CHAPITRE I

Uarrestalion de Cazotte à Pierrij, d'ajJt'ès les pièces officielles

Les documents suivants ont été recueillis aux archives municipales d'Epernay et ne sont autres que la procédure employée |)our l'arrestation de Cazotte et de sa fille Elisabeth.

Voici d'abord l'ordre d'arrestation :

« Paris, le 16 août, l'an IV de la liberté. « Le Comité de Surveillance, autorisé par un décret de l'Assemblée Nationale de faire arrêter tous les gens suspects, vous invite, messieurs, et même vous requiert de faire arrêter et mettre en maison de sûreté M. Cazotte, gros possesseur à Pierry, ainsi que la demoiselle Elisabeth Cazotte, sa fille, de faire apposer les scellés sur leurs papiers, d'en saisir et nous envoyer des expéditions de ceux qui paraîtront renfermer des projets contre la révolution et concernant le Roy, et de nous instruire de ces opérations, afin que nous vous donnions les réquisitions ultérieures nécessaires.

Les membres du Comité de surveillance, signé : Bernard, président; Vardon, C. Bazire, susdits du Comité de

surveillance; Archier, François riiabot, Legris, Bordas, J.-M. Menut, Michauil, J.-S.Hovert, Ph.-Ch.Goupilleau, vice-président(l).

Pour ampliation :

Signé : Arnolt.

Et le dix-huit août mil sept cent quatre-vingt-douze, l'an quatrième de la liberté, le Conseil général en permanence ;

M. Bertin, président dudit, cl M. Martin, administrateur, sont entrés et ont dit que le district venait de recevoir des ordres du Comité de surveillance de faire arrêter le sieur Cazotte, de Pierry, et la demoiselle* sa fille, qu'en conséquence, le district avait donné des ordres à la gendarmerie nalionale d'aller exécuter cette commission et d'amener ledit sieur Cazotle et sa fille dans la maison d'arrêt; que tant pour leur sljrelé dans l'entrée de la ville que pour la garde de la maison d'arrêt, ils requerraient qu'il y ait un piquet de sûreté pour les accompagner. A l'instant, nous avons fait inviter le commandant de la garde nationale de se rendre sur le champ en la maison commune.

Arrivé, il a été requis de fournir à l'instant un piquet de 25 hommes pour aller à la rencontre desdits sieurs Cazotle et les accompagner jusqu'à la maison d'arrêt et laisser à ladite maison d'arrêt une garde de deux hommes.

Signé : Bertin, Martin.

Messieurs les commandant et officiers du piquet de la garde nationale sont entrés et ont dit que le sieur et la demoiselle Cazotle avaient clé conduits à la maison d'arrêt en pleine et entière sûreté.

Il a été adressé un arrêté du district de cejourd'hui qui invite la municipalité à prendre toutes les mesures nécessaires pour la sûreté desdils sieur et demoiselle Cazotle.

Il a été arrêté, sur l'avis de M. le procureur de la commune, que M. le commandant du poste sera requis de mettre deux faclionnaires autour de la maison d'arrêt, conformément à la réquisition donnée cejourd'hui à M. le commandant de la garde nationale, ce qui a été fait.

(i) Ce document a paru déià dans la Revue de Champagne et de Brie de 1881 ; mais comme il se rattache intimement à l'arrestation de Cazotte à Pierry, j'ai cru bon de le joindre aux autres documents inédits qui suivent.

Sif/né : Gillel, mairo ; fiodfroy, Dclarliaprll»!, Douay, Kourny, Vallery, Arnould, P. -F. I.oclicl, (Jarul, Neuville, Rariiicr, Savary, Manuel, Hiiiron l'atné, Pertiiisol, Desaiitels, Villcrmc, Mettrel, Maucici'c cl J.-P.-L. I.oohol, procureur de la commune.

Kxlrall ilii registre des délibérations du Conseil de district d'Epernay :

Du 18 aoùl 17'.)2, Tan 4 de la liberté, sept heures du soir :

MM. Balizcaux, Dantez et Delacroix ayant rendu compte au Conseil de l'arrestation faite des sieur et demoiselle Cazotte actuellement dans la maison d'arrôt de celle ville, il a été arrêté que messieurs les officiers mnnicipaux d'Epernay seraient à l'instant invités à prendre toutes les mesures nécessaires pour la sûreté desdits sieur et demoiselle Cazotte. Et qu'expédition du présent délibéré leur serait adressée sur le champ.

