LES VOLCANS DE JAVA

Après les montagnes de glace, Michelet décrit les montagnes de feu, les volcans ; il prend pour types ceux de Java, une des plus grandes iles de la Sonde.

Java est à deux faces. Au midi, c'est l'Océanie déjà, un souffle pur, et les rochers vivants des polypes, des madrépores 4. Au nord, c'est encore l'Inde en ce qu'elle a de plus malsain ; une noire terre d'alluvion y fermente du mortel travail de la nature sur elle-même, composition et décomposition. Il a fallu abandonner la riche ville de Bantam^. Ce n'est plus que ruines. La superbe Batavia^

1. Une partie des îles de TOcéanie reposent sur des rochers de corail formés des débris de petits animalcules marins accumulés pendant des siècles.

2. Sur la côte nord de Java ; c'est là que les Hollandais s'étaient établis d'abord.