Tobo Kyôkaï. Bulletin du 20 août

nouveaux territoires. En Corée comme en Mandchourie elle a exigé l'ouverture de nouvelles places aux commerçants et aux résidents internationaux.

A défaut de Zollverein économique, on devra chercher une union diplomatique. On supprime la représentation coréenne à l'étranger, on obtient aussi la suppression de la représentation diplomatique des pays étrangers à Séoul. La direction des affaires diplomatiques passe de ce fait à Tôkyô. C'est le principe que le Japon voudrait généraliser, appliquer à tous les autres pays de l'Asie orientale. La Tobo Kyôkaï* demande qu'il y ait un c accord avec les puissances étrangères pour que toutes les questions entre l'Orient et ces puissances ne soient résolues qu'après entente avec le Japon et qu'aucune d'entre les puissances ne soit autorisée à agir à l'insu du Japon.... Notre pays aura l'énorme responsabilité de garantir la paix. Aussi faut-il qu'il connaisse complètement toutes les questions internationales ».

C'est en cette organisation diplomatique que l'on met ou que l'on affecte la plus grande confiance : on renie toujours les procédés violents; cette grande œuvre de la rénovation asiatique se fera par la paix, « la paix japonaise ». « Mon avis n'est pas de prendre un pays par la force des armes, dit le comte Okuma, mais il y a des choses que les gens vous offrent : ne pas les accepter, c'est appeler sur soi le

1. « Projet au sujet du régime après la guerre. » Article 6, publié le 20 août 1904.

malheur. (Applaudissements.) Vouloir se saisir des populations, c'est le propre des conquérants. Nous ne faisons pas cela. Mais nous voulons le progrès de la. civilisation en Orient; nous voulons retirer le misérable peuple chinois de son enfer pour le conduire au ciel, et cette œuvre de paix, nous pouvons certainement l'accomplir par la paix. Il pourra y avoir des erreurs : immédiatement, on aura recours au soldat. (Applaudissements.) Le vrai moyen pour* tant c'est l'union de l'empereur et de son peuple pour la paix du monde. En cas d'erreur, c'est l'appel au soldat 1 . »

Une reconstruction de l'Extrême-Orient par des méthodes pacifiques, mais avec la menace de l'appel au soldat : telle est l'Idée japonaise. Mais on sait bien que la seule Force du Japon protégera l'Idée. On a déjà prévu le cas où la sécurité de la maison impériale de Corée ou bien l'intégrité territoriale de la Corée seraient mises en danger : le Japon occuperait alors toutes les places stratégiques. L'occupation permanente de la Mandchourie pourra toujours se justifier par la nécessité d'une opération de police contre les brigands.

Voilà donc le Japon, comme les États-Unis dans les deux Amériques, se chargeant de faire la police

1. Cet élan pour émanciper ses voisins du joug des tyrans, ce besoin irrésistible d'enseigner aux hommes des vérités toutes neuves, de les sommer d'accepter les vrais principes ou d'être soumis par la force, cette menace d'un recours aux armes pour rétablir l'âge d'or d'une paix universelle, tout cela rappelle nos guerres de la Révolution.

en Extrême-Orient, où les puissances étrangères doivent laisser le champ libre : « Si la Russie après la guerre perd tout point d'appui militaire en Orient, l'Angleterre, la France, l'Allemagne, les États-Unis, l'Italie, la Hollande, et môme l'Espagne ne se verront plus obligées d'entretenir de puissantes flottes en Extrême-Orient, surtout si le Japon, la Corée et la Chine, unis par une solide alliance, adoptent une politique garantissant la paix de l'Orient.... Quel soulagement pour tous les peuples! C'est, croyonsnous, le point le plus important du régime post bellum que notre pays doive régler. »

Or, de la guerre, la puissance militaire de l'Europe en Extrême-Orient sort diminuée, l'influence du Japon développée d'autant. Après les destructions et les captures des vaisseaux russes pendant les batailles du 10 août et de Tsushima, après la reddition de Port-Arthur, et le retour en Russie des bateaux réfugiés dans les ports neutres, la force navale des Russes n'est plus qu'un souvenir.