Signé sw le registre : Bertin, président et Arnout, secrétaire.

Pour atnpliation :

Signé : Arnout.

Et le 19 août mil sept cent quatre-vingt douze, l'an quatrième de la liberté.

Sur ce qui a été proposé qu'il fût pris un arrêté sur le mode dont le sieur et la demoiselle Cazotte pourraient recevoir des visites dans la maison d'arrêt :

Il a été arrêté sur avis de M. le procureur de la commune que le sieur et la demoiselle Cazotte n'étant qu'en maison de sûreté au terme de la réquisition du Comité de surveillance pour leur arrestation, ils jouiront de la faculté de recevoir les visites de leurs parents et amis, pourvu qu'ils ne soient pas d'un trop grand nombre et au-dessus de deux personnes chaque jour pendant le jour seulement, et qu'il sera relevé une des deux sentinelles.

CHAPITHE II

Particularités au moment de la perquisition chez Cazotte par les commissaires du district d'Epernay (1).

<f Passés (ludit appartement des tableaux (2) dans un appartement voisin, qu'on nous a dit être celui de Mme de la Croix, née Jarente, veuve du vice-roi de Galice, en Espagne, laquelle présente nous a effectivement déclaré que ledit appartement lui appartenait, l'ayant loué dudit Cazotte depuis plusieurs années, qu'elle nous observait que notre mission ne portait point sur elle. Les scellés n'auraient pas dû être apposés sur aucun de ses effets, sur quoi nous, commissaires susdits, considérant d'un côté que notre mission porte de vérifier tout, nous saisir de tous ies papiers qui se trouveraient dans la maison du sieur Cazotte, que d'un autre côté, ladite dame de la Croix ne nous a justifié d'aucun bail à loyer dudit appartement qui lait partie de la maison dudit sieur Cazotte ;

« Considérant néanmoins que strictement nous ne pouvions vérifier les papiers qui se trouvaient sous les scellés apposés sur les meubles dudit appartement avant d'en avoir référé à l'autorité supérieure, reconnaissance et levée préalablement faites des scellée y apposés qui se sont trouvés sains et entiers, nous avons seulement réuni les papiers enfermés sous iceux, au nombre de 45 pièces, lesquelles nous ont paru être une correspondance suivie entre ladite dame de la Croix, le prince de Nassau et autres princes allemands, qu'elle nous a déclaré être ses pa-

(i) Bibliothèque d'Epernay. Manuscrits.

(2) Dans la lettie F. F. déposée au procès de Cazotte et qu'il écrivait à son ami Pouteau, on lit à leur sujet : « On ne peut trouver à emprunter; que vais-je devenir ? Eh ! si la Providence n'était pas derrière moi, je me désespérerais. Et je prêche misère dans un cabinet rempli de chefs-d'œuvre de Lesueur, Poussin, Titien, etc., etc. Joli peintre moi-même par nature, amateur dès l'entance, né d'amateurs, j'ai formé un cabinet de 80 tableaux originaux de toutes les écoles et c'est au milieu de ce luxe que je crie famine sans pouvoir m'aidcr d'aucun de mes moyens ».

Beaucoup de ces tableaux passent pour être au musée de Châlons. En tout cas, les portraits de M. et de Mme Cazotte s'y trouvent.

rcnls. Toutes lesquelles pièces, après avoir (Hè cotées et paraphées par promiért' ri dernière, sous deux cotes F et G, ont été enforméos sous deux bandes de papier scellées du sceau du district d'Epernay ».

(Extrait du procès-verbal des commissaires du district d'Epernay et celui d'apposition des scellés du juge de paix François Binon au domicile de Jacques Cazolte, du 1H août 1792).

Puisque la circonstance m'amène à m'étendre sur cette Mme de la Croix, il ne peut qu'être intéressant de le l'aire.

