AU COIN DE LA. RUE ET DU BOULEVART MONTMARTRE

Potage, 10 cent. — Bœuf, 15 cent. — Gibier, volaille, Poisson, 20 et 30 cent. — Légumes, 10 cent. Dessert, 10 cent.

Certes, l'homme qui tient le restaurant de la Belle Bergère ne descend pas de l'homme qui tenait l'auberge de la Cour de Canterbury, quand Monseigneur le duc de Nivernois, ministre plénipotentiaire de France, s'arrêta à Douvres. Voici le

mémoire présenté à Monseigneur pour une couchée :

Livr. sterl. Shellings Deniers.

Pour du thé, du café et du chocolat. 1 4 0 Le souper pour ce seigneur et ses

gens 15 10 0

Pain et bière 3 0 0

Dessert 2 lo 0

Vin et punch 10 8 8

Feu et lumière 3 0 0

— Tra, la, la, la, tra!

— Monsieur, dis-je poliment à l'air d'orgue qui passait à ce moment, vous êtes le seul air que j'ai retenu.

— Monsieur, me répondit poliment l'air d'orgue, c'est que sans doute j'étais chanté par votre première maîtresse?

— Non, dis-je, elle ne chantait pas.

Et je vis ses petits pieds qui, sur le sable, l'été, sous les ombrages verts, frétillaient de si charmante façon! Je les voyais, comme je les vis au premier jour, tournoyer pour la jolie ronde, sur le rythme dont j'ai gardé souvenance! 0 toi, dis-je, folle enfant! maîtresse aux lèvres rouges! te souvienstu? L'autre jour on t'a rencontrée avec un châle d'or : est-ce que tes yeux ont toujours même sourire? C'étaient de folles joies, sais-tu? et des jours de la première jeunesse, que nos cœurs ne sau-

raient plus revivre I Oh! lui dis-je encore, te rappelles-tu un soir où tu n'avais que quatre sous dans ta commode?... et tu ne le disais pas! Envolée la misère des gaies années! envolées les libres amours! Le mariage l'a prise, au milieu de sa chanson de vingt ans, comme un vilain enfant prend un rougegorge en joie à son piège mauvais!

— Tra, la, la, la, tra!

Ce fut une scène fort belle, en vérité, quand le bon Dieu partagea la nature. « Barye ! mon grand Barye ! lui dit-il en lui mettant familièrement la main sur l'épaule, — toi tu feras les panthères, les tigres et les lions, rois de mon beau jardin. Et puis un grand silence... — Le bon Dieu cherchait dans la foule... — Palizzi! tu fabriqueras les moutons et les vaches. — Coignard et Brascassat, je vous vois bien ; mais je ne vous veux pas de commandes. — Rousseau ! tu te chargeras des homards cuits, dit-il en souriant. — Gain! tu auras les vautours. — Frémiet ! tu as la commande des chats. Au n° 27 de la rue Laffitte, chez de Peyrelongue, je revois justement le Ckat qui ynange un poulet... Le cuisinier que j'ai rencontré l'autre jour chez le sculpteur, causait bien... nous avons parlé ensemble sur l'organisation des Arts en province... après quoi il m'a dit que Canova avait commencé par des lions en beurre, et que son maître, le prince S..., avait été fort content du sanglier qu'il avait modelé en saindoux à son dernier grand dîner.

— Quel est ranimai? Tiens! c'est vous, V...

y...^ est un excellent garçon qui dit bonjour à ses amis d'un coup de poing, conte des légendes de sa province, sans être Breton, possèdetous les jurons, et sur un plat de vieille faïence la plus belle collection qui soit de pipes culottées d'ébène, lit la Bible le matin et Rabelais le soir, après choppe, et trouve encore douze heures par jour pour être un de nos plus gracieux crayons.

— ■ Avez-vous lu la Femme de quarante ans, de Balzac? me dit V...

— Si j'ai lu LA Femmi^: de quarante ans?