SUPPLÉMENT FINAL

La publication des plantes jurassiques de la région française, commencée en 1870, et dont le premier volume, comprenant les Algues, Equisétacées, Characées, Fougères, fut achevé en 1873, cette publication a été poursuivie par nous pendant près de vingt ans, sans autre discontinuité que celle tenant à la nécessité de réunir les matériaux de chaque livraison successive, par conséquent de procéder à Texamen parfois difûcile de ces matériaux et de tous les documents qui nous étaient communiqués de divers côtés ou dont nous avions eu connaissance. G*est ainsi qu'après les Algues et les Fiiicinées, suivies d'un supplément de quelque étendue (1), le volume consacré à Tétude des Cycadées parut en 1875, et en 1884, celui qui comprend les Conifères ou Acicularîées. Ces deux catégories de végétaux tiennent, comme on le sait, une place considérable dans la végétation de Tépoque : les Conifères étaient exclusivement les grands arbres forestiers de cette curieuse période jurassique, si pauvre à bien des égards, si originale et si puissante par certains endroits* Les Cycadées, associées aux premières^ n'atteignaient le plus souvent que des dimensions médiocres, mais on constate qu'elles étaient alors présentes presque partout et que le paysage leur devait le trait le plus décisif de sa physionomie.

(1) Tome I, p* 469 et suivantes.

Il-Si«. VÉottAvx - IV 1«

f 74 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE.

Personne n'avait, avant nous, si Ton excepte Gœppert, poussé aussi loin Tanalyse des Conifères jurassiques; personne n'avait tenté de distribuer en tribus ou sections les divers groupes de cette grande classe : Salisburiées, Brachyphyllées, Araucarinées, Abiétinées, Tazodinées et Gupressinées. Les Abiétinées sont les plus rares et les plus imparfaitement caractérisées des sections entre lesquelles se partageait alors une classe de végétaux, non pas appauvrie ensuite d'une façon générale, comme le furent les Cycadées, mais ayant perdu par l'action du temps une partie notable de ses anciens éléments, tout en s'enrichissant, d'ailleurs, en ce qui touche spécialement les Abiétinées.

Notre revue générale des plantes jurassiques s'est ter^ minée en l'absence d'Angiospermes légitimement déterminées, particularité qui, jusqu'ici du moins, distingue essentiellement la flore jurassique, par la description d'un certain nombre de types problématiques ou incomplètement définis : Éphédrées, Spirangiées, types proangiospermiques, faits pour exciter vivement la curiosité et pour provoquer de nouvelles recherches. — D'après des remarques toutes récentes, les Spirangiées, anciens Palœoxyris de Brongniart, Spirangium de Schimper, qui se montrent dès le carbonifère, et dont MM. Renault et Zeiiler avaient signalé une forme spéciale dans la houille de Gommentry (i), définis par nous Corpora plane incerta et indeterminata (2), ne seraient autres en réalité que des œufs de Plagiostomes ou poissons cartilagineux de Tordre des Sélaciens. La question, soulevée d'abord par M. Schenk, professeur à l'université de Leipzig, a

(1) Voir ci-dessus les détails relatifs aux Spirangiées, p. )8 et soiv. (3) Plus haut, p. 41.

TERRAIN JUHASSIODE. — VÉGÉTAUX. 2 75

été dernièrement Tobjet d'une étude attentive de la part de MM. B. Renault et R. Zeiller, dans une note comnnuniquée à TAcadémie des sciences et présentée par M. Daubrée (i). Les deux savants, après avoir exanainé tous les échantillons mis à leur disposition par M. L. Vaillant et avoir obtenu de précieux renseignements de M. Schenk, qui avait eu l'occasion de voir certains œufs de Squales des mers tropicales, et de reconnaître des analogies marquées rattachant ces œufs aux Fayolia et aux Spirangium, n'ont pas hésité à partager la conviction du professeur de Leipzig ; ils pensent comme lui que les Spirangiées doivent être exclues du règne végétal et assimilées plus spécialement à des œufs de Squalidés de la famille des Gestracions. Voici un extrait textuel des observations de MM. Renault et Zeiller, avec des détails significatifs de nature à confirmer Thypothèse adoptée par eux : « Parmi les œufs de Squales que nous avons pu examiner, il en est un, celui du Cestracion Philippi, qui nous a immédiatement frappés par sa ressemblance avec nos Fayolia : il présente en effet comme eux deux carènes hélicoïdales portant chacune une collerette assei large, à bord entier, absolument semblable aux collerettes des Fayolia; la surface de Tœuf, dont la coque est constituée par des fibres très fines agglutinées en formant une lame de consistance cornée, se montre fine* ment striée parallèlement aux carènes et offre parfois entre deux tours de spire des lignes plus saillantes, comme celles que nous avons signalées sur certains échantillons de Fayolia^ notamment chez le F. grandis; la surface de la collerette présente également des stries

(1) Comptes rendiùs de VAcad. desscienceSj t. CVII, p. 1022, séance du lundi 17 décembre 1888.

t76 PALEONTOLOGIE FRANÇAISE.