Elle ne put montrer le bail aux commissaires, pour la bonne raison qu'elle avait été recueillie par Cazolte, son ami, qui lui avait donné asile, à la suite des adversités de celte dame, qui eut de grandes aventures auxquelles l'ut intimement mêlé Beaumarchais, l'auteur bien connu du Mariage de Figaro.

Beaumarchais s'était rendu en Espagne, à titre de diplomate officieux du duc de Choiseul, el il fit la connaissance à Madrid de celle que, dans une lettre écrite à son père, le 15 août 1704, il appelle la « belle Excellence >', laquelle n'est autre que la marquise de la Croix, fille du marquis de Sénas et nièce de l'évêque d'Orléans, Mgr de Jarente, et mariée au marquis de la Croix, lieutenant général d'artillerie, au service du roi d'Espagne.

A Madrid, sa grâce, son esprit et son talent de chanteuse lui permirent de faire sensation dans la société madrilène.

Un allemand, Gleichen, qui résidait dans la capitale de l'Espagne, disait d'elle : « Ce qu'on nomme une beauté romaine, mais si parfaite, qu'on n'en avait jamais vu une pareille. Elle avait une ligure pleine de grâce et de caractère, l'œil perçant, le nez aquilin, la tête aliière, un port superbe, une démarche majestueuse, en un mol, c'était l'idéal d'une belle impératrice. »

Bref, elle était au mieux avec Beaumarchais et s'arrangeait de façon à être dans tous les salons où il fréquentait. El ce dernier ne se faisait pas faute d'être de sa compagnie dans le carrosse de la « belle Excellence » attelé de six mules, quand elle se promenait dans les rues de Madrid.

Charles III, roi d'Espagne, ne fut pas insensible lui-même aux charmes de la marquise (1). Tout paraissait marcher à souhait

(i) Tout ce qui précède ressort des manuscrits de Beaumarchais conservés à la bibliothèque de la Comédie-Française,

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pour elle, puis les choses tombèrent h rien. Comment la marquise en arriva-t-elle à quitter l'Espagne, pauvre et misérable? Il y a là le mystère de rinconnu que quelques poudreuses archives dévoileront peut-être un jour.

En tout cas, elle se réfugia à Pierry, chez Cazotte, avec qui elle avait contracté comme une union mystique; ils appartenaient d'ailleurs tous les deux à une secte d'illuminés dits Martinistes. C'est par l'illuminisme qu'elle avait connu Cazotte et s'était liée avec lui dune amitié de toute la vie. Elle était, d'autre part, très aimée et très considérée dans la famille Cazotte. Nous la retrouverons dans la correspondance intime de celui-ci.

Voici maintenant la suite donnée à la [perquisition.

A Paris, le 14 septembre 1792, l'an A de la Liberté, le 1*'" de l'Egalité'.

Nous vous prions, Messieurs, de nous faire parvenir le plus tôt possible les originaux des lettres trouvées chez le sieur Cazotte, domicilié à Pierry.

Le procès-verbal qui constate que ces lettres se sont trouvées sous les scellés mis sur ses papiers, enfin l'expédition du procèsverbal d'arrestation de ce particulier.

Le tribunal à qui la connaissance de la conduite du sieur Cazotte est soumise, exige ces pièces e.n originaux, pour pouvoir prononcer légalement.

Les membres composant le comité de sûreté générale et de surveillance de l'Assemblée nationale :

Verdon. — François Chabot. — B. Hordas. — D. Legris. — Grangeneuve. — Claude Kauchet. — Lomonl. — C. Basire, secrétaire. — A. Archier. — P. A. Antonelle (1).

MM. les Administrateurs du District d'Epernay.

(i) Ce document résume et complète celui du 21 août 1791, qui a paru également dans la Revue de Champagne et de Brie de 1881, mais n'e$t nullement le mçme.

CHAPJTHE III Jacques Cazotte et sa fille, de l 'terri/ à Paris

« Reconnaissez-vous ces lellres ? dit le commissaire ù M. Gazelle. — Oui, monsieur. — C'est bien ; vous allez nous suivre ; Yoiei le mandat d'arrêt. — Monsieur, s'écria sa fille, c'était moi qui écrivais pour mon père. — Eh! bien, je vous arrête avec lui.