L'Allemagne aussi est affaiblie par le désastre russe : Guillaume H, prêcheur de la manière forte contre le péril jaune, < qui appesantit son poing ganté de fer » en 1897 sur le Chan-Tong et imposa l'audience expiatoire de Potsdam au prince Tchoun, a proposé aux puissances qui, depuis 1900, ont des détachements au Tche-li de retirer leurs troupes. La situation de l'Allemagne en Extrême-Orient n'est plus brillante; vis à vis des Chinois elle est responsable de la politique des sphères d'influence, et de l'attitude souvent blessante et brutale de ses officiers et fonctionnaires au Chan-Tong. D'autre part, en dépit du télégramme de Guillaume II au général Nogi, de tous ses égards à Berlin pour le prince Arisugawa et des cadeaux qu'il envoya aux prisonniers japonais traversant l'Allemagne, le Japon n'a pas oublié la complicité intéressée de l'Allemagne

dans l'avance russe et ses considérations sur le péril jaune. L'Allemagne sait qu'elle ne pourrait repousser une attaque sérieuse, japonaise ou chinoise contre Kiao-Tchéou, aussi prend-elle une attitude politique plus modeste. Au reste, sa situation privilégiée au Chan-Tong, ses projets d'expansion hors du territoire loué à bail, et ses ambitions de monopole industriel et commercial se trouvent limités par l'article 2 du traité anglo-japonais qui « préserve les intérêts communs de toutes les puissances en Chine en assurant l'indépendance et l'intégrité de l'empire chinois, et le principe des facilités égales pour le commerce et l'industrie de toutes les puissances ». A ce propos la presse allemande a parlé de trahison des intérêts de l'Occident par l'Angleterre, trahison qui devrait unir immédiatement l'Europe continentale contre le péril jaune.

Tout de même, en novembre 4905, peu après la publication du traité anglo-japonais, une note officieuse de Berlin annonçait que l'Allemagne allait retirer celles de ses troupes qui étaient stationnées hors du territoire pris à bail, dont la ville même de Kiao-Tchéou ne fait pas partie. Le chemin de fer hors ce territoire doit être mis sous la protection des autorités chinoises. La note ajoutait que ces propositions allemandes avaient été communiquées à l'impératrice de Chine avant l'arrivée à Pékin du baron Komura, plénipotentiaire japonais, venant traiter avec la Chine — comme pour marquer que l'Allemagne se retirait de son plein gré.

Auprès de l'Angleterre les journaux et le gouvernement chinois insistent pour l'évacuation de Weï- Haï-Weï qui lui fut dévolu comme compensation de la cession à bail de Port-Arthur aux Russes : les Russes ayant abandonné Port-Arthur, les Anglais doivent abandonner Weï-Haï-Weï ; c'est aussi l'opinion des Japonais. Déjà l'amirauté anglaise a renoncé définitivement à faire de Weï-Haï-Weï une base navale; le crédit, l'an dernier, fut maintenu malgré l'opposition des libéraux, alors en minorité, aujourd'hui au pouvoir. Les Anglais accepteront sans doute de traiter cette question avec la Chine après que le traité sino-russe aura été publié.

Les grandes puissances européennes qui, en 189K, s'étaient installées dans la Chine du Nord et en Mandchourie, l'Angleterre, la Russie, l'Allemagne, se retirent donc, ou modèrent leurs ambitions, après la victoire du Japon. Aussitôt après la bataille do Tsushima qui anéantit la flotte russe, l'Angleterre a rappelé en Europe les cinq cuirassés de son escadre d'Extrême-Orient; le seul concurrent naval sérieux pour le Japon en Extrême-Orient paraît s'effacer devant lui.

