CHAPITRE VIL

LE RYTHME ET L'HARMONIE, LEURS RAPPORTS DANS LE CHANT GRÉGORIEN, (i)

Les sons musicaux sont liés entre eux par une sorte d'attraction, de gravitation, qui en détermine le sens musical.

Plus restreint que le sens musical est le sens tonal. Il résulte de la sympathie plus spéciale et plus sensible de certains sons déterminés envers certains autres.

A leur tour, les tonalités elles-mêmes ont entre elles des rapports réciproques, tout comme les sons eux-mêmes.

De ces mouvements et attractions diverses des sons et des tonalités jaillit toute la vie de l'harmonie.

(1) Nous devons ce chapitre tout entier à l'obligeance de M. Giulio Bas.

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Le composé sonore, nommé accord, jouit aussi d'une force attractive spéciale. Cette force résulte de toutes les énergies particulières de chaque note entrant dans la composition de l'accord.

Selon la nature des liens existant entre les notes de divers accords d'une même tonalité, chacun d'eux possède un caractère plus ou moins décisif d'élan ou de repos. Ce caractère de mouvement ou de repos existe dans toutes les combinaisons harmoniques. Le caractère de mouvement est même si prononcé dans celles de quatre sons et plus, qu'après leur audition, s'impose, tôt ou tard, un nouvel accord conclusif de repos, c'est la résolution. Nombre d'accords de trois sons possèdent aussi le caractère moteur, quoique moins impératif; mais cependant ils réclament également un accord conclusif de repos.

La dissonance, proprement dite, est produite par l'introduction artificielle ou le maintien forcé d'un ou plusieurs sons, dans un accord auquel ils n'appartiennent pas naturellement. Ce procédé est une des plus puissantes ressources pour le mouvement dans l'harmonie. Il modifie artificiellement le caractère, la tendance des accords au moyen d'attractions secondaires.

L'enchaînement des accords est donc un véritable mouvement, mouvement perceptible qui, ou bien amène un repos, ou bien exige un nouvel élan, et ainsi de suite jusqu'à l'accord conclusif. L'ordre dans l'enchaînement des accords n'est donc que l'ordre dans le mouvement harmonique. C'est le rythme dans l'harmonie.

Les accords peuvent être comparés, assimilés aux syllabes dans les mots, aux notes dans la mélodie. Comme eux ils sont les éléments simples du rythme, qui résulte de la nature des accords eux-mêmes.

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Pourtant l'assimilation n'est pas complète : Un seul accord, tout le monde le sait, peut soutenir à la fois plusieurs notes qui n'entrent pas dans sa composition :