C'était là tout ce que demandait Elisabeth. La mère sollicita la même faveur, mais elle lui fut refusée. Elisabeth fit à la hâte quelques préparatifs, tout en disant : (( Dieu soit béni, mon père, je ne vous quitterai pas! Et vous, ma mère, réjouissezvous, au moins, il ne sera pas seul, je veillerai sur lui! »

Le commissaire parcourut la maison, saisit tous les papiers et mit partout les scellés. Pendant ce temps, la pauvre Mme Cazotte versait des larmes amères. « Que faire ? disait-elle, que devenir? Depuis trente ans, c'est la première séparation. Je n'y survivrai pas. »

Elle serrait son mari dans ses bras, comme pour le retenir. Les fenêtres étaient ouvertes ; les paysans remplissaient la cour : ils étaient témoins de toutes ces douleurs. Le plus grand nombre de ceux du village, pour qui la famille avait été très bonne, gémissaient; mais quelques autres se réjouissaient et disaient :

« Bon ! quand ils seront partis, nous nous partagerons tout cela. — Voyez-vous ces beaux fauteuils en soie ? Pourquoi ne serait-ce pas à notre tour de nous asseoir dessus? — Moi, je veux le vin. — Moi, le linge. — Pour moi, j'aime mieux l'argent et je sais où il est. — Mais la maison, qu'en ferons-nous ? Il faudra la tirer au sort ou bien l'habiter chacun l'un après l'autre. »

« On commençait à s'échauffer, à se quereller ; plusieurs voulaient uniformément les mêmes choses. Mais, au moment où quelques-uns croyaient déjà saisir l'objet de leur convoitise, les gendarmes reçurent l'ordre des commissaires de faire évacuer, sur le champ, la cour. Ils repoussèrent tous les paysans avec une violence qui les fil beaucoup murmurer. Puis, on fit monter les prisonniers dans la voiture de M. Cazotte, qu'on avait fait atteler. On partit conduit par Jacques, le vieux cocher; la porte se referma et la maison resta gardée par une escouade nombreuse »

" La foule bounlonna longtemps encore et ne se sépara (|u'avec peine. Les idées d'oppression, de droit, d'indépendance, bouillonnaient dans toutes ces pauvres têtes ignorantes, comme du raisin vert dans une cuve trop étroite. La fermentation y était précipitée, violente, et préparait partout de terribles explosions. »

N'avons-nous pas là en raccourci le vrai tableau de toutes les révolutions?

Ce récit est emprunté à La Famille Cazotte, par Mme d'Hautefeuille. amie des enfants Cazotte, et c'est de l'aîné, Scévolc, qui fut anobli par Louis XVIII, et devint liibliotliécaire de la ville de Versailles, qu'elle tenait tous les renseignements de ce qui se passa alors.

Cet ouvrage qui eut l'entier assentiment de Scévole, bien placé pour Tapprécier, est épuisé depuis longtemps, me disait, en 1890, M. Bégis, l'éminenl bibliophile et secrétaire alors de la Société des Amis des Livres. C'est dire qu'il est devenu à peu près introuvable. Cet ouvrage, j'ai le bonheur de le posséder. Je lui emprunte à nouveau les détails si parlants qui suivent, car tout cela apparaîtra aujourd'hui comme de l'inédit:

" Le 27 août 1792, vers le soir, M. Cazotte et sa lllle arrivaient à Paris après mille dangers; partout, sur leur passage, ils avaient trouvé les communes soulevées, les villages en révolte, le peuple en armes et turbulent. C'est que le 10 août avait achevé de briser tous les liens qui rattachaient encore le peuple au roi. Ls sang avait coulé à grands flots dans celte funeste journée, et, comme il n'arrive que trop souvent dans les révolutions où les raisons des choses restent cachées à la foule, c'étaient ceux qui l'avaient répandu qui se plaignaient avec fureur et se croyaient les opprimés. La défense du château, menacé depuis plusieurs jours par l'émeute, avait été présentée comme une agression et le peuple, en versant des flots de sang, avait cru seulement se défendre. Maintenant^ comme une bête furieuse, après s'être enivré de carnage, il demandait encore du sang pour se désaltérer de celui qu'il avait déjà versé. D'un bout de la France à l'autre, les esprits étaient enfiévrés; tous les freins se brisaient, toutes les barrières tombaient et chacun courait dans des routes nouvelles, haletant et furieux, secouant tous les jougs, brisant

loiiles Itîs ciilravcs, sans voir cl sans cuiii(tronLlfc oii l'on marchail, mais inarcliaiil cl courant- cl roulant dans" un chaos cUroyably d'idées cl de scntinicnls haineux lîl uionaçanls. »

