IV. PONCTUATION A DEUX SIGNES DE LARONENSIS
C'est ce procédé de ponctuation, simple mais suffisant, que YAron. applique, avec suite et intelligence, au texte de l'I. C. On a beau multiplier les signes et recommander, pour une même phrase, les temps d'arrêts différemment gradués, selon qu'il s'agit de virgules, de points et virgules, de deux points, et de points. En fait, on ne peut guères observer, dans la prose homophonique, que deux sortes de repos : le bref, qui partage les sous-membres; le prolongé, qui signale la fin de la phrase. Ces repos sont suffisamment indiqués par le point et la virgule.
« Statim namque ut te Deo ex toto corde tradideris, nec hoc vel illud pro tuo libitu, seu velle quaesieris, sed intègre te in ipso posueris, unitum te invenies et pacatum, quia nil ita bene sapiet et placebit, sicut beneplacitum divinae voluntatis. » IV. xv, lo.
« Utilior est enim talis probatio, quam si semper prospéra pro tua haberes voluntate. Nam mérita non sunt ex hoc aestimanda, si quis plures visiones aut consolationes habeat, vel si peritus sit in scripturis, aut in altiori ponatur gradu, sed si vera fuerit humilitate fundatus et divina caritate repletus, si Dei honorem pure et intègre semper quaerat, si seipsum nihil reputet et in veritate respiciat, atque ab aliis etiam despici et humiliari magis gaudeat quam honorari. » III. vu, 21.
Ce système de ponctuation s'adapte tellement à la prose homophonique de ri. C, qu'il nous paraît assuré que c'est le système suivi par l'auteur du Livre, et que YAron. nous en a transmis les procédés authentiques. Avec deux signes, notre ms. pourvoit aux besoins des périodes les plus compliquées, aussi bien que des plus simples.
Digiti
PONCTUATION I f
Les deux signes de ponctuation qu emploie VAron. sont : la barre, ou virgule (/); et le point simple (.).
« On trouve dans VAron. des points d'interrogation, mais exprimés diflféremment qu'on ne le fait aujourd'hui. Ils sont souvent placés transversalement et annexés à la dernière lettre du mot qui termine la période. Ces points d'interrogation remontent à une antiquité assez reculée, et Trombelli (Dell'arte di conoscere le età de' Codici Lat. et Ital., cap. XVIII, p. loo) atteste avoir vu beaucoup de manuscrits rapprochés de l'an mil, où les points d'interrogation sont fréquemment employés. » (Napione. Dissert., p. 109.)
Voici un exemple de ce procédé de ponctuation de VAron, : c< Fîli sta firmiter et spera in me. Quid enim sunt verba, nisi verba *y Per aerem volant, sed lapidem non Isedunt. » III. xlvi, i .
« Les points d'exclamation, que Le Clerc dit avoir été introduits seulement au xv® siècle, n'existent pas dans VAron. » (Napione. Dissert,, p. 109.) « O Jesu splendor aeternse gloriae, solamen peregrinantis animse, apud te est os meum sine voce, et silentium meum loquitur tibL » III. xxi, 12. Le point simple tient lieu du point d'exclamation.
On voit quelquefois dans le manuscrit un signe qui paraîtrait répondre à l'emploi du point et virgule (î). Et après un premier et rapide examen^ on est tenté .de se demander si VAron. n'aurait pas été copié sur un ms. qui aurait procédé par points, virgules, points et virgules. Une considération attentive ne tarde pas à convaincre qu'il ne s'agit pas d'autre chose que d'un signe de correction.
Ainsi, I. xiii, 6, le copiste de VAron. avait d'abord écrit : « transierunt. et profecerunt.» C'était une faute; il l'a corrigée en mettant un signe audessus du point fautif : « transierunt ? et profecerunt ; » ce qui veut dire : <c transierunt, et profecerunt. » Ainsi encore, au même chapitre, n*"^ 2 2, 2 j , nous voyons : «assensio î sicque, etc.» Il faut lire : « assensio^ sicque, »
Quand l'espacement des mots le permet, le copiste introduit, à la
suite de ce premier signe de correction, la ponctuation régulière : « advertit !/ Perfectam ; » ce qui signifie : « advertit, perfectam » I. xii, 9 ; « et vivat î/ quoniam »; lisez : « et vivat, quoniam. »
On trouve un autre signe de correction dans YAron. Le point surmonté d'une virgule, ainsi que nous venons de le voir, indique la substitution d'une virgule au point, intercalé par erreur au commencement d'une phrase. Mais lorsque le copiste a mis un point simple à la fin d une phrase, sans le faire suivre d une lettre majuscule, il met une sorte de j sous le point ( ) ) pour marquer son erreur : « verbis ) domine » (III. IV, 3,4) veut dire : « verbis. Domine^ »
Ces deux corrections se trouvent réunies dans la phrase suivante : ce Ecce omnia tua sunt quse habeo ] et unde tibi servio ^ verumtamen,.. » II L X, 12. Lisez : « habeo, et unde tibi servio. Verumtamen... »
Au commencement du IV^ livre, un copiste postérieur a introduit dans les phrases interrogatives un signe particulier qui prépare l'interrogation : Nisi tu Domine hoc diceres \ quis verum esse crederet ? Le copiste primitif s'était contenté de mettre une virgule après, diceres. Heureusement, cet essai de ponctuation n'a été introduit que dans fort peu de phrases des chapitres i et 11.
Ni les deux points (:), ni les points et virgules (;), ni les clivis d), ni les points d exclamation (!) n'ont d'emploi dans le Cod. Aron.
On y rencontre quelques parenthèses : « in minimis (ut vere dicam) eripiens, etc. » IIL viii, 8.
Le trait y marque le renvoi du reste d'un mot à la ligne suivante : Exemple : réverbérât.
