INTRODUCTION XXIX

foudroyées par le Saint-Siège, aussitôt qu'elles auraient frappé les oreilles du Vicaire de Jésus-Christ. Mais il se trouva que les dix examinateurs s'étaient partagés, après soixante-quatre séances : cinq avaient toujours voté en faveur du livre, fondés en grande partie sur les explications que Fénelon avait fournies dans ses Défenses.

Bossuet. quittant alors le terrain de la controverse doctrinale pour celui des faits personnels, publia sa Relation sur le Quiélisme tirée des manuscrits secrets de M"" Guyon et des lettres confidentielles de Fénelon.

La Réponse à la Relation fut rédigée en huit jours. L'étonnement n'eut d'égal que l'admiration: on ne savait ce qu'on devait le plus remarquer dans cet écrit : la clarté dans l'exposition des faits, l'ordre et Texactitude rétablis dans leur marche naturelle, chaque accusation détruite par des preuves irrésistibles, l'accord si rare de la simplicité, de l'élégance et de la noblesse du style : « S'il reste à M. de Meaux, disait-il en terminant, quelque écrit à alléguer contre ma personne, je le prie de ne pas faire un demi secret, pire qu'une divulgation absolue et je le conjure d'envoyer tout à Rome... Pour moi, je ne puis m'empêcher de prendre à témoin celui dont les yeux éclairent les plus profondes ténèbres et devant lequel nous paraîtrons bientôt. Il sait, Lui qui lit dans les cœurs, que je ne suis attaché qu'à Lui et à son Église... et que je gémis sans cesse en sa présence pour qu'il ramène la paix et abrège le scandale, qu'il rende les pasteurs aux troupeaux et pour qu'il donne autant de bénédictions à M. de Meaux qu'il m'a donné de croix. >•

Bossuet reprit la plume et publia ses Remarques sur la Réponse de M. de Cambrai. Quinze jours après, Fénelon publiait sa Réponse aux Remarques. Elle demeura sans réplique : « Fénelon avait de l'esprit à faire peur «, avait dit Bossuet. Il s'en aperçut.

Cependant, le 12 mars 1G99. le pape condamnait le livre des Maximes des saints, d'autant que, disait-il, les fidèles pourraient être insensiblement conduits dans des erreurs condamnées par l'Église.

Fénelon adhéra au Bref, qui le condamnait, simplement, absolument et sans ombre de restriction. « A Dieu ne plaise, disait-il dans son mandement, qu'il soit jamais parlé de nous, si ce n'est pour se souvenir qu'un pasteur a cru devoir être plus docile que la dernière brebis du troupeau, et qu'il n'a mis aucune borne à sa soumission. » L'affaire était finie.

Pour résumer en quelques lignes le quiétisme mitigé de Fénelon, peut-être pourrions-nous parler ainsi. M""" Guyon admet l'acte continuel de contemplation et d'amour de