11 ne saurail cire t'ail, assurcnienl, une pciulure plus saisissante de notre Révolution louibce dans les excès. (Vesl tout 'J'^ qui est ligure là. Celle peinture eût pu servir d'avanl-propos à ma liste des victimes de celle époque, quant aux départemenls de la Marne, lie la Meuse et des Aniennes.

Je reprends le récit de Mme d'ilaulefeuille :

« Au milieu de celte effervescence générale, le hruil s'était répandu que les conspirateurs du 10 août (c'est ainsi qu'on nommait les défenseurs du roi), d'accord avec les émigrés, allaient livrer la France aux étrangers en armes à nos frontières; et ce jour-là même où le père et la fille arrivaient à Paris, la nouvelle soudaine cl inattendue de la prise de Longwy par les armées prussiennes venait de tomber dans Paris comme une bombe enllammée et y répandait à la fois l'alarme et la fureur...

Tout travail était suspendu. On s'assemblait en luinulle; on s'interrogeait avec désolation.

Les prisonniers, accompagnés des commissaires ([Lii les avaient été chercher, arrivaient au milieu de celte effervescence. M. Cazotle et sa fille croyaient trouver Paris morne el silencieux, après les scènes lugubres (|ui s'y étaient passées, les massacres du 10 août et l'arrestation de la famille royale; et ils le trouvaient dans cette terrible émotion.

Des groupes tumultueux se formaient partout; une population étrangère à Paris était venue se joindre à celle de la ville déjà si agitée. C'étaient des fédérés de toutes les provinces, gens sans aveu, exaltés et, sans autre occupation que le trouble qu'ils portaient partout avec eux. Ils erraient le jour et bivaquaient la nuit dans les rues et sur les places, en troupe mouvante et tumultueuse, prèle à se porter partout où naissait un désordre, qu'elle grossissait el augmentait et dont bientôt elle ferait une révolution dans la Révolution ; la violence élait [teinte sur tous les visages.

La voiture de M. Cazotle avançait diffieilemenl au milieu des groupes serrés qu'il fallait traverser à chaque pas. Depuis la barrière Saint-Martin par laquelle on était arrivé, jus'iu'à l'Hôtelde- Ville où siégeait le Conseil extraordinaire créé, le 17 août,

pour juger ce qu'on appelait les crimes du lO aoùl, la foule allait toujours grossissant et sa fureur s'augmentait en se communiquant. Quelques gardes nationaux requis au nom de la loi servjiient d'escorte; ils étaient montés sur le siège et l'impériale pour voyager plus commodément. Cette précaution, bonne pour la route, faillit perdre les prisonniers, en les faisant remarquer.

Un homme du peuple, obligé de se ranger pour laisser passer la voiture, leva les yeux et, tout k coup, voyant des gardes nationaux, il s'écria en montrant du poing les prisonniers:» Tenez, tenez, voilà sûrement encore des conspirateurs. — En eUet, ce sont des prévenus que nous escortons, dit un de ceux qui étaient sur l'impériale. Tous les |)révenus sont des traîtres, des brigands; ce sont des aristocrates qui nous livreraient pieds et poings liés aux ennemis, s'ils le pouvaient. Les voyez-vous, ces tyrans du pauvre peuple, ces tigres altérés de sang? — Oui, ce sont ceuxlà qui voudraient bien faire du peuple une seule bouchée et l'avaler. — A bas les tyrans ! — A bas les i-iches ! — A bas les calolins. — A bas les ci-devant! beuglèrent une foule de voix.

