ÉPOQUE PRÉGLACIAIRE OU DE LA PROGRESSION DES GLACIERS

(cuelléenne)

Le quaternaire inférieur est représenté dans le bassin du Rhône par des dépôts, sans aucun doute contemporains de l'époque de la progression des glaciers, et qui ne sont pas moins préglaciaires pour les régions subalpines.

Telles sont les alluvions et les argiles de la vallée de la Saône, dites de Saint-Cosme, ainsi que les alluvions alpines dont l'ar rivée a im médiatenient préçéd4i!inyasion des glaciers dans les plaines et sur les collines delphino-savoisiennes, bressanes et lyonnaises.

Ces dépôts sont caractérisés par une faune analogue à celle de Chelles, et ils renferment, comme cette localité classique, des vestiges de l'activité humaine la plus primitive que l'on connaisse. Ceux-ci se présentent sous la forme d'un instrument amygdaloïde. Il est en silex ou en quartzite, et est taillé à grands éclats des deux côtés. Cet instrument est tellement typique, qu'il est devenu caractéristique du quaternaire inférieur. C'est par suite de cette particularité que de Mortillet a appelé chelléenne, du nom de la station de Chelles, l'industrie propre à cette époque. Cette dénomination a été substituée à celle d'acheuléen, du nom de Saint- Acheul, près d'Amiens, où l'on a tout d'abord découvert, eten grand nombre, cet instrument primitif. M. de Mortillet a choisi plutôt la station de

30 L'HOMxME QUATERNAIRE DANS LE BASSIN DU RUONE

Chelles comme type des gisements quaternaires inférieurs, parce que les alluvions de cette localité ont donné une fauneplus homogène que celle de Sainl-Acheul, et surtout parce queTinstrument am ygdaloïde s'y trouve seul à l'exclusion des autres formes. A Saint-Acheul, au contraire, comme, du reste, dans beaucoup de gisements quaternaires, on le trouve associé à d'autres formes devenues caractéristiques des époques suivantes.

Dans le bassin du Hhône, les gisements préglaciaires ayant donné des vestiges de l'industrie de l'homme sont encore fort rares. On en connaît pourtant un certain nombre dans la vallée de la Saône, en Ghalonnais, en Maçonnais et en Beaujolais; puis dans la vallée du Rhône. Aucunes stations, excepté celles du Beaujolais, qui se trouvent dans les alluvions^jjréglaciaires locales, ne sont situées dans le voisinage immédiat des dépôts glaciaires ; toutes sont en dehors de la zone — même la plus externe — des glaciers alpins. Ces alluvions, enfin, ne sont jamais datées^ à part celles de Gurson, par des fossiles. Ce n'est donc que par induction qu'elles peuvent être rangées dans la série préglaciaire ou chelléenne. Il en est de même des pièces chelléennes trouvées isolément dans les vallées de la Saône et du Rhône.

Alluvions et argiles de Sulnt-Cosmc.

Selon les observations de MM. Delafond et Depéret 1 , il semble qu'après le dépôt des alluvions et des sables de l'âge de Chagny, il y eut une interruption dans les phénomènes de sédimentation, et qu'il s'opéra un creusement de la vallée de la Saône. Celle-ci se serait approfondie d'au moins 4o à 5o mètres : puis dans cette dépression se seraient déposées les assises qu'ils ont désignées sous le nom de marnes et sables de Saint-Cosme. Ces géologues ont constaté, d'après des sondages, une super-

1 Loc. cit. y p. 241.

QUATERNAIRE INFÉRIEUR. ÉPOQUE PRÉGLACIAIRE Si

position de sable et de marnes sur une épaisseur de 2i m ()o. Ils forment un plateau régulier de 190 a 195 mètres d'altitude. On a recueilli dans une zone graveleuse un fragment de bois de Cervus megaceros et une phalange de Trogonlherium. Ces dépôts se retrouvent dans toute la vallée de la Saône et du Rhône, notamment à Saint-Jean-de-Losne, dans les environs de Màcon, à Villefranche où ils atteignent une altitude de 200 mètres; puis à Ville vert en face de Neuville, et jusqu'au sud de Lyon.

