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Exposition agricole et horticole du comice agricole de Saint-Trond, ouverte le 27 aout 1850.

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Le 27 août et jours suivants les habitants de Saint- Trond ont vu s'ouvrir au local de la Caserne l'exposition agricole et, horticole et celle du bétail. Notre tâche à nous se bornant aux produits des jardins, nous avons hâte , en quittant à regret toutes les choses importantes * pour la réunion desquelles M. le sénateur De Pitteurs-

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Hiegaerts s'était donné tant et de si louables peines, de monter dans la salle énorme du premier étage où s'éta-. lent les beautés de l’horticulture.

Chose remarquable! Termonde et Saint-Trond ent eu leurs expositions le même jour et jamais il n’y eut de contrastes plus grands qu'entre ces deux exhibitions. À Saint-Trond, une seule salle, galerie énorme, de plas de 60 mètres de longueur, réunissait tous les produits et l’œil satisfait aimait à contempler ce vaste ensemble où champs et jardins, forêts et serres avaient déversé leurs trésors. À Termonde, au contraire, toute l’exposition était éparpillée dans de petites places séparées. À Saint-Trond ne figurait pas un objet qui n’eût été cultivé et obtenu sur les lieux mêmes et les trois serres existant dans cette petite ville, avaient fait des prodiges de production. Un seul exposant, M. Bamps- Tops, amateur, avait à lui seul envoyé trois cents plantes et nous dirons tout à l’heure l’importance de quelques-unes d’entre elles MM. Schreyen et Van Oyen, directeur et professeur du petit séminaire, avaient meublé l'exposition d'une suite de plantes superbes, les plus utiles à connaître de toutes les populations, comme le thé, le caféier, la canne à sucre, le sagouier, le cotonnier, etc. Enfin rien n'y manquait depuis les palmiers princiers jusqu'aux orchidées des seisneurs d'Angleterre.

Cette exposition avait cependant coûté de la peine. Les cultivateurs du Limbourg ne comprennent pas tous encore la portée et l'utilité de ces bazars où l’émulation provoque le progrès. M. De Pitteurs-Hiegaerts, présidént de ce comice a dù payer de sa personne pour convaincre une partie de la population, mais il a vu aussi

ses travaux couronrés d’un succès inattendu. La beaute de l’exhibition de 1830 excitera dans toute la provinee, le zèle endormi, et deviendra le présage d’une exposition provinciale générale que le Limbourg , où l’agriculture joue le premier rôle, ne peat sans déroger à son nom et manquer à son devoir, se passer de se donner.

MM. De Pitteurs , Michotte, Roberti avaient présidé aux arrangements généraux de lexposition. Devant l'entrée fisurait le buste du Roi, et derrière lai s’élevaient d'énormes chaumes de la canne à sucre. Leurs longs rameaux, descendant de chaque côté, ombrageaient de magniäques betteraves. Singulier rapprochement! une plante découverte aux bords du Tage par un Belse, cultivée abondamment sur le sol de la patrie, source de la principale industrie de Saint-Trond, semblait demander vis-à-vis de sa rivale d'Amérique aide, justice et protection au chef auguste de l'État. Les commissaires de l'exposition avaient eu évidemment leur but dans cette combinaison : elle parlait éloquemment.

Sur deux lonoues étagères figuraient les produits des jardins et sur la ligne du milieu les végétaux les plus variés , tels que plantes grasses, achimenes , sloxinias, fuchsias, bref, tout ce qui peut composer en cette saison une exposition horticole. Sur le pourtour venaient se placer les produits agricoles , et du haut de la galerie descendaient vingt-deux corbeilles de vaste calibre dont plusieurs doubles et toutes sarnies des plus jolies fleurs. Enfin des supports en fer, d’une forme simple, mais commode, soutenaient sur les murs les plantes utiles.

Au fond de la salle primait le caféïer, au pied du buste du Roi figurait le sagouier, plus loin, le caoutchoue, ici le cotonnier, là le daitier, puis venaient le poivrier, le

nopal, etc. Un magnifiquestanhopea oculata, cultivé dans les serres de M. Bamps, enbaumait au loin le local, et dans la magnifique collection de cet amateur on retrouvait avec étonnement un pied superbe de xepenthes rafflesiana. Cette plante, digne des collections princières, portant des urnes fort grandes, fermées d'un couvercle qu'elles lèvent, lorsqu'un liquide, semblable au goût au jus sucré des pommes cuites, s’est suflisamment sécrété. Le végétal invite l'homme, les animaux et Les oiseaux à venir boire cette liqueur rafraîchissante que les voyageurs aiment tant à rencontrer daus les forèts de Bornéo. Nous parcourons bien des expositions de premier ordre et de nos premières villes sans rencontrer des plantes de cette valeur et surtout si utiles à connaitre.