Cependant, à travers les huées, la voiture avançait, quoique lentement; elle était parvenue jusqu'au bout de la Porte-Sainl- Martin.

" Je voudrais bien être arrivé, disait le commissaire de Paris, un gros homme, en s'essuyant le front oili coulait la sueur; je ne crois pas qu'on me reprenne à conduire les prisonniers. Je meurs de fatigue. — Ou plutôt de frayeur, murmura la jeune lille en regardant son père.

Celui d'Epernay n'était pas plus rassuré et paraissait chercher des yeux un moyen de s'enfuir. Il regrettait amèrement le zèle qui l'avait |)orté à suivre sou collègue de Paris...

On fit encore (|uelques [)as, mais les cris : « A bas les conspirateurs! à bas les ennemis de la nation ! et vive la liberté! » red.)ublèrent de violence. Les gardes nationaux, profitant d'un temps d'arrêt, descendirent et se perdirent dans la foule, abandonnant leur poste, avant qu'il devînt trop dangereux.

M. Cazotte regardait par la portière; son air calme et serein ne l'avait pas abandtmné un seul instant depuis son arrestation.

Le comujissaire d'Epernay se faisait si petit qu'il disparaissait presque au fond de la voilure. Le peuple continuait: « la Justice est trop lente; on croirait qu'elle n'ose pas toucher à ces gens-

là; ils n'y rogai'daicnl pas (U; si près, au 10 aoiU, ces rgoigeurs ilii peuple. »

Los chevaux u'avanraienl iiu'avec une peine extnMiie : la foule refusait de s'ouvrir ; le cocher craignait do l'exaspérer en la forçant et ee[)cndanl, comme il sentait que tout était perdu s'il s'arrélait, Il marchait toujours, (|uoi(iuc doucement et avec précaution.

fclt des hommes armés, les uns de faucilles, les autres do couteaux et de bAtons, voulurent arrêter la voiture qui cependant cheminait toujours un [)cu.

Le commissaire d'Epcrnay, blême de terreur, criait du dedans : «< Hcspect à la loi! des prisonniers sont sacrés et surtout ceux (|ni les conduisent. — Je suis commissaire de la commune et nous lui amenons des prisonniers, criait l'autre. Mais leur voix était rendue tremblante par la terreur et comme ils s'enfonçaient dans la voiture, ils ne pouvaient se faire entendre du dehors. Mlle Cazottc leur dit :« Ne pourriez-vous pas mettre la tête à la portière et |)arler à ces gens un peu plus haut? — Mais, citoyenne... ils brandissent leurs sabres, leurs haches et leurs bâtons et un mauvais coup est bientôt donné. »

Elisabeth sourit avec ironie. <■ Vous avez peur sans doute qu'ils vous prennent pour moi ? — Prudence stupide ! Aimezvous mieux qu'ils vous massacrent dans la voiture? s'écria M. Cazotte. Si vous ne parlez pas à ces furieux, ne voyez-vous pas que nous sommes tous massacrés et vous-même arec nous? »

Le peuple frappait sur la voiture et faisait entendre des cris sauvages. Le commissaire de Paris comprit qu'à moins d'un effort, ils étaient perdus et, prenant les bouts de son éeharpe tricolore, il les agita par la portière et s'écria de toutes ses forces : silence! écoulez! — Ah! c'est un commissaire; il veut nous parler, écoutons, dirent quelques gens du peuple, avec ce besoin d'émotion qui les caractérise. - Voyons, que voulezvous nous conter, citoyen commissaire? — Ecoutez, mes amis, mais sans avancer pourtant la tète, ce sont des prisonniers que nous sommes allés chercher très loin ; nous les menons à la commune pour être jugés.