B'io. 2. — Cervus megaceros, bois adulle

' ('/ 2 S-n-) Argiles de Villevcrt (Rhône).

Fio. 3. — Elephas intermedius, 6* molaire inférieure gauche ( i/3g. n.).

Argiles de Villcvert.

On les retrouve également à Saint-Clair, faubourg nord de Lyon, ainsi qu'à Décines, à Bron, a Feyzin, collines de la rive gauche du Rhône.

A Villevert, M. Jourdan et M. Faisan ont recueilli autrefois, dans des marnes grises, deux molaires d 1 Elephas inlermedius et des débris de mâchoires et de bois de Cervus megaceros (fig.

2 et 3). Des ossements d'Equus Slenonis, d'un petit cerf, d'un bœuf, et d'un Canis ont été trouvés à Saint-Jean-des- Vignes, ainsi qu'un certain nombre de mollusques propres à la faune du pliocène de la Bresse, tels que Valvata inflata, Ditynia labiata, puis le Pyrgidium nodoti du pliocène inférieur. Cette dernière espèce peut être considérée ici comme remaniée, aussi bien du reste que les débris de YEquus Stenonis. Si l'on admet que la plupart des types de la faune des argiles de Saint-Cosme appartiennent déjà aux formes quaternaires, on sera tout naturellement porté à placer ces argiles dans la série quaternaire plutôt que dans la série pliocène. C'est en effet à cette conclusion qu'est arrivé M. Depéret, en les considérant au point de vue stratigraphique.

Des marnes et alluvions de même nature, situées près de Màcon, à Sancé, ont donné tout récemment quatre molaires (deux inférieures et deux supérieures) d'Elephas intermedius et un bois de Cervus megaceros. Ces fossiles intéressants sont conservés au musée de Mâcon.

Station de Chalon-sur-Saône. — Cette station a. été signalée, en 1881, par M. Arcelin * à la suite de la découverte qui y a été faite d'une hache chelléenne en silex. Cette pièce a été trouvée par M. Lemory isolément, à o m ,5o de profondeur, dans des alluvions recouvrant les argiles de Saint-Cosme, sur lesquelles est assise la ville de Chalon-sur-Saône.

Tout récemment, M. Arcelin 8 a fait connaître deux nouvelles pièces semblables à celles précédemment découvertes par M. Lemory. Ces instruments, en silex pyromaque, ont été recueillis par M. Paul Pinestre dans les sablières de M. Brill, à Chalon-sur-Saône, ouvertes sans doute dans le même banc de sable.

Ces pièces sont taillées à grands éclats sur les deux faces.

1 Mém. Soc. hisl. nat. de S.-el-L., t. VI, p. 25.

1 Bull. Soc. des se. nat. de S.-el*L. 9 25 e année, t. V, juillet il

L'une des deux faces est un peu plus bombée que l'autre, et porte, sur les bords, de fines retouches ayant pour but de régulariser les contours. Les pointes sont légèrement déviées par côté. Aucun ossement fossile n'a été rencontré dans ces alluvions, mais tout me porte à croire qu'elles appartiennent aux dépôts fluviatiles préglaciaires de la vallée de la Saône.

La position de cet objet montrerait, d'après M. Arcelin, que le creusement de la vallée était déjà très avancé quand il fut perdu sur la plage quaternaire ; il serait donc pour lui postglaciaire. Mais étant donné que le dépôt fluviatile de Chalonest vraisemblablement synchronique des argiles de Saint-Cosme, et que celles-ci son t considérées comme appartenant au quaternaire inférieur ou préglaciaire, je ne crois pas qu'il soit possible d'assigner un autre âge aux haches signalées par M. Arcelin.

AIltivtoiiN alpines préglaciaire».

