XII

PRÉFACE

et chaqite fois meilleurs ». Cette œuvre, sans doute protéiste, ou la profondeur du concept s'allie à un style sévèrement châtié , se refuse à toute analyse. Il suffit de conseiller la lecture de quelques-unes de ses paraboles — que nous reproduisons — et de quelques-uns de ses chapitres, ceux sur la Vocation personnelle., sur le Dilettantisme, sur les voyages, entre autres. U expérience et l'érudition, la science puisée dans les livres et l'exemple de la vie quotidienne emplissent, en se mêlant, quatre cent cinquante pages brillantes, philosophiques et littéraires.

Peut-être pourra-t-on accuser l'auteur de ce livre d'offrir trop d' optimisme à 'des sociétés en formation , rongées d' anarchie et de politique, oh les audaces sont en surnombre. Peut-être l' accuser a-t-on de ne jamais s' arrêter devant le Doute , de n' être pas toujours original en ses conseils. Personne iPosera nier que les Motivos de Proteo exercent une influence bienheureuse sur l'élite de l’Amérique latine , sur cette élite , à laquelle Rodô demande de guider sur le chemin des grandeurs futures « les groupements et les peuples qui sont autre chose que des foules ». S'il a exagéré l’amour que nos jeunes nations doivent à l'idéal, c'était dans la crainte de nous voir aveuglés par les éblouissants mirages de notre colossal voisin du Nord ; si, parfois, il emprunte les idées des autres, c'est pour les interpréter à sa façon et nous les faire goûter à sa manière. Son « se renouveler, c'est vivre » avec lequel commence ses Motivos, il l'a pris dans les Fragments d’un journal intime d'Amiel, il le remania, l'amplifia et l' appliqua à sa thèse, de même qu’il amplifiait les idées de Renan, de Guy au ou d' Emerson en bien des pages des dits motifs, tout en les mêlant à des pensées essentiellement personnelles. N'est-ce pas là encore une des conclusions possibles de son aphorisme L'essence du premier