Le petit commissaire (celui d'Epernay) criait derrière lui, d'une voix de fausset : « Soyez tranquilles, allez, ils n'échapperont pas, leur aff'aire est claire; ils seront condamnés et exécutés ^en quelques heures. — Aimable i)résage, ne put s'empêcher d'ob-

server Mlle Cazotte. — C'est pour les conlcnler, repril-il loul bas en clignant un œil fauve. — Bah ! bah ! criait-on du dehors, nous aimons mieux les expédier nous-mêmes. — Ce sera bientôt fait, » ajouta un homme à figure sinistre, et il agitait une hache fraîchement aflilée. Plusieurs voix terribles crièrent avec une fureur croissante : Allons ! qu'on les fasse descendre. »

Les vociférations, les cris « A mort ! à mort! » augmentaient de moment en moment. Mais le cocher, qui, heureusement, était toujours Jacques, celui de M. Cazotte, résistait encore : il fouettait, ses chevaux avançaient quelque peu, et, profitant d'un moment où la foule avait quitté la tête des chevaux pour regarder aux portières, il fit quelques pas [)lus rapides et parvint à tourner l'angle de la rue du Mouton sur la place de Grève, tout auprès de l'aile gauche de l'Hôtel-de-Ville. Ce fut pour ce jour-là le salut de son maître. »

A rilOlel-de-Ville, c'était la sécurité momentanée ; car, de là, les pauvres prisonniers furent envoyés à la jirison de l'Abbaye- Saint-Germain,

On sait le reste, qui a été raconté dans toutes les introductions.des ouvrages du célèbre petit conteur du xviii'^ siècle, notamment Ze I>ja6/e amoureux, dont, encore aujourd'hui, on fait des rééditions.

Mais, si j'en reviens au récit qui précède, ne croyons-nous pas assister vraiment aux scènes révolutionnaires de la rue, à cette terrible époque ".' J'ai pensé que c'était un passage saillant à ressusciter.

CHAPITUb) IV

Ce que devinrent les biens de Jacques Cazotte, au moment de la vetile des biens nationaïuc

Voici inainlciianl ce (iiii sert d'(''|)ilof,fuc ;i l'ai'i'cstalion de Cazodo, épilogue fourni par les inC-mes archives municipales il'Epernay :

Cejourdhuy sept iliermidor l'An II de la Hépubliqiie une el indivisible. . .

Il a été reçu une affiche d'adjudication définilivc de vente de biens nationaux du conspirateur Cazolle, laquelle alTichc a été publiée et placardée aux lieux accoutumés et le procès-verbal d'adjudication définitive renvoyé à l'administration du district.

(suivent signatures)

Cejourdhuy cjuatorze thermidor l'An II de la Uépublique une et indivisible. . .

Il a été reçu deux affiches d'adjudication définitive de ventes des biens nationaux du conspirateur Cazotte, lesdites affiches lues, publiées et placardées aux lieux accoutumés et les procèsverbaux d'affiches renvoyés à l'administration du district.

^suivent signatures)

Par suite, je donne, tout particulièrement, la copie du document qui s'applique à la Maison Cazotte :

Domaines Nationaux Maison Cazotte, a Pierry

L'An III de la République française une et indivisible, le vingt et un nivôse et jours suivants.

En exécution de la loi et de l'arrêté de l'administration du onze juillet mil sept cent quatre-vingt-treize (vieux style).

« Nous, Nicolas-Joseph Lelouvier, architecte, demeurant à Ablois, expert ordinaire du district d'Epernay et particulièrement nommé pour la division et l'estimation des maisons, bâtiments et enclos provenants des émigrés ou condamnés dans l'étendue dudit district, certifions nous être transporté en la commune de

Pierry et en la maison provcnanlc du condamne Gazolte, où élanl nous avons conjointemenl avec la municipalité dudit lieu, |)ar nous prévenue à cet effet, reconnu que les bâtiments de ladite maison peuvent être divisés en six lots et que la maison dite do la Cray(>ro et Tautrc petite sise sur la rue basse Thors du ru, en l'cront chacune un, ce qui fera- huit lots de bâtiments à chacun desquels il sera joint une portion de jardin,

« Qu'il sera en outre fait huit lots particuliers du grand jardin clos de murs cl ipiatre du petil jardin fermé seulement de fossés situé entre l'hors du ru et le ruisseau, dont un sera joint à la petite maison, en sorte que la totalité des bàtimenls et jardins formeront dix-neuf lots, ainsi qu'il est indiqué au procès-verbal rédigé avec la municipalité, le huit brumaire présent mois. »

Quant aux autres natures de biens, je n'ai rien rencontré.