Postérieurement à l'envahissement de la région rhodanienne par les cailloutis pliocènes ou fluvio-glaciaires interalpins, d'autres alluvions ont été déposées en avant des moraines qui devaient à leur tour envahir toute la région. Ces alluvions, analogues à celles superposées aux amas morainiques, en diffèrent cependant, comme de ces derniers, par leur physionomie et leur position. Ces dépôts, sans doute contemporains des formations fluvio-lacustres étudiées plus haut, aussi bien que ceux qui se trouvent en dehors de la zone envahie parles glaciers, sont donc préglaciaires. Ils renferment déjà des débris du Bos priscus et deïElephas inter médius, appelés à devenir si communs dans les alluvions superposées aux moraines de la zone externe.

Ces alluvions ne peuvent donc être confondues avec celles qui les ont précédées ou suivies, bien que parfois elles se trouvent, en apparence, enchevêtrées, comme cela peut s'observer à Fontaines-sur-Saône, à Sathonay, à Caluire ou aux Echels.

Univ. de Lyon.— Chantre. 3

La coupe ci-dessous (fîg. 4) q iie j e dois à l'obligeance de M. l'abbé Beroud montre ce fait intéressant.

Des débris de la faune préglaciaire y sont fréquemment rencontrés. Dans le Lyonnais et en Bresse on a trouvé de nombreux ossements de mammifères, mais, par suite de leur grande friabilité, il n'en est venu que très rarement dans les collections. Le Muséum de Lyon en possède une assez belle série cependant. Grâce à M. l'abbé Beroud, la Faculté des sciences a reçu dernièrement de la gravière de la Volière, commune de Tramoy (Ain), à 2 kilomètres du hameau des Echels, des débris de cerf, de bœuf et de cheval.

ÛerfVm 4* fou lue s 1

(v."v % ^>^1 Alluvions interalpiiK'S pliorùnos. K^*>^**3 Bouc glaciaire.

['**'•' •!?•"/* »l A ^ uv ' ons alpines préglaciaires. FLIâ22 Alluvions modernes.

Fio. 4. — Disposition des dépôts erratiques du plateau bressan entre Tramoy et les Echets.

Grotte de Germolle (Saône-et-Loire). — Celte grotte, découverte, en 1878, par M. Meray 1 , a donné, avec une faune paraissant appartenir plutôt à l'époque glaciaire ou acheuléomoustérienne qu'à celle des temps préglaciaires, de très nombreux instruments du type amygdaloïde. C'est à ce titre que je signale ici cette station, sur laquelle nous reviendrons plus lard.

Pièces chelléennes trouvées isolément dans la Côte-d'Or, fa Haute-Saône et VAin. — En dehors de ces gisements, on doit citer un certain nombre de découvertes de pièces chelléennes danâ les environs de Beaune (Côte-d'Or), dues à M. Changar-

1 Mèm. de la Soc. d'hist. el arch. de S.-et-L., t. VI, p. 201.

nier ; dans la Haute-Saône, à Ktreille, Vitrey, Chauvirey et Gray, dues à M. Perron ! ; puis à Vermantois, dans le Jura. Enfin, dans F Ain, au col de Thur, entre Hautecour et Bohas, en face du château de Bqhan.

Dans la Haute-Saône, c'est à la surface du sol et près des alluvions anciennes, que M. Perron a recueilli les haches du type chelléen qu'il a signalées. Mais il ne paraît pas en être de même pour la pièce isolée que M. Tardy 2 a annoncé avoir été trouvée, en i883, dans la vallée de l'Ain. Cette pièce, fort belle — autant que l'on peut en juger par le dessin qu'il en a donné — , aurait été recueillie, avec six autres spécimens du même genre, par un cantonnier, dans un lehm ou limon rougeâtre, et, suivant l'auteur, à un niveau de beaucoup supérieur à celui de toutes les alluvions quaternaires de l'Ain. Ces objets sont actuellement perdus, et celui qui en a fait la trouvaille est mort, de telle sorte qu'il est impossible d'attacher plus d'importance à cette découverte qu'à celle qui aurait été faite, dans la même localité, d'une pièce quelconque de l'époque néolithique. Je dois ajouter que la coupe accompagnant le travail de M. Tardy, pour indiquer la position géologique des haches de Bohan, est absolument inexacte, attendu qu'aucun dépôt erratique (lehm ou alluvions) ne se voit près du point où il prétend que lesdites haches ont été recueillies.

