CARNAVAL

Venise pour le bal s’habille.

De paillettes tout étoilé, Scintille, fourmille et babille Le carnaval bariolé.

5 Arlequin?, nègre par son masque, Serpent par ses mille couleurs, Rosse d’une note fantasque Cassandre, son souffre-douleurs.

Battant de l’aile avec sa manche

10 Comme un pingouin sur un écueil, Le blanc Pierrot, par une blanche, Passe la tête et cligne l’œil.

Le Docteur bolonais rabâche

Avec la basse aux sons traînés ; 15 Polichinelle, qui se fâche,

Se trouve une croche pour nez.

Heurtant Trivelin qui se mouche Avec un trille extravagant, À Colombine Scaramouche

20 Rend son éventail ou son gant.

Sur une cadence se glisse

Un domino ne laissant voir Qu'un malin regard en coulisse Aux paupières de satin noir.

7 Ab! fine barbe de dentelle, Que fait voler un souffle pur, Cet arpège m’a dit : C’est elle!

Malgré tes réseaux, j’en suis sûr,

1. Ce poème fait partie d'un ensemble de quatre pièces, groupées sous le titre de Variations sur le Carnaval de Venise. S'inspirant des « Variations » du violoniste Paganini sur le thème célèbre du « Carnaval de Venise », Gautier se joue à des transpositions d'art de la musique à la poésie: 2. Le poète évoque les divers personnages de la comédie italienne; 3. Dans les concertos, arrêt suivi d'un passage brillant, où l'exécutant donne libre cours à sa virtuosité.

46 — THÉOPHILE GAUTIER FONEPRSTS S

Et jai reconnu, rose et fraîche, 30 Sous l’affreux profil de carton,

Sa lèvre au fin duvet de pêche,

Et la mouche de son menton.

L’AVEUGLE ‘e

Un aveugle au coin d’une borne, Hagard! comme au jour un hibou, Sur son flageolet, d’un air morne, Tâtonne en se trompant de trou,

5 Et joue un ancien vaudeville?

Qu'il fausse imperturbablement” ; Æ Son chien le conduit par la ville, Sa Spectre diurne à l’œil dormant. :$

Les jours sur lui passent sans luire; 10 Sombre, il entend le monde obscur

Et la vie invisible bruire

Comme un torrent derrière un mur‘.

Dieu sait quelles chimères noires F

Hantent cet opaque cerveau! te 15 Et quels illisibles grimoires’

L'idée écrit en ce caveau!

Ainsi dans les puits de Venise’,

Un prisonnier à demi fou,

Pendant sa nuit qui s’éternise, 20 Grave des mots avec un clou.

Mais peut-être aux heures funèbres, Quand la mort souflle le flambeau,

L’âme habituée aux ténèbres AS Y verra clair dans le tombeau’! ; Re

1. Oiseau hagard, qui va sur les haies, hage ; l'œil hagard : l'œil rond et effaré de l'oiseau: 2. Proprement : chanson de la vallée de Vire: pièce gaie avec musique: 3, Sans jamaisse tromper, turbari ; 4. Image expressive: 5. Corruption de grammaire, au sens péjoratif : livre PO de sorcellerie, pages mal écrites: 6. Les prisons de Venise; 7. Coup de lumière inattendu, rare chez Th. Gautier.

De 30

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