Cette situation privilégiée qu'acquiert ainsi le Japon dans la Chine du Nord est reconnue par le traité anglo-japonais : le premier article établit l'accord sur le maintien de la paix dans les régions d'Asie orientale. Voilà donc la paix, la paix japonaise assurée pour dix années. Par contre, le Japon assume la charge de travailler au maintien de la paix en Asie

centrale sur les frontières de l'Inde. Or, cet accroissement de charge est pour lui un gros accroissement de prestige : c'est un prolongement, sur l'Asie entière, des conséquences de la victoire japonaise. Déjà cette victoire a été célébrée par les Asiatiques : Philippins, Annamites, Siamois; tous ceux qu'a effrayés l'ambition européenne ou américaine ont assuré le Japon de leur reconnaissance et de leur admiration; les remerciements des Hindous furent particulièrement chaleureux, et des étudiants hindous viennent s'instruire au Japon. L'Angleterre, en s'assurant l'appui du soldat japonais pour défendre les frontières de l'Inde, donne aux Asiatiques ce sentiment que la puissance du Japon s'étend jusqu'au golfe Persique et qu'elle est le meilleur garant de la domination anglaise sur l'Inde.

A la politique des sphères d'influence territoriales en Chine, le traité anglo-japonais substitue une politique de sphères d'influence maritimes. D'Aden jusqu'au détroit de la Pérouse, Anglais et Japonais se partagent la maîtrise de la mer. Les mers extrêmeorientales sont laissées à l'influence spéciale du Japon, tandis que l'Angleterre fortifie sa position dans l'océan Indien; chacun son domaine. Autour de l'océan Indien s'ordonne magnifiquement l'empire anglais. L'Egypte, Périm,Aden à l'ouest, Singapoure à l'est, en tiennent les entrées. Sur la côte est de l'Afrique, l'influence anglaise est prépondérante jusqu'au Cap ; à l'autre extrémité sud-est de l'Océan est l'Australie. Au centre, l'Inde, « corner stone of the

Empire », pierre angulaire de l'énorme édifice, l'Inde et son formidable système de glacis qui s'étalent à l'ouest, au nord, au sud, vers la Perse. l'Afghanistan, le Thibet, la Birmanie.

Entre les deux domaines spéciaux de l'Angleterre et du Japon alliés, entre les deux océans et les mondes qu'ils enserrent, Singapoure devient la guette qu'il importe de tenir. Aussi l'amirauté anglaise s'est-elle préoccupée dès la victoire japonaise d'y créer un grand port militaire. Point de concentration et de ravitaillement pour les escadres anglaises de Chine, de l'Inde et d'Australie, Singapoure deviendrait ainsi dans une guerre asiatique engageant Anglais et Japonais le point stratégique où se joindraient leurs forces où se nouerait leur action combinée. Déjà est prévue, dans la réorganisation de la flotte japonaise, une escadre constituée spécialement pour croiser dans les mers du Sud jusqu'à Singapoure. Et pour renforcer Singapoure à l'entrée des mers de Chine, une station navale anglaise va être établie à l'île Labouan. sur la côte ouest de Bornéo, entre firumi et Sarawak que les Anglais viennent d'annexer. D'uri chapelet ininterrompu d'îles, de territoires, de stations navales, en bordure sur les mers libres qu'ils surveillent de leurs flottes, Anglais et Japonais entourent le continent asiatique.

Pour dix années, la victoire sur la Russie et l'alliance avec l'Angleterre donnent aux Japonais le pouvoir de développer leur plan de paix japonaise de l'Extrême- Orient, garantit la Chine contre les agressions

menaçant son intégrité, assure à la France, aux États-Unis, leurs possessions d' Indo-Chine et des Philippines, et aussi à l'Allemagne Tsing-Tao; au Japon elles donnent encore le prestige d'apparaître comme le défenseur éventuel de l'Inde, et aussi des satisfactions à son orgueil national : ses plus hauts représentants diplomatiques deviennent ambassadeurs, le Mikado reçoit Tordre de la Jarretière ; des officiers japonais sont envoyés dans l'armée des Indes, des officiers anglais dans l'armée japonaise ; les deux gouvernements japonais et anglais se promettent pleine et franche communication sur les mesures à prendre au cas où l'un des deux jugerait les intérêts de son pays menacés, les autorités navales et militaires des deux pays se consultent, les escadres se visitent.

Pendant la guerre, on vendait dans les rues japonaises une image représentant la Russie, énorme araignée qui enveloppait l'Asie de sa toile. Le Japon et l'Inde seuls n'étaient pas encore pris. Maintenant, Anglais et Japonais s'entendent pour refouler, loin des mers tropicales et tempérées qu'ils tiennent, la bête monstrueuse dans sa solitude du Nord.