Je dois faire également des réserves expresses au sujet de la hache conservée au musée d^ Lons-le-Saunier et que l'on dit avoir été trouvée dans le Jura, à Vermantois. Malgré l'enquête minutieuse à laquelle a bien voulu se livrer M. Girardot, des doutes planent encore sur l'origine exacte de cette pièce, laquelle ne paraît pas être jurassienne.

Stations et ateliers du Maçonnais. — Les alluvions anciennes que recouvre, en Maçonnais, le limon jaune, sur de très grands espaces, présentent un certain nombre de points où se

1 Bull. Soc. se. et arts de la Haute-Saône, 1879.

* Mém. Soc. hisl. nat. de Saône-et-Loire , t. V, p. 145.

trouvent des instruments en silex du type amygdaloïde ou hache ttiforme. Malheureusement, l'ancienneté de ces instruments et celle des dépôts eux-mêmes n'est affirmée par aucune faune. Ces alluvions sont cependant comparables à celles des régions beaujolaises et lyonnaises. Elles reposent généralement sur l'argile à silex propre au pays. C'est, du reste, à la présence du silex, en très grande abondance dans cette contrée, que Ton doit attribuer l'existence de ces stations, dont plusieurs ont été considérées comme de véritables ateliers de taille.

M. de Ferry 1 qui, le premier, a fait connaître ces ateliers, a constaté que partout aux environs de Mâcon, où le silex est de bonne qualité, on trouve des traces d'une fabrication plus ou moins active, et qui a dû se succéder d'âge en âge pendant toute la durée de l'industrie de la pierre. Aussi a-t-on taillé dans les bois de Naisse, à la Grisière, à Chevagny-les- Chevrières, dans les bois de Verchiseuil, c'est-à-dire de Mâcon à Vers, au delà de Tournus. Mais le véritable centre se trouve à Laize, à Clessé, à Charbonnières et à la Salle, soit sur une superficie de plusieurs kilomètres carrés. La fabrique la plus importante et la plus connue est celle de Charbonnières. M. de Ferry a reconnu sur ce point un atelier spécial d'instruments hachettiformes (chelléen), puis plusieurs autres ateliers remontant, les uns aux époques de Saint-Acheul, du Moustier et de la Madeleine, tandis que les autres ne datent que de l'époque néolithique. Il est à remarquer, toutefois, que les ateliers de ces diverses époques sont parfaitement distincts les uns des autres. En ce qui concerne spécialement les instruments hachettiformes ou amygdaloïdes, bien qu'on les trouve maintenant le plus souvent à la surface du sol, M. de Ferry pensait que leur véritable gisement devait être dans les alluvions plus ou moins limoneuses, c'est-à-dire à la partie supérieure du banc de silex. Il est probable, en effet, qu'ils ont été apportés dans la terre végétale par les défrichements du sol, et

1 Le Maçonnais préhistorique, p. 8.

j'ajouterai par des remaniements naturels bien antérieurs à l'époque où le pays a été mis en culture.