extrètnement fines, parallèles à ses bords, recoupées par des stries transversales discontinues affectant Tapparence de gaufrures d'une extrême finesse, et se montre ainsi constituée identiquement comme celle des Fayolia. Nous avons essayé d'obtenir, avec les parcelles charbonneuses détachées de la surface de ces derniers et soumises à l'action des réactifs oxydants, des préparations montrant en coupe transversale la structure interne de la lame; nous n'avons pu malheureusement y réussir, à cause de leur excessive minceur, mais nous avons constaté du moins qu'elles n'ofi'raient pas sur une de leurs faces le réseau saillant caractéristique des cuticules végétales, et que le réseau que nous avons pris, en les examinant à plat, pour des restes de cellales, n'était dû qu'à des fentes ou à des plis accidentels ; en un mot, le résultat de notre examen a été tout en faveur de l'interprétation proposée par M. Schenk (1).

ce Quant îkuxPalxoxyiHs (2), ils ont avec les Fayolia

de telles affinités qu'il faut admettre pour eux la même interprétation. Certains œufs de Scyllium de Tasmanie off'rent d'abord avec eux des analogies marquées : rétrécis graduellement vers l'une des extrémités^ ils se prolongent de l'autre suivant un contour rectangulaire brusquement tronqué et oifrent sur leurs deux faces de nombreuses crêtes transversales, obliques sur l'axe longitudinal, qui, suivies d'une face à l'autre, dessine^ raient à la surface de l'œuf une série d'hélices plus ou moins régulières, absolument comparables à celles des

(1) Cette interprétation se trouve jastemoDt appuyée par l'existence d'un poisson, le Pleuracanihus Gaudryi, Ch. Brongo., à la taille duquel correspondrait bien le Fayolia dentata.

(2) Ce sont les Spirangiumé

Palœoxyris; seulement ces hélices sont interrompues sur les bords de l'œuf par la bordure longitudinale continue qui en suit tout le contour dans le plan diamétral principal : si cette bordure n'existait pas et qu'en outre Tœuf, au lieu d'être aplati, offrit une section circulaire, on retrouverait exactement l'aspect des Palœoxyris, D'au-^ tre part, d'autres œufs de Scyllium ont leur surface munie de côtes ou de crêtes longitudinales parallèles à leurs bords ; en supposant que ces bords, au lieu d'être compris dans un plan, affectent, comme chez les Cestracions, une disposition en hélice, l'œuf semblerait formé d'autant de valves hélicoïdales qu'il y aurait de crêtes à la surface : on aurait en un mot un Palœoxyris.

« Enfin le groupement fréquent observé chez le P. Ju^ gleri s'explique facilement en supposant ces œufs attachés au même endroit par le prolongement de leurs crêtes hélicoïdales, comme il arrive souvent pour les œufs des roussettes de nos côtes. — Nous ajouterons que, par leur forme en fuseau, les Palœoxyris se rapprochent, comme les Fayolia, des œufs de Chimères et de Gallorhynques. Ils nous paraissent devoir être, au même titre qu'eux, reportés définitivement du règne végétal dans le règne animal. »

L'exposé qui précède, et auquel nous n'avons rien voulu changer, entraîne avec lui la conviction par l'extrême vraisemblance des motifs qu'il invoque. On aurait pu objecter, il est vrai, aux deux savants français, que ce qu'ils disent au sujet des Fayolia et de leur attribution probable à des œufs de Gestracions ne s'applique pas nécessairement ni d'une façon aussi rigoureuse aux Spirangium ou Palœoxyris, dont la structure apparente est loin d'être absolument pareille et dont la longue

persistance à travers de nombreux étages successifs, du carbonifère récent à la craie inférieure, sans aucune variation dans les caractères morphologiques, atteste la vitalité. Jl est difficile de comprendre au premier abord comment un genre de poissons, visiblement répandu dans les anciennes eaux et toujours en contact avec des plantes terrestres, aurait échappé jusqu'ici à toutes les recherches, sauf en ce qui touche ses œufs, et se trouverait en même temps dénué d'analogie directe vis-à-vis les Plagiostomes de la nature actuelle. — L'objection est loin cependant d*avoir la portée qu'on serait tenté de lui attribuer s'il s'agissait de toute autre catégorie d'animaux que les Plagiostomes, c'est-à-dire des Poissons à squelettes cartilagineux, dont les vestiges dans les anciens lits ont toujours frappé par leur extrême rareté, en dehors des dents isolées ou de certains appendices épineux, relativement résistants. — Non seulement les œufs de certains Squales, tels que les roussettes de nos côtes (1), se rencontrent fréquemment près des embouchures, entortillés les uns aux autres et attachés aux herbes du rivage; mais les Squales remontent plus ou moins les fleuves. On les rencontre dans le Gange et le Tigre à des distances considérables de l'embouchure, et ils existent dans le lac de Nicaragua, en eau douce par conséquent ; enfin il y a certainement des Raies d'eau douce, et celles de l'Orénoque, de même que les Scies des lacs de l'Indo-Chine ont été souvent signalées. Tous ces indices concordent pour faire admettre la possibilité, nous dirons même la vraisemblance de l'attribution des Spirangium à des œufs de Plagios-

(1) D'après des renseignements dus à M. R. Zeiller.

