PROBLÈME

La mort, qui fait son choix, prend ceux qu'elle préfère C'est souvent le plus jeune, et le meilleur souvent!

0 mort! nous diras-tu — loi fatale ou caprice — Pourquoi l'enfant expire au sein de sa nourrice, Et pourquoi commencer, s'il faut sitôt finir?

Entre ces trois cercueils la raison accablée Se demande à quoi bon la nature troublée, Et pourquoi le passé survit à l'avenir?

A MON AMI E. REAUME.

Si votre pensée aime les contrastes Qu'ici-bas Dieu seul a réalisés; Si vous aimez voir, unis, opposés, Les petits tableaux et les scènes vastes:

Si vous admirez, rêveur attendri, Le chalet perdu sur la haute cime;

Si la fleur vous touche au bord de l'abîme, L'immense glacier près de l'humble abri :

Il est un spectacle où l'âme indécise D'un extrême à l'autre hésite et se perd : C'est de contempler, au bord de la mer, Les petits enfants, quand le flot se brise !

Ils sont là debout, seuls, abandonnés; La falaise grise à vingt pas se dresse, Sinistre rempart, morne forteresse, Où le corbeau fouille à cris obstinés

Devant eux, la mer, immense, infinie, Mêle ses tons verts au sombre horizon;

Son bruit éternel confond leur raison, Et leur voix s'en va clans cette harmonie!

En nappe de lait, le flot ondulant Arrive à leurs pieds, s'étale et s'épanche, Fuit sans les toucher, et l'écume blanche Parmi les galets joue en s'écoulant.

Tout devient plaisir, tout ravit leur âge Le crabe égaré qui court sans dessein, L'algue qui s'arrête au rocher voisin, La coquille vide abordant la plage.

Ils ont oublié l'heure du repas ;

Ils ne songent plus au logis rustique;

Vainement, debout, du seuil domestique, Leur sœur les appelle : ils n'entendent pas!

Ils sont toujours là, rangés sur le sable Leur blouse se gonfle au souffle du vent. Ainsi jusqu'au soir les retient souvent Un étonnement indéfinissable!

Veules, 1861.