FIG. 204 — LA VIERGE MERE

'Tympan de la porte Sainte-Anne à Notre-Dame

de Paris,' XII' s.)

L ICONOGRAPHIE CHRETIENNE

de la Vierge et la tête de l'Enfant manquent. M. Back, témoin oculaire de sa découverte et qui tenait la statue de l'amiral Jacob, a eu la généreuse pensée de la distraire de sa riche collection pour en faire don à l'abbaye nouvelle sortie des ruines de l'ancienne (fig. 2o5).

Les Vierges assises du xiii'^ siècle n'ont plus cet air d'idole des oeuvres byzantines. La majesté chez elles fait place à la grâce. La Vierge sourit, et l'Enfant est assis sur son genou gauche. Le xiv^ siècle accentuera cette tendance familière, et, préoccupé de rendre la tendresse maternelle, il fera souvent allaiter l'enfant par la mère. Le vieux thème de la Vierge-Mère assise tentera encore au xvi^ siècle le ciseau de Michel-Ange et, au xvni% celui de Bouchardon.

J'arrive aux Vierges-Reines du xiii^ siècle, debout. adossées aux trumeaux des

Phot. B. P.

FIG. 205 — VIERGE DE LIVRY (Bois, hauteur i^jio, début du xiii' s.)

portails des cathédrales, pareilles à des reines sur le seuil de leurs palais. C'est l'époque merveilleuse de Philippe-Auguste et de saint Louis. Sur notre sol éclôt une des plus magnifiques floraisons d'art que connaisse l'histoire. Plantes gigantesques, les Notre- Dame sortent de terre, et les images de Marie y sont nombreuses.

Le costume est dès lors fixé. Celui de la Vierge se composera désormais d'une robe retenue à la taille par une ceinture, d'un manteau et d'un voile qui, placé sous la couronne, retombe sur les épaules. Le costume de l'Enfant Jésus, qui, jusqu'ici, comprenait deux robes, sera constitué par une simple chemisette.

L'image de Marie apparaît partout. Elle resplendit dans les verrières, sur les murs des chapelles latérales, au-dessus des autels et sur les gables. Il faudrait interroger tour à tour les vitraux, les peintures, les miniatures, les ivoires. Bornons-nous à caractériser la statuaire monumentale.

Le XIII* siècle a connu deux- types de Vierge très différents : celui du début et celui des dernières années. Le musée de Cluny nous offre un exemple du premier, et Notre-Dame de Paris un exemple du second, à la

Phot. B. P.