un rachis nu ou dépouillé de ses folioles. Mais ce rachis supposé, livré par nous à Tétude attentive de notre ami le professeur Marion, dont la compétence ne saurait être récusée, a été déterminé comme représentant un organe cartilagineux de la même nature que les épines dorsales, saillantes, implantées sur la queue des Sélaciens ; il serait assimilable à Tépine caudale des Raies du groupe des Myliobates, ou bien encore comparable et étroitement analogue aux forts rayons épineux de la nageoire dorsale, que portent non seulement certains Squales, mais aussi les Chimères ou Holocéphales, Ici, on distingue la partie saillante épineuse, prolongée en une pointe longuement acérée, et on voit cette partie * s'articuler inférieurement avec la partie interne servant de point d'attache dans les chairs. Un pareil rapprochement, ou plutôt une telle coïncidence ne saurait être absolument fortuite; elle nous semble, au contraire, devoir constituer un précieux indice de la nature réelle des Spirangmn, dénotant en eux des coques ovulaires qui auraient résisté à la décomposition, en même temps que répine dorsale qui élait effectivement la partie la plus solide du squelette de l'ancien Plagiostome, rangé à tort jusqu'ici dans le règne végétal.

Les Williamsonia et Goniolina nous on fait entrevoir l'existence, avant les vraies Angiospermes, de toute une réunion de plantes à la fois distinctes de celles-ci et sans connexion immédiate avec les Gymnospermes à nous connues, et dont les Gycadées, les Salisburiées, les Taxinées et les Conifères se trouvent les représentants dans l'ordre actuel. 11 est vrai qu'au sein de la nature vivante, ainsi que dans le passé, nous avons encore les Gn'élacées, groupe ambigu, dont le singulier WelwiU

TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. t8i

schia fait partie, et qui pourrait bien avoir compris jadis d'autres types qui auraient ensuite totalement disparu.

Des recherchés ultérieures pourront seules permettre à nos successeurs d'éclairer un grand nombre de points demeurés obscurs, de trancher Tun après Tautre divers problèmes posés au courant de cette étude. Depuis près de vingt ans qu'elle a élé inaugurée, il est impossible que rien n*ait changé, qu'aucune controverse n'ait surgi, qu'aucune observation ne soit venue se faire jour à rencontre des anciens points de vue auxquels nous avions dû forcément nous placer au début. Notre supplément final ne doit pas consister uniquement dans une énumération descriptive des espèces nouvelles ou de celles dont nous n'avions pas eu connaissance au début de notre travail; mais, pour être complet, il doit encore présenter une revue critique de nos opinions antérieures, de nos assertions précédentes, et relever les erreurs que nous aurions commises, soit par ignorance, soit parce qu'avec le temps le domaine de la paléontologie aurait étendu ses limites. Ce double point de vue déterminera le plan d'après lequel notre supplément sera tracé. — Nous allons suivre d'ailleurs, en nous arrêtant sur chaque catégorie de plantes, l'ordre même de leur classement, à partir des plus inférieures.

Lors de la publication des Algues jurassiques, notre préoccupation principale fut de ne rien laisser échapper en fait d'espèces de cette catégorie, et cette préoccupation nous entraîna, non seulement à commettre une erreur matérielle, presque aussitôt relevée (1), mais à

(!) CeUe du Conchyophycus marcignyanus^ empreinte d'une valve d*Ostreay que nous avions prise pour une Algue, sur des indications mal interprétées de M. Terquem.

t8S PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE.

adopter trop facilement, comme de vraies Algues, des formes ambiguës ou controversables, ou môme de simples accidents, qui du reste étaient alors accueillis avec une égale faveur par des savants autorisés, tels que Gœppert, Heer et d'autres, dans leurs publications respectives sur la flore jurassique de Suisse ou d'Allemagne. Les Cylindrites Gœpp., Taonurus Fisch.-Oost. ou Cancellophycus Sap., Granularia Pom., A/wns^ma S ternb., Hydranculus Fisch.-Oost. et autres étaient alors acceptés comme des plantes marines au même titre que les liieria^ Phymatodermay Chondrltes et une partie au moins de$ SpkœrococciteSy Halymenites et autres Fucoïdes, dans lesquels nous persistons à reconnaître des Algues plus ou moins nettement caractérisées et déterminables. La vérité, c'est qu'à l'origine aucun observateur, assez habile interprète du vrai sens de certaines apparences pour revendiquer au nom de la zoologie la part qui lui revenait dans un domaine livré tout entier à la botanique, ne s'était encore présenté, et toute trace figurée, ayant l'aspect d'un corps fossile, était censée avoir appartenu à la classe des végétaux marins et décrit comme tel.