Le jury pour la section horticole des plantes d’agrément se composait de M. le comte d'Oultremont de Duras, Hennequin de Gingelom (président), Van Brienen de Lamberts et Zenobe Roberti. Le premier concours consistait en 25 dahlias (fleurs); le premier prix a été décerné à M. Hoebaers, propriétaire à Velm, le deuxième à M. Pierre Cartuyvels, à Velm, et la mention honorable à M. Bamps-Tops. La terre du Limbourg exerce une telle influence sur le dahlia, qu’une plante à fleurs médiocres , achetée à Liése, en porte de magnifiques à Saint-Trond.

Le concours pour la plus belle collection de plantes en pot servant à l’ornementation du salon remplissait tellement des conditions non pas exigées, mais inespé-

rées, que le jury, dans un sentiment de justice, a dû

demander une médaille de plus. Ces deux distinctions

vnt été données, à titres égaux , à M. Schreyen , direc- :

teur du séminaire, et à M. Bamps-Tops, amateur.

On avait ouvert un concours pour les fuchsias et lobelias. La charmante collection de M. Bamps obtint la médaille. MM. Schreyen et Bamps ont de nouveau obtenu les récompenses décernées aux corbeïlles de fleurs suspendues. Elfectivement nos plus brillantes capitales ne peuvent posséder mieux que ce qui se trouvait expose en ce geure à Saint-Trond.

Le jury horticole pour la partie des lérumes et des fruits se composait de MM. Pierre Stasseyns, rentier, président ; Guillaume Raymaekers, jardinier ; Guillaume Bernard , id. ; Jacques Martens, id.

Le premier prix Ges poires a été accordé à la collection de M. de Pitteurs-Hiegaerts, formée, en effet, des variétés Les plus recommandables et toutes bien rommées. La mention honorable est dévolue à M. Théodore Dutoit. M. Ullens, de Saint-Trond, a vu couronner ses excellentes pêches du premier prix, et M. de Pitteurs- Hievaerts sa belle collection de raisins formée de dix variétés, parmi lesquelles figure un raisin de Civita- Vecchia, en quelque sorte inconnu dansle pays. M. Van Sichem, de Saint-Trond, a obtenu les prix pour les belles prunes et les belles noiseltes, et quoiqu'on n’eûtpas ouvert de concours pour les pommes, le même propriétaire recevra une médaiile pour celles qu'il avait envoyées. Le prix du plus beau melon est échu à M. Bamps-Tops.

Le prix pour la plus belle collection de choux a été remporté par M. de Pitteurs, et la mention par M. Paqçue Lambert. M. Van Orcheke, de Saint-Trond, a obtenu, outre le premier prix des carottes, celui de la plus belle collection de lévumes variés. Enfin, M. Deckers, de

— 95938 — Bindeveld, a eu le prix des haricots, et pour donner une idée de la perfection des haricots exposés, nous signalerons ceux de M. le sénateur de Pitieurs, qui mesuraient en hauteur de tige (non déroulée) sept mètres, et des centaines de gousses avaient 80 centimètres de loug et dix fèves. |

On admirait encore à cette belle exposition beaucoup d'objets non primés, mais ayant cependant ou de la valeur ou de l'utilité. Nous citerons ici les ormes gras à larges feuilles , de M. le conseiller de Pitteurs. Cet orme, gagné de semis par lui, pousse des jets annuels de 8, 4 ou 5 mètres; ses feuilles sont énormes; le bois est le double plus dur que celui des ormes connus, et on s’en aperçoit aux efforts à faire pour entamer une branche. L’extrémité des branches s’allonge tout l'été. C’est la plus belle acquisition à faire pour les routes de l'État, et il est réellement inconcevabie que tout le Limbourg n’en soit pas planté. On ne craindra pas là le scolyte, puisque le Limbourg , Dieu merci! a conservé ses rossiguols et ses oiseaux chanteurs.

M. Dutoit avait exposé de superbes cerises du nord, plus grosses, plus belles et meilleures qu'aucune de la Flandre occidentale. Gelte espèce devrait se propager: en vue de l'exportation.

M. De Heusch-Holvoet, de Bombrouck, s’est distingué par ses cultures de froments perfectionnés dont les produits l’ont emporté considérablement sur les anciennes races du pays en beauté, bonté et rendement.

Une foule compacte n’a cessé de se rendre au local de. l'exposition : elle exprimait, vivement ses sympathies pour de si généreux efforts et rendait justice aux hommes bienveillants, instruits et zélés qui se sont mis à la têle

de ces institutions destinées à augmenter le bien-être du

pays.

1° septembre 1650.