INTRODUCTION XXXIII

Noailles avait jadis approuvé ies ^({flexions Morales de Quesncl (1695). Ce polit volume s'était accru d'édition en édition depuis 1671: personne n'avait élevé la voixcontre Ja doctrine. La réputation de l'auteur était universelle et Noailles traduisait le sentiment commun lorsqu'il recommandait cette lecture de |)iélé. Mais aussi, dans les éditions progressivement augmentées, Quesnel avait bien pu, de bonne foi sans doute, faire des développements reprochables sur les théories de la grâce, Noailles n'était pas responsable de ces infiltrations.

Le 13 juillet 1708, Clément XI condamna les Béjlexions Morales. Noailles fut très embarrassé; mais il condamna le livre avant la promulgation du Bref du pape, retardée à dessein. Puis l'archevêque de Paris, poursuivi par quelques évoques français, froissé des procédés des Jésuites et du P. Tcllier à son égard, se rapprocha de Quesnel. Celui-ci venait de publier (1710) une Justification des Réflexions. Bossuet avait jadis composé cet opuscule pour servir de préambule à une édition des Réflexions Morales que Quesnel devait, paraît-il, corriger: mais l'intransigeant janséniste s'était refusé à toute correction et l'cvèque de Meaux avait gardé son écrit en portefeuille. Comment Quesnel possédait-il cet opuscule que Bossuet lui avait refusé"? Toutes les hypothèses sont possibles, mais la justiiication était bien de Bossuet.

Pour mettre fin à cette pénible querelle, Louis XIV demanda à Rome un jugement solennel. Après dix-huit mois d'examen, le pape promulguait la bulle Unigenitus, condamnant 101 propositions extraites des Réflexions Morales.

Le roi, avant d'imprimer à la bulle la sanction de son autorité, voulut avoir l'avis des évèques de son royaume. Quarante-neuf se réunirent à Paris à l'Archevêché et nommèrent une commission pour examiner les moyens les plus convenables d'accepter la bulle. On fut d'avis de la recevoir avec respect : mais 40 sur 49 seulement adoptèrent Vlnstruction rédigée par le commissaire et qui fut adressée à tous les prélats du royaume.

Le Parlement, lui aussi, fit des réserves en faveur des Libertés Gallicanes et des droits du roi. Ces réserves seront une source de querelles sous Louis XV.

A la dernière séance, Noailles et huit évéques déclarèrent impossible l'acceptation de la bulle et de l'Instruction pastorale. Cependant en France, sur 117 évéques 14 furent hostiles à la réception de la bulle. Mais tous condamnèrent le livre de Quesnel, excepté l'évèque de Mirepoix : tous publièrent des mandements.

Fénelon publia un mandement pour la partie de son diocèse que le traité d'Utrecht venait de placer sous la domina-