C'est en 1881 que M. Alfred Nathorst, par un premier mémoire sur les traces d'Invertébrés, suivi bientôt après d'un second travail de même nature, souleva une polémique utile à tous égards, faite pour confondre bien des erreurs et surtout destinée à ouvrir les yeux sur l'existence, dans les anciennes couches, de vestiges d*animaux en marche ou encore d'accidents physiques, méconnus auparavant et grâce à lui devenus manifestes. La science doit de vrais remercîments à l'auteur suédois, même après avoir constaté que sur quelques points il dépassa le but en dénonçant des pistes là où se

TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. t83

rencontraient, selon ses contradicteurs, des organismes réels. Mais ces organismes étaient-ils des Algues, comme on Tavait cru jusqu'alors, ou des êtres inférieurs encore indéterminés et dont la vraie nature demeure à définir? là était, là est encore la difficulté. On disputera longtemps avant de savoir ce qu'il en est des Bilobites ou Craziana, des Eophyton^ des ArthrophycuSy des Gyrophyllites^ des Panescorsea^ môme des Taonu9*us; mais, comme il est très loin de notre pensée de revenir ici sur une polémique épuisée, en grande partie étrangère à notre sujet, ou, si Ton veut, sur les points de cette polémique qui concernent soit les fossiles paléozoïques, soit les types tertiaires, auxquels la. qualité d'Algues ou celle de corps organisés fossiles était disputée, à tort, selon nous, nous nous contenterons de toucher ici aux seuls types rencontrés dans le jurassique. Nous ne saurions les laisser de côté, tout en renonçant à décrire systématiquement l'ensemble des formes nouvellement observées ; il nous suffira de figurer quelques-unes d'entre elles, choisies parmi les plus remarquables. Il nous serait impossible en effet de reprendre une à une toutes les formes qui relèvent de ces types, non seulement à raison de leur affluence et de leurs dimensions encombrantes, mais aussi parce que l'attribution de la plupart au règne végétal demeure douteuse, en admettant que Ton soit en droit de les considérer comme des organismes véritables. Il est difficile par cela seul de leur accorder une place à titre régulier dans une flore jurassique.

Les Cylindrites sont les plus informes de ces fossiles problématiques : comme leur nom l'indique, ce sont des corps cylindriques, diversement plies, contournés ou

ramifiés, dans lesquels il est permis à coup sûr de voir, dans beaucoup de cas, des traces de diverses sortes, même des accidents physiques. Pourtant, on ne saurait non plus généraliser cette opinion, ainsi que cela résulte d'une curieuse observation de M. Gosselet sur une plaque recueillie par lui dans le kimméridgien de la côte de Boulogne et qu'il a bien voulu nous communiquer. Nous donnons ici la description et la figure de celte plaque, qui répond à la face supérieure d'une couche, avec d'autant plus d'empressement que le Cylindrites s'y montre en demi-relief pour une part, en plein relief pour une autre part, et qu'il présente des ramifications reproduisant, par les stries longitudinales qui les parcourent, l'aspect des Eophyton; enfin, parce que la façon avec laquelle les ramifications se superposent sans se couper, mais en exerçant une pression visible de l'une sur l'autre, de celle d'en haut contre l'inférieure, prouve qu'il s'agit réellement ici d'un corps organisé, ayant une consistance à la fois solide et compressible, et non d'une piste. Nous nommerons l'espèce, quelle que soit d'ailleurs sa nature véritable, que nous ne cherchons pas à préciser :

Gyllodrltes con»ptcaa«.

L'échantillon consiste en une plaque épaisse d*un grès grisâtre dont la superficie, parsemée d'accidents et sur laquelle s'étale le Cylindrites^ correspond au plan supérieur de la couche en place. Le long du bord, à gauche, on aperçoit un tronçon principal, fossilisé en demi-relief, niais avec une saillie des plus prononcées et présentant,

sur le côté extérieur, cette limite en forme de mur à pic qui caractérise si souvent les Bilobites. La surface émoussée de ce tronçon principal montre plutôt des rides légères que des stries, et laisse distinguer de plus quelques cicatrices éparses. Sur le côté droit ou intérieur, on distingue, outre une saillie qui répond à l'origine d'une ramification, un véritable rameau émis sous un angle droit par le tronçon principal. Ce rameau, en se prolongeant, rencontre presque immédiatement sur son passage un autre rameau un peu plus épais et d'une très belle conservation. Celui-ci presque contigu au tronçon principal et couché parallèlement à lui, sort d'un empâtement situé vers le haut de la plaque et qui parait être en connexion avec ce même tronçon principal. Cette rencontre des deux rameaux est d'autant plus curieuse à observer que, sur le point où s'opère le contact, ils ne sont pas en demi-relief, mais en plein relief, c'est-à-dire complètement détachés de la roche et entièrement cylindriques. C'est le rameau le plus mince, directement sorti du tronçon principal, qui se détourne pour passer sur l'autre ; mais en se superposant il pèse sur celui-ci et exerce une compression visible sur ce rameau. Ce dernier, en forme de boudin et d'une remarquable conservation, est marqué de stries longitudinales bien visibles, comparables à celles que présentent les tiges des Équisétacées. Après la traversée, le rameau supérieur se replie légèrement, et va ensuite se réunir, se souder ou se confondre avec un autre fragment de Cylindrites adhérant au corps de la roche et encastré à la surface. Cette surface montre encore plusieurs autres tronçons épars du même Cylindrites, plus ou moins saillants et toujours fossilisés en demi-relief. Enfin, le rameau ainsi comprimé et par

conséquent inférieur se trouve lui-même tronqué à peu de distance du point où existe la superposition ; mais cette fracture est sans doute accidentelle et, vers le bas de la plaque, on peut apercevoir le point d'attache en relief de ce rameau dont la conformation cylindrique a dû se prêter facilement à une rupture. Cet échantillon, remarquable à tous égards, prouve avec évidence qu*en dehors des erreurs et des confusions commises, il existe des Cylindrites jurassiques, analogues d*aspect aux Eophyton siluriens ainsi qu'aux rameaux émis par les Taonurus^ qui constituent de véritables organismes dont la nature réelle est encore à déterminer.

