IL

m. Lvi, 27.

— Eya anima. Aron., Cel., Est., Flor. i, Univers., Adv.,

Kemp.

— Eya.Aron.jCel., Flor. i, Univers., Bob., Cav.. Georg.,

Veron., Mant., Gram., Allât., Raven., Adv., Kemp. Eia. Est.

— Eya. Kemp., Aron., Gel., Flor. i, Univers., Bob.,

Georg., Veron., Gram.

Eia. Est., Mant.

Ea. Adv.

Digiti

LES POINTS SUR LES i

La question des points sur les i a paru, longtemps, de grave importance dans la science paléographique. Elle a joué un grand rôle dans la controverse relative à l'auteur de l'I. C. On a profité d'une inadvertance échappée à Mabillon pour combattre quelques-unes de ses appréciations sur les principaux mss. invoqués dans la discussion. Qu'il nous soit permis d'établir les bases essentielles du débat et d'écarter les considérations erronées. Nous nous appuierons sur l'autorité, incontestée en cette matière, des Bénédictins, auteurs du Nouveau Traité de Diplomatique. (Paris, 6 vol. in-4°.)

Les points sur les i ne sont pas de grande antiquité. Ils n'apparaissent que vers la fin du xiv* siècle. Jusqu'à cette époque, les copistes ne se servaient que d'accents. A la fin du xiv" siècle, commencent à apparaître des mss. où les accents alternent avec les points. Ce n'est qu'au xvi"' siècle que les points supplantèrent totalement les accents.

Voici les textes à l'appui de ce système.

« Dom Mabillon (De re diplom., L. I, cap. xi, n° 19) attache le commencement du point sur Xi à celui du xv* siècle, et cite quelques mss. en preuve. Toland, dans ses notes sur l'évangile de saint Barnabe, tire, d'après M. de la Monnaie (Acta Erudit. Supplem., tom. VII, p. 287), un argument du point sur 1'/, pour prouver que ce faux évangile n'a

été traduit de l'arabe, et transcrit en latin, qu'au xv® siècle. On était alors peu exact à mettre l'accent sur Yi dans les pièces diplomatiques. Souvent des actes entiers n'en renfermaient aucun. Les choses continuèrent sur le même ton assez avant dans le xvi^ siècle. » (Nouveau Traité de Diplomatique, tom. II, pp. 210, 211. Note.)

« Vers le milieu du xvi^ siècle, les points se montrèrent plus fréquemment en France, sur quelques / cursifs. Sous Charles IX, les points, les accents et l'omission des uns et des autres semblent tour à tour vouloir l'emporter. Il n'est pas même fort extraordinaire, que les accents dans les actes soient encore les plus nombreux. Mais, dès le règne de Henri III, les points y prirent tout à fait le dessus. Un peu avant le milieu de ce siècle, la cursive en Italie était plutôt chargée d'accents que de points. L'usage des premiers durait encore partout ailleurs vers sa fin, si Ton en excepte la France, Il faut pourtant convenir que les points faisaient, de leur côté, du progrès dans les États voisins, et surtout en Allemagne. » (Nouveau Traité de Diplomatique, tom. II5 p. 211. Note.)

« Marbres, bronzes, manuscrits, diplômes, où les points sont régulièrement placés sur les i) avant le xiv^ siècle^ s'ils sont originaux, doivent passer pour suspects ou supposés, selon qu'ils s'éloigneront plus ou moins de ce terme. S'ils ne sont que copies figurées, ces points doivent être envisagés comme des fautes d'écrivains ou de graveurs, peu attentifs ou peu instruits. » (Nouveau Traité de Diplomatique, tom. II, p. 210.)

ce Les points sur les / n'ont commencé, tout au plus tôt, que vers la fin du xiv^ siècle. Peu à peu substitués aux accents, jusqu'alors en forme de lignes obliques et courbes, à peine les firent-ils généralement supprimer pendant le cours du xvi^ siècle. » (Nouveau Traité de Diplomatique, tom. II, pp. 210, 211.)

«t Le ton avec lequel Richard Simon décide de l'antiquité des points

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