FIG. 67 DEUX ROIS DE LA GALERIE DE NOTRE-DAME DE REIMS

(Photographie prise dans le chantier de la cathédrale pendant une restauration.)

nous rapproche sensiblement du chiffre des rois de Reims, qui ont dû être sculptés peu de temps après ce prince (i).

Cette arithmétique, encore qu'elle procède par à peu près, me paraît beaucoup plus raisonnable que celle de M. Emile Mâle calculant les généalogies bibliques. Et l'on doit, je crois, adopter la conclusion suivante : Les rois de Juda sont figurés, dans les portails de nos cathédrales, comme ancêtres du Christ et de la Vierge, mais les quatre galeries de Paris, d'Amiens, de Chartres et de Reims représentent les rois de France, sergents de Dieu au beau royaume (2).

La fureur rés^olutionnaire, quand elle s'attaqua aux statues de Notre-Dame de Paris, n'était donc pas aveugle, comme on l'a prétendu. Aujourd'hui il ne peut déplaire à personne de voir au frontispice de nos quatre grandes cathédrales les rois qui, pièce à pièce, firent notre Patrie, car la France moderne, même si elle doit asseoir définitivement sa destinée sur un autre organisme, a le devoir de glorifier, comme un patrimoine commun à tous, tout ce qu'il y a de glorieux dans son passé.

(i) Louis Bréhier, La Cathédrale de Reims, c. vi, p. 114, 1916.

(2) J'ai négligé volontairement les dix-huit rois de la galerie qui surmonte le porche méridional du transept de Notre-Dame de Chartres et les quatorze rois qui se trouvent aux deux croisillons du transept de Notre-Dame de Reims. Leur cas me paraît tout autre ou moins certain. Même avec la théorie défendue ici, on peut croire que ces statues, comme celles des portails, réprésentent des rois de Juda.