Les CylindnleSy tels que nous les a fait voir Téchantillon du kimmérîdgien de Boulogne, nous amènent très naturellement aux Taonurus, que nous avions nommés Cancellophycus (1), en leur attribuant une structure cancellée ou semée de perforations qui semble n'avoir appartenu qu'à quelques-uns d^entre eux. La polémique soulevée par l'examen des Taonurus est encore ouverte, puisque ces fossiles ou du moins l'ensemble des Alectoruridées de Schimper, dont les Spirophytum paléozoïques et les Taonurus jurassiques font incontestablement partie, avaient été assimilés par M. Nathorst à des effets physiques dus au ruissellement de l'eau sur du sable, sans qu'il aitdepuis renoncé à cette explication. Il a été cependant produit depuis lors, et à diverses reprises, des exemples en désaccord absolu avec l'hypothèse du savant suédois. Ce sont en premier lieu des moules complets, c'est-à-dire détachés entièrement et conservés sur les deux faces, du Taonurus Saportai Dew. (2), de la craie

(1) Voy. t. I, p. 126.

(2) À propos des Algues foss.^ p. 40, pi. 8, flg. 2-3.

blanche d*Anzin, et du Taonurus ultimus Sap. et Mar. (1). C'est ensuite le Taonurus ruellensis Sap. (2), non plus moulé en plein, mais reproduit en relief, d'après le moule de l'empreinte des anciens organes, de manière à reconstituer toute leur apparence et à faire voir leurs ramifications et la trace des appendices qui partaient du bourrelet périphérique. Il y a là une disposition singulière que présentent aussi les Taonurus d'Alcoy et qui dénote dans ces fossiles une structure spéciale dont les détails et le vrai sens nous échappent encore, faite peutêtre pour rendre moins vraisemblable l'attribution au règne végétal, mais absolument incompatible avec l'hypothèse originairement proposée par M. Nathorst. Il est naturel en même temps de remarquer l'afûnité morphologique de plus en plus étroite qui se manifeste entre ces divers corps : Bilobites, Taonurus, Eophyton, Cylindrites, Spongeliomorpha; elle semble révéler l'existence d'une parenté commune dont il est encore difficile de pénétrer le degré. A ce dernier égard, il ne serait pas impossible que l'hypothèse formulée par M. Lebesconte et visant les Spongiaires ne fût destinée à donner un jour la vraie solution.

Un autre type d'Algues jurassiques présumées, celui du Laminarites Lagrangei Sap. et Mar. (3), a été également considéré comme révélant une action physique, celle des flots en mouvement, se traçant des rigoles sur une plage unie, mais, selon nous, sans plus de raison. Le type Laminarites, dans le cas où nous n'aurions pas tort

(1) VévoU des Çryptog., p. 91, fig. 28 et Bull, de la Soc. géol. de France, 3<» série, t. XV, p. 286, pi. 4, 5 et 6.

(2) Ihid., pi. 7.

(3) VévoL des Cryptogames, p. tOI, flg. 34 ; — il propos des Algues *oss.^ p. 24, pi. 4, flg. 1.

de reconnaître en lui un vrai fossile, ne pouvant guère être rapporté à une autre catégorie qu'à celle des Algues, nous nous décidons à en donner ici une description raisonnée, en y joignant la figure de Tespèce remarquable d'après laquelle ce type a été établi par nous et notre ami le professeur Marion.

Ijaininariteift I^agraiisel.

Lafhinariies Lagrangeiy Snp. cl Mar., VÉvoL des Cryptog.,

p. 101, lig. 34; — Sap., A propos des Algves foss.y p. 24, pi. 4, fig. 1.

DiAGNOSE. A. phyllomatè giganteo e laminis lacimisvc plerumque clathratim conjunctis composUo; Inminis latolinearibusy inter se hinc inde fusis^ rele foraminibus elungatis pertuswn efficientibus.

Notre figure, réduite au tiers de la grandeur naturelle, ne représente qu'une très faible partie du phyllome, puisqu'aucune des ouvertures ou vides auxquels donnent lieu les lanières par leur connexion naturelle ne se trouve complètement fermée. L'origine seule ou Tanse de trois de ces ouvertures est visible sur l'échantillon, le môme dont nous avions donné l'esquisse dans le livre de VÉvolulion des CryptogameSy mais dont nous nous sommes attaché à reproduire ici les détails avec une exactitude des plus scrupuleuses.

