FIG. 208 — NOTRE-DAME DE SALUT, VUE DE TROIS CÔTÉS

(Pierre, hauteur i°,75, début du xiv s.)

La main droite de la Vierse et la tête de l'Enfant Jésus sont une restauration.

FIG. 209 — MADONE Ivoir£. hôtel Pincé, à Angers, xiv s.)

il n'aura plus pour lui ni un geste ni un regard. Et la Vierge sourit de plus en plus (fig. 211, 212, 21 3).

Bientôt Marie remplacera la joie par les larmes, et la Vierge souriante du xiv^ siècle fera place à la « Vierge au Calvaire » du xv^. Au lieu de sourire à son Fils nouveau-né, elle pleurera sur le cadavre de l'Homme-Dieu. L'art, humanisé une première fois par l'amour, le sera à nouveau par la douleur.

Avant de suivre cette nouvelle évolution du type, arrêtons-nous un instant pour examiner une statue célèbre dans le monde des œuvres, mais peu connue des iconographes.

Notre-Dame de Salut — c'est le nom qu'on lui donne — est taillée dans un bloc de calcaire dur de i'°,75 environ. Achetée en i855 ch^z un marchand d'antiquités, mutilée en 1871 par les communards, elle a été restaurée pour être livrée à la vénération des fidèles, et c'est dans cet état que la représente notre triple photographie. Les morceaux rapportés sont, pour la Vierge : trois fleurons de la couronne, le bout du nez, le bout du menton, la main droite, le sceptre, la pointe du pied gauche; pour l'Enfant Jésus: la tête, la main droite et le pied gauche (fig. 208).

Le manteau de la Vierge a été rapiécée en plus de vingt

endroits, mais ces reprises, de très peu d'étendue, n'atteignent en rien la physionomie de la statue, et leur exactitude s'imposait. On remarque sur la pointe du pied droit et sur deux saillies du manteau une incision en forme de croix. Si j'ajoute qu'on voit sur la joue droite des traces de plomb provenant d'un coup de fusil et que le marteau sacrilège, qui brisa le nez et le menton de la Vierge, blessa profondément le front au-dessus de l'œil gauche, j'aurai donné tous les renseignements nécessaires.

Légèrement infléchie sur le côté droit, .Marie se retourne joyeuse vers l'Enfant qu'elle porte sur son bras gauche. Le bras droit tendu en avant pour faire contrepoids, appuie fortement sur le manteau dont les plis retombent avec un goût

KIG. 210 — LA «VIERGE