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doubles dents, le calice est devenu plus large et s'est bombé au bas comme l'était celui du père imitant le dessous du vase Médicis.

Ce mélange est certes curieux, mais quant au coloris, chose importante dans une fleur, le père et la mère ont si bien été unis, identifiés l'un dans lPautre, que la gamme des tons chez la progéniture est devenue d’une richesse extrême tout en augmentant la douceur, le calme, la placidité des teintes : c’est le rose tendre, le lilas nuageux, le violet délicat, le pourpre indécis, le blanc ou le gris vaporeux, en un mot, ce sont des fleurs irisées comme l’opale et chatoyantes comme le cou d’une belle colombe. Nous espérons bien que cette description qui est encore fort au-dessous de la réalité, engagera toutes les personnes qui aiment les fleurs à demander cette charmante anémone aux amateurs, parmi lesquels nousen connaissons dont tont le désir est de répandre au plus vite ce bijou de nos salons et de nos parterres. La culture en est facile dans toutes les conditions, en pots, en terrines, en vases, en suspenseurs , en Corbeilles , en jardinières, en pleine terre. L’anémone, fille du Japon et des Indes, obéit au moindre de nos goüls, et pour peu qu’on étanche sa soif, elle s'épuise en fleurs de reconnaissance.

17 novembre 1850.

Le Chito, nouveau fruit de dessert, cultivable en pleine terre sous nos climats.

Quand on voit ce fruit lisse et d’un jaune d’or, on le prendrait pour un citron, mais quand on a respiré son

arôme on se demande si c’est celui de l'ananas, du melon, de la fraise, de la pêche, du coïing, ou si ce n’est pas la réunion de tous ces parfums.

Quand cet admirable fruit est coupé longitudinalement, quil est saupoudré de sucre, et imbibé de quelques gouttes de champagne, c’est incontestablement le manger le plus sain et le plus savoureux, parmi tous les fruits de dessert.

Le fils de M. Hauwerz, conseiller communal , à Malines, entendit faire un grand éloge de ce fruit, à la Havane, et s’'empressa d'en envoyer des graines à son père. M. Hauwerz, de son côté, prit plaisir à en faire une distribution à ses amis, et l’année d’après, c’est-àdire en septembre 1848, grâce aux soins de M. ke sénateur Du Trieu de Terdoncq, député de Malines, on vit circuler entre les mains de quelques horticulieurs, un petit nombre de Chitos, alors encore chétifs et inférieurs , en comparaison à Ce qu'ils sont devenus aujourd’hui, à la suite d’une culture appropriée à leur nature essentiellement odoriférante.

Cependant la plante était encore si rare qu’on ne put à cette époque se procurer ni un rameau, ni une fleur pour en déterminer l'espèce , le fruit seul était connu. En 1850, M. De Fays Du Monceau, président de k Société royale d’horticulture de Liége, fut plus heureux; il cultiva le Chito comme un melon, mais peu s’en fallut que l'espèce ne füt de nouveau détruite, et cela par une circonstance à laquelle on était loin de songer : la passion des chiens pour le fruit parfumé du Chito.

En 1850, la réputation du Chito était faite, il avait reçu le baptême définitif de la science et les honneurs

de l'illustration , mais on demandait de toutes parts des

graines qu'on conservait avec d'autant plus de soins

que bien peu d’horticulteurs en possédaient quelques-

unes, Îci , une nouvelle phase était réservée au fruit de

la Havane , et nous tenons à la faire connaître, parce

qu’elle rappelle un des faits des plus intéressants de l’histoire de l’horticulture belge.

Le Chito est à notre époque ce que l'ananas était au xvi* siècle. On rapporte généralement que les premiers ananas connus de l'Europe furent ceux recus d'Amérique par Lecour de Leyden vers 1650. Sir Mathew Decker de Richmond devint en Angleterre le premier cultivateur d’ananas, mais il n’eut de fruits véritablement présentables qu’en 1690. Or, nous pouvons prouver par les pièces les plus irréfragables, par les reliques même des êtres, qu’en 1633 Le père flamand Wynhouts cnltivait déjà d’excellents ananas à l’abbaye de Dielighem, sous Yette, près de Bruxelles. Son herbierexiste encore à Gand. Le lieu où cette culture célèbre se fit à une époque qui donne à la Belsique un droit imprescriptible de priorité, est devenu aujourd'hui un château splendide où l'on trouve plus d’une merveille horticole. ;

Le Chito se réfugia en 1850 chez M. Prosper Morren, possesseur et cultivateur actuel du domaine de Dielighem. Là, les soins assidus et surtout bien dirigés firent lever, vous eroiriez des centaines de graines — hélas ! non !—une! une seule graine de Chito. Ailleurs, elles périrent presque toutes ; mais cette bienheureuse graine produisit une plante énorme qui couvrit de ses branches touffues toute une bache à melons. À Les Chitos de M. Prosper Morren l’emportent sur

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tout ce qu'on possédait antérieurement. Ils ont le double en grosseur et en longueur, leur chair est exquise, leur parfum sans rival et désormais le fruit n’est plus destiné à périr, car, grâce aux savantes cultures de M. Prosper Morren, l'expérience l’a prouvé chez lui, une plante produit cent cinquante fruits et au-delà.

Il y a plus, et ici on nous permettra une indiscrétion qui honore le propriétaire du château de Dielighem ; voulant doter au plus tôt la Beloique de cette excellente production, il a confié au directeur de la Belgique horéicole une grande partie de ses graines dans l'intention d'en faire une distribution gratuite aux abonnés de ce journal d’horticalture , de sorte qu’en recevant le portrait de la plante, son histoire, sa culture, ses usages, ses propriétés , on possédera l'être lui-même et on sera mis à même de le propager pour l’année prochaine sur une grande étendue du pays. L’horticulture inscrira avec bonheur le nom de M. Prosper Morren parmi ses plus généreux propagateurs et l’histoire du Chito et de l