La découverte du Laminarites Ldgrangei est due à M. le docteur Lagrange, enlevé depuis à la science, qui le trouva à Hortes (Haute-Marne) dans une carrière de grès à pâte

tendre, infraliasique. Il en recueillit des phiques entières et nous en communiqua plusieurs, détachées par ses soins, dont la dimension était assez considérable pour permettre l'observation d'un vaste réseau résultant de la soudure réciproque des bandelettes, dont la réunion constitue Tensemble du phyllome. Sur presque toutes les plaques extraites jusqu'ici, deux de ces ensembles dirigés en sens inverse Tun de Tautre, c'est-à-dire croisés à angle droit, se trouvent étroitement appliqués Tun sur l'autre, soit accident, soit que cette circonstance tînt à la structure de Tahcienne espèce. C'est en enlevant avec soin celui des deux ensembles qui cache l'autre en le recouvrant, que nous ayons réussi à reconstituer dans leur intégrité la disposition des lanières et celle des ouvertures auxquelles ces lanières donnaient lieu, en se soudant de distance en distance de manière à circonscrire des intervalles vides d'une étendue variable, atteignant 25 à 30 centimètres en longueur pour les plus petites, un mètre et plus en ce qui touche les plus étendues de ces ouvertures. On n'en rencontre presque toujours que des fragments, et les lanières ou bandelettes paraissent alors subdivisées par dichotomie, le prolongement de chaque dichotomie, jusqu'au point où les bandelettes se rejoignent, n'étant pas visible.

Il a été proposé, par les partisans de l'attribution à des causes physiques de ces apparences fossiles, une explica* tion empruntée à la façon dont les eaux de la mer ruissellent en se retirant sur une plaque très unie au moment du reflux et jusqu'à la marée basse. Mais les savants qui ont admis cette hypothèse et ont voulu la faire servir â l'imterprétation de notre Laminarites ne se sont pas arrêtés à certaines difficultés qui, selon nous, s'opposent à ce

n« Si: VtfltTAox. — IV. 1 ô

f90 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE.

qu*on puisse Tadmettre (1) : c'est, d'une part, la structure absolument uniforme des bandelettes très légèrement convexes dans le milieu, amincies vers les bords; d'autre part, leur dimension à peu près invariable ou du moins n'étant sujette à varier que dans de très faibles limites. Leur diamètre offre, en effet, une dimension sensiblement égale. En mesurant la largeur des quatre lanières principales de l'échantillon que nous figurons, à des hauteurs correspondantes, et faisant abstraction de certaines irrégularités ou parties rongées sur lesquelles nous reviendrons, nous observons une largeur constante de 30 à 36 millimètres. La dernière bandelette à gauche présente seule un peu plus de largeur, sans que celle-ci excède pourtant 40 millimètres. En dessous du point de partage, cependant, là où deux lanières se réunissent avant de s'étaler en deux branches pour circonscrire un espace vide, la largeur augmente et peut atteindre un maximum de 50 à 60 millimètres. La convexité, quoique toujours légère, est plus prononcée sur certains points,

(1) En revanche, il nous a paru que les moulages obtenus par M. Stanislas Meunier sur les plages de l'Océan, et reproduisant en relief certains accidents du flot qui se retire après la marée haute, étaient de nature à faire comprendre les apparences siluriennes auxquelles on a appliqué le nom de Vexillum, particulièrement notre V, Rouvillei (Sapôrta, Org. problém. des anc. merst p. 43, pi. 7, flg. 1-8, et 8, fig. 8).

La dernière de ces figures se trouve particulièrement analogue d'aspect avec un des moules en relief de M. Stanislas Meunier. U a pu en être de môme des Panescorsea et, parmi les apparences siluriennes signalées par M. Lebesconte à la dernière réunion de la Société géologique dans le Finistère et figurées sur les planches 34 et 35 du Bulletin (3« série, t. XIV, p. 786), les Neantia ou une partie d'entre eux, spécialement les Neantia rhedonensis Lebesc, reticulata Lebesc, verrucosa Lebesc., peuvent représenter Teffet du ridement des flots imprimé sur le sable du littoral. Des empreintes absolument pareilles, provenant du Silurien de Luchon, nous ont été communiquées par Maurice Gourdon.

et la marge, le plus souvent régulière, présente pourtant, à certains endroits que notre figure a très exactement rendus, des découpures festonnées, comme si la substance du corps fossile eût été rongée et enlevée par quelque accident.

Les caractères qui viennent d'être relevés nous paraissent incompatibles avec la nature pbysique supposée de notre Laminarites; ils autorisent à le considérer, jusqu'à preuve contraire, comme représentant un végétal marin assimilable aux Laminariées actuelles par Taspect aussi bien que par la dimension de ses pbyllomes. Nous nous abstenons d'aller plus loin, et nous ne rangeons pas même le Laminarites Lagrangei au nombre des Algues proprement dites classées dans noire supplément.

Explication des figures. — PI. 273, Laminarites Lagrangei Sap. et Mar., portion de pbyllome présumé, réduit au tiers de sa grandeur naturelle, montrant plusieurs bandelettes avec leur connexion mutuelle, disposées à des intervalles réguliers, les unes entières, les autres, en a, rongées et festonnées le long du bord; d'après une plaque recueillie à Hortes par M. Lagrange dans un gisement infraliasique.

C'est à la suite de ces Algues encore controversées que, dans une revue générale, il conviendrait de placer les traces ou pistes reconnues comme telles et dont nous avons signalé nous-même plusieurs exemples choisis parnii les plus saillants. Celles que l'on a nommées Nereites^ et dans lesquelles on reconnaît un axe accom-*

«9t PALÉONTOLOGIE FtlANO^ISE.

pagné latéralement d'une double rangée d'appendices, de même que celles auxquelles Heer avait appliqué les termes û'Heiminthoidea (i) et de Palœodictyon, et qui se traduisent par des linéaments labyrinthoïdes, oITrent ce trait particulier qui est justement de nature à justifier leur attribution à des invertébrés en marche, qu'elles se montrent presque sans changement, c'est-à-dire avec la même apparence, dans le silurien, d'une part, dans le jurassique, le crétacé ou le tertiaire, de l'autre. C'est ainsi que nous possédons des Nereites du Flysch presque conformes à ceux des terrains paléozoïques, et dans lesquels la traînée de vase soulevée par la locomotion est encore visible. On observe le type des Helminthoidea aussi bien dans le silurien que dans la craie supérieure et dans le Flysch. On conçoit que les traces dues à la marche des animaux inférieurs remontent, comme l'existence de ceux-ci, à une très haute antiquité et que ces traces aient donné lieu aux mêmes apparences et soient restées semblables, à partir du moment où ces sortes d'animaux ont commencé d'exister jusqu'à nos jours, à travers toutes les périodes successives.

Pour ce qui est des doutes visant l'authenticité de certaines Algues, telles que les Chondritées, il suffit de s'attacher aux empreintes les plus nettes et aux échan^ tillons les plus complets de cette catégorie, et d'avoir l'habitude d'observer le faciès de ces sortes de plantes, pour voir aussitôt disparaître toute incertitude au sujet de leur attribution.

Les Équisétinées et les Fougères nous fourniront peu de remarques générales, sinon que dans les premières

(1) FI. fM9. Helv,, pL 58. — Heer en ayait fait des Algue».

nous aurons à signaler un type nouveau pour la flore française, celui des Phyllotheca Brngt., maintenant et depuis longtemps éteint. Quant aux Fougères, les documents nombreux et variés réunis entre nos mains vont nous permettre de compléter à leur égard les notions jusqu'ici très imparfaites que nous avions données en nous attachant à quelques-uns des types jurassiques les plus caractéristiques. Ces types appartiennent à des groupes encore mal définis, sous les noms de Pachyptéridées et de Lomatoptéridées et ne sont, à ce qu*il semble, directement assimilables à aucun de ceux que Ton observe parmi les Filicinées vivantes. — Lors de la publication du tome I" des Végétaux jurassiques ^ les Chiroptéridées , c'est-à-dire les genres ou sous-genres Ckiroptéris Kurr, Baiera Pr. Br., Jeanpaulia Ung., Scterophylli'na Hr., étaient encore inscrits parmi les Filicinées; mais leur affinité avec les Salisburiées fut bientôt après reconnue avec pleine raison par Heer, et nous avons pu reprendre ces genres dans le tome III, en leur reslituant la place qu'ils doivent occuper en tête des Àciculariées ou Conifères jurassiques.

Au premier abord et en apparence, il semble que rien n'ait changé en ce qui touche les Gycadées jurassiques, et les feuilles détachées, les tiges silicifiées, les pétioles épars, les écailles gemmaires et les appareils reproducteurs, attribués en toute vraisemblance à ce groupe de plantes, actuellement amoindri et dispersé sur des points toujours restreints de notre globe, ne seraient efi^ectivementàconsidérerdenouveauquepouradjoindre plusieurs documents, non dénués d'importance, à ceux que nous avons antérieurement mis au jour, si une série d'observations et de découvertes n'étaient venues coup sur coup

jeter une lumière inattendue sur une portion des échantillons confondus jusqu'ici parmi les Cycadées, en révélant Texistence d'un type curieux que nous avons déjà mentionné à propos des WiUiamsonia. G*est en effet avec ceux-ci que ce type pourrait bien avoir eu des connexions encore imparfaitement définies, et il ne saurait être de toutes façons confondu avec les vraies Cycadées : nous voulons parler des Bennettùes, genre établi par M. Garruthers d'après des tiges silicifiées conservées au British Muséum de Londres et pourvues de bourgeons latéraux en forme de rosettes, distribués entre les bases de pétioles, accrues et serrées, qui entourent les tiges d'une armature extérieure des plus denses. Ces tiges proviennent, les unes du Purbeck d'Angleterre, les autres du grès vert inférieur ou néocomien, et M. Garruthers, malgré la précision des détails de structure analomique donnés par lui dans un mémoire spécial (1), avait attribué aux appareils fructiiicateurs de ses Bennettites une situation à l'intérieur de la substance même des pétioles que nous avions considérée précédemment comme difficile à admettre (2). — Scbimper (3) avouait qu'il s'agissait d'un appareil « terminé en un corps pisiforme et charnu renfermant les graines » enveloppées d'un tissu cellulaire irrégulier, constituant un fruit charnu, inconnu à l'époque actuelle, « et dont il est difficile de se faire une idée exacte d'après la description et les figures peu claires de l'auteur ».

(1) On foss, Cycadean stems, extr. fr. the Trans of the Linn, Soc. of London, XXVI, p. 694.

(2) Voy. Plantes jurassiques^ II, p. 5U.

(3) Traité de Pal. Vég., III, p. 568.

L'étude des Bennettites^ type des plus singuliers en effet et qui n*avait pu, à raison même de cette singularité, être saisi du premier coup, a été reprise depuis lors avec le plus grand succès par M. le comte de Solms- Laubach, qui est enfin parvenu à donner une définition rigoureuse des parties soumises par lui à l'analyse mi« croscopique. Ces parties se bornent jusqu'ici aux tiges et à des organes reproducteurs femelles, demeurés adhé* rents à l'extérieur de celles-ci et convertis également en silice. M. de Solms a exposé les résultats de ses premières recherches sur les Bennettites dans son Einleitung ou Introduction à la Paléophytologie : « Garruthers, ditil, a décrit sous le nom de Bennettites Gibsonianus une tige des plus remarquables, pourvue de ses fructifications. Elle a conservé, en se pétrifiant, sa structure intacte et provient du néocomien de Tile de Wight. Gomme tous les restes dénommés Bennettites, sans être précisément comprimée, elle donne lieu à une coupe transversale, non pas circulaire, mais légèrement ovalaire. Son corps médullaire, auquel un système de faisceaux propres à la tige fait défaut, est entouré d'un anneau simple de bois secondaire d'une épaisseur médiocre, traversé par de nombreux conduits médullaires assez larges, d'inégale dimension dans l'échantillon. L'écorce assez mince se trouve recouverte d'une épaisse cuirasse de bases de pétioles foliaires, conformément à ce qui existe dans les Clathropodium et Cylindropedium. On rencontre toujours, entre ces bases, quelques parties assez analogues à des interstices qui sont occupées par une masse épaisse d'écaillés filamenteuses, ayant

(4) Einleit, in diePaUpophyt. vom Botanisch, Standv., vonD' H.Grafen zu Solms-Laubach, Leipzig, 1887.

Tapparence d une formation poilue. Les coupes fuselées de ces écailles laissent voir une ou deux couches cellulaires superposées. Les bases des feuilles elles-mêmes, d'après une coupe transverse de forme rhomboïdale, renferment de nombreux faisceaux plus denses vers la périphérie, qui donnent lieu à une figure en fer à cheval, ouverte largement dans le haut, avec une courbure dorsale assez brève. Gomme le parenchyme est en partie détruit, les bases foliaires en question présentent dans le haut une cavité de forme rhomboïdale, entourée et cernée par Tépiderme converti en silice et la masse poilue intermédiaire. Un semblable état de conservation se rencontre dans d'autres tiges cycadéennes. Le Clalhropodium foralum Sap., entre autres, doit son nom à une particularité analogue, et il en est de même des Baume" ria déjà mentionnés. — Mais, chez les Bennettites, cette cuirasse de bases foliaires est parsemée d'un grand nombre de fleurs ou inflorescences qui l'ont traversée et qui s'y trouvent enchâssées, fleurs entourées de feuilles qui se dressent jusqu'à la superficie, et là, par suite du frottement de leur partie terminale, se montrent distribuées, entre les bases de feuilles principales, comme appartenant à autant d'axes particuliers. On ne saurait jusqu'à présent avancer avec certitude, bien que ce soit vraisemblable, que ces sortes d'appareils aient consisté en bourgeons axillaires; comme aussi, malgré Texcellente et sagace étude de Carruthers, quelques points cbscurs relatifs à la structure des Bennettites, restent à élucider. Un examen nouveau que j'ai été mis en état de poursuivre, grâce à l'amitié de MM. Carruthers, Hooker et Thiselton Dyer, a maintenant jeté quel- (jne clarté sur quelques-uns de ces points; je dois pour

les antres renvoyer à un travail d'ensemble sur ces sortes de tige, dont je poursuis le dessein (1)... »

Depuis, en effet, la question s'est agrandie : M. de Solms a parcouru une partie de rAllemagne et dernièrement ritalie, dans le but de rechercher partout les tiges de Bennetlitées existant dans les diverses collections et confondues à tort jusqu'ici avec celles des Cycadées. Le nombre des premières ou de celles qui semblent devoir leur appartenir s'est trouvé plus grand qu'on ne l'aurait pensé, et, par le fait, il y aura lieu à une étude spéciale en vue de distinguer les troncs vraiment cycadéens de ceux qui s'en rapprochent extérieurement, mais qui en réalité offrent les caractères de structure propre aux Bennettitées. De plus, il a paru certain à M. de Solms que la provenance erratique de plusieurs de ces tiges et parfois des mieux conservées, dans l'impossibilité d'admettre que de pareils végétaux aient pu survivre aux temps secondaires, entraînait la croyance que dans une foule de cas ces sortes de troncs avaient dû être empruntés à des formations antérieures, de façon à entrer dans la composition de couches plus récentes, môme diluviennes, loin que pour cela on dût conclure que les Bennettitées aient été contemporaines des lits qui les renferment aujourd'hui et dans lesquels on les rencontre.

Gomme il existe une sérieuse probabilité pour qu'il y ait eu de l'affinité entre ces Bennettitées et les Williamsoniay ceux-ci ayant pu constituer les appareils reproducteurs des premières qui représenteraient alors les tiges des seconds, nous avons demandé à M. le

(l) Einleii., p. 96-97.

comté de Solms et obtenu de lui une note exposant le sens et la portée de ses découvertes et observations les plus récentes, relatives aux Bennettitées. Voici cette note, dont le haut intérêt n^échappera pas au lecteur.