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nautés, les tribunaux, les villes, les églises cathédrales, etc., etc.

Grossum sigillum est le grand sceau, le sceau public, le sceau authentique et le sceau pendant,

Subsigillum était un sous-sceau, un sceau secret suspendu et fixé au-dessous du grand sceau.

Sigillum majestatis, sceau de majesté. Il représentait l’empereur ou le prince assis sur un trône et revêtu des insignes de la souveraineté, Henri 1°, roi de France, est le premier qui s’en soit servi.

Contrasigillum, contrasignetum, parvum signetum. C'est le contre-scel ou l’empreinte faite au revers du sceau principal. Ce contre-scel peut être d’une grandeur égale au sceau principal; mais on rencontrera plus communément des contre-scels plus petits que le sceau derrière lequel ils sont fixés.

Les contre-sceaux, comme les sceaux, contiennent aussi des figures, des emblèmes et des armoiriés ; quelques-uns sont sans légendes. Leur usage ne date que du xr° siècle en France.

Sigillum secreti, sigillum minus, secretum, secretum meum sont autant de légendes du contre-scel.

Bulla désigne en général un sceau de métal à double empreinte, et spécialement le sceau de plomb attaché aux rescrits des papes, d'où ces rescrits ont pris le nom de bulles. Les sceaux de cire ont été quelquefois appelés bulles ; les bulles frappées des deux côtés s'appellent bulles entiéres ou simplement bulles, et celles qui n’ont qu'une empreinte demi-bulles.

Plumbum est un sceau de plomb ; c’est l’équivalent de bulla plumbea.

Sceau commun. Il était distingué en ordinaire et en extraordinaire : le sceau commun ordinaire était celui d'une ville, d’une communauté, etc.; l'extraordinaire, celui d’un concile, d'une assemblée, fait à l’occasion pour tenir lieu de tous les sceaux des membres présents à ces réunions.

Le sceau commun était encore, selon les continuateurs de du Cange, le sceau secret, le petit sceau, le sceau médiocre ou moyen, le signet et le contrescel.

Signet (signetum). C'était un petit sceau, un cachet et quelquefois un sceau secret qui n’a été en vogue qu'aux xive et xv® siècles.

Coins, enseignes. C’est ainsi qu’on appelait les sceaux en français dans les xrrr° et x1ve siècles :

« Coïgné des coins dou seignor. » (BEAUMANORR, chap. 200.)

Burlettes, bulettes, sceaux publics dans le pays Messin; d’où est venu burletter pour dire sceller,

Scel authentique, dans les bas siècles, désigne les sceaux seigneuriaux confiés à des tabellions.

Sceaux royaux, ceux qui portent les armes de France, excepté le grand sceau représentant le roi revêtu des insignes du pouvoir.

Grand sceau dauphin, celui qui était réservé à sceller les expéditions concernant la province du Dauphiné.

Petit sceau, celui des chanceliers, des parlements. Celui des présidiaux est plus petit, et celui des justices inférieures l'est encore davantage.

Sceau pendant, sigillum pendens, pensile, employé pour les actes d’une certaine importance qu’on appelait pour cette raison chartes pendans, lettres pendans, dans le xtv° siècle. On appelle aussi sceaux pendants ceux qui sont suspendus aux chartes par des attaches ; ils n’ont commencé à être d'usage que vers le x1° siècle, et dès le vrr° pour les papes.

Sceaux plaqués, en placard. Ce sont des empreintes en cire fixées sur la charte même.

Les diverses dénominations du sceau étant connues, voyons son usage et commenñt il se modifie dans son emploi suivant les temps, les personnes et les choses.