Depuis les recherches de M. de Ferry, Charbonnières et les autres gisements du même genre qu'il avait signalés ont été souvent revus par les archéologues. M. Lafay, en particulier, a étudié deux nouvelles stations du plus haut intérêt, que j'ai

Station-atelier de la Sénétrièrc (Saùnc-ct-Loirc). Haches amygdaloïdes en silex (2/3 g. n.).

eu l'occasion de visiter tout récemment encore. La première est celle de la Sénétrière 1 , située sur le versant est de la colline que recouvre le bois de Naisse, et près d'une très belle fontaine intarissable. Sur ce point, on constate des restes d'ateliers de taille du genre de ceux de Charbonnières, dont les plus importants datent de l'époque acheuléenne (fig. 5 et 6). La seconde est celle de la carrière des Bouleaux 2 , située au milieu des bois de Naisse

1 L'Homme, du 25 octobre 1886; l'Anthropologie, ']u\n 1891. • * Une Exploitation souterraine à l'époque acheuléenne

(290 mètres d'altitude). Ce sont des restes de galeries souterraines qui auraient été ouvertes par les hommes chelléens, et qu'une exploitation d'argile à silex a mise à jour en 1895.

Cette découverte, dont l'importance serait considérable si elle était confirmée, mérite d'être vérifiée.

Etant donné que les alluvions anciennes des hautes collines mâconnaises paraissent contemporaines des sables et des argiles de Saint-Cosme, je n'hésite pas à placer ces diverses stations humaines à la même époque que celle assignée à des dépôts dont les faunes ont été reconnues comme préglaciaires. Tel n'est pas l'avis de M. Arcelin 1 , à qui cette région est si familière, et qui en a si bien étudié la géologie. Partant, en effet, de ce principe que les stations chelléennes du Maçonnais se trouvent situées à des cotes inférieures à 210 mètres, il les considère comme posl glaciaires, car il n'admet pas que les hautes eaux quaternaires aient jamais recouvert ces gisements.

Nous avons vu que, d'après M. Arcelin, les alluvions quaternaires s'élèvent sur les colline^du Maçonnais et du Chalonnais à une altitude d'environ 270 mètres. Pour lui c'est le niveau que paraît avoir atteint le grand lac bressan^ dont l'existence est loin d'être démontré.

Malgré l'autorité qui s'attache à l'opinion du savant géologue de Mâcon, je crois qu'elle est ici très discutable et, en effet, si en l'absence de faune pouvant dater ces gisements, on était en droit de compter sur la stratigraphie seule pour trancher le débat, on se trouverait déçu,^at^îlans la circonstance on n'est pas en présence de dépôts régulièrement stratifiés. Les alluvions dans lesquelles on rencontre les stations en question sont, pour la plupart, le produit de remaniements effectués par les eaux sur des pentes.

Les ustensiles en silex que Ton y recueille n'ont pas été — a

i Essai de classification des stations préhistoriques de Saône-et-Loire (Compte rendu de la xmi° session du Congrès archéol. de France, Autun, •«77).

part quelques exceptions — abandonnés à la place même où on les trouve actuellement. En admettant même l'existence du lac bressan, la population à laquelle ils ont appartenu a dû vivre sur les coteaux contre lesquels venaient battre ses flots, peutêtre à une altitude de 3oo mètres, ou sur les bords mêmes de cette nappe d'eau à 270 mètres. Et, du reste, si Ton doit identifier ou du moins synchroniserjes alluvions des plateaux maçonnais avec celles qui recouvrent, ainsi qu'onTa vu, les marnes sablonneuses de Saint-Cosme — lesquelles forment dans toute la vallée de la Saône, une terrasse régulière de 190 à 195 mètres — , on sera bien obligé de renoncer à la théorie de M. Arcelin. Si une découverte de fossiles pouvant dater les dépôts sur lesquels reposent les stations et ateliers que nous étudions venait un jour à se faire, la question serait rapidement tranchée. Dans tous les cas. si les silex taillés du type amygdaloïde des alluvions mâconnaises ne sont pas de l'époque de Chelles, ils ne peuvent être — tout au plus — que de l'époque acheuléo-mouslérienne, comme Ta proposé M. Arcelin en dernier lieu 1 . Mais alors il faudrait considérer ces dépôts comme synchroniques de la terrasse de Villefranche, qu'il croit interglaciaire, et penser, avec lui, que Ton taillait à la même époque les outils chelléens à Chalon et les outils moustériens à Villefranche. Or, cette hypothèse est en contradiction avec tout ce que l'on a observé ailleurs. Il me paraît plus conforme aux faits dûment constatés, de classer les alluvions qui renferment ces haches parmi les dépôts préglaciaires ou chelléens.

Stations du Beaujolais. — Jusqu'en i885, aucun vestige archéologique de l'époque préglaciaire n'avait été signalé dans le département du Rhône. A cette époque M. Glaudius Savoye, instituteur à Odenas, fit connaître une série de découvertes

1 Bull. Soc. des se. n. de Saône-et-Loire, Chalon-sur-Saône, xxv° année, t. V, p. i 7 3.

d'instruments amygdaloïdes dans le haut Beaujolais. Malheureusement, aucune faune ne vient confirmer l'ancienneté que nous avons cru pouvoir attribuer à ces instruments. Seule, leur forme caractéristique permet de les rattacher à l'époque

chelléenne. Le nombre des pièces de cette nature n'est pas encore très considérable; on ne les a trouvées jusqu'à présent que disséminées dans quatre localités principales : Nety, Corcelles, Odenas et Anse.

La station de Xety, dans la commune de Saint- Etienne - des - Oullières, est située à 290 mètres d'altitude, et repose sur des alluvions anciennes avec poudingue siliceux (fig. 7). La station de Corcelles repose également sur des alluvions anciennes formant terrasse à 220 mètres d'altitude. Elle est située sur un point placé à égale distance, auS.-E., du bourg de Corcelles et du hameau de Pizay (fig. 8). La station d'Odenas se trouve à la Grange-aux-Lions, à 326 mètres d'altitude, dans des alluvions remaniées. Enfin la station d'Anse est située à 197 mètres d'altitude, dans un dépôt de lehm qui a donné, il y a quelques années, des ossements iïElephas infer médius.

Fio 7 — Hache nmygdaluïdc en silex (2/3 g. n.) Nety (Rhône).

Stations de la vallée du Rhône. — Les alluvions des terrasses du Rhône n'ont donné qu'un nombre assez restreint de débris de la faune préglaciaire et aucune trace de l'homme. Ce n'est que vers le commencement de la partie inférieure du

Fio. 8. — Hache amygdaloïde en silex (2/3 g. n.). Corcclles (Rhône).

cours du fleuve que des alluvions sableuses ont fourni quelques vestiges paléontologiques humains.

On a signalé quelques découvertes de silex taillés, dans les alluvions de la rive droite, près de Saint-Péray, à Saint-Just d'Ardèche et à Soyons, dans l'Ardèche. Sur la rive gauche, on connaît les stations de Cursoh, dans la Drôme, et celles de la

région du mont Ventoux, dans Vaucluse, notamment celle de Caromb.

C'est dans un cône de déjection, formé par un petit torrent

débouchant dans le Rhône, à Sainl-Péray , que M. Valentin duCheylard, d'après deMortillet, a découvert, en i885, plusieurs haches chelléennes. Ces instruments, assez grossièrement taillés , . n'étaient accompagnés d'aucune faune.

C'est également dans des alluvions formant conglomérat, que M.Chiron trouva, en i8g3,àSainl^usl-d'Ardèchc, trois haches amygdaloïdes en silex. Ces pièces sont roulées et paraissent avoir une origine analogue à celle des haches de Saint-Péray (fig. 9).

A Soyons, localité bien connue par ses grottes habitées à l'époque moustérienne, on a récolté quelques haches amygdaloïdes en quartzile.

Gabriel de Mortillet en a recueilli lui-même plusieurs exemplaires dans les couches inférieures des dépôts moustériens, ainsi que sur le promontoire rocheux clans lequel les grottes sont creusées.

L'une des nombreuses sablières ouvertes dans la vallée de Vaunes, celle du hameau de Veyrat, commune de Curson, a donné, en 1882, un crâne entier d' Elephas inter médius etquel-