RÉSUMÉ DE LA FAUNE DES TEMPS PRIMAIRES

Invertébrés. -— Les brachiopodes présentent, pendant l'ère primaire, leur maximum de développement.

Mais les formes les plus caractéristiques des temps primaires sont les Trilobites, crustacés qui s’éteignent avant les temps secondaires.

Les insectes existaient vraisemblablement déjà au Silurien. Ils possédaient trois paires d'ailes. Mais ils deviennent particulièrement abondants à l’époque carbonifère.

Les céphalopodes tétrabranchiaux, orthocères, cyrtocères, gyrocères et nautiles, aux formes d’abord droites, puis enroulées, prennent un grand développement. Ils préparent les ammonitidés des temps secondaires. Le nautile existe encore actuellement.

Enfin, les coraux construisaient des récifs jusque dans les régions septentrionales. — Un genre de polypiers flottants, les Graptoliles, sert à caractériser certains étages du Silurien et du Dévonien. Les graptolites ne dépassent pas le Dévonien.

Vertébrés. — Les poissons tous hétérocerques, d’abord cuirassés deviennent ganoïdes, à petites écailles, dès le Carbonifère.

Peu à peu les poissons cuirassés se transforment en batraciens, d’abord amphibies, c’est-à-dire munis à la fois de branchies et de poumons; puis, les branchies ne persistent que pendant un temps de moins en moins long, et alors apparaissent les vrais reptiles (actinodon), à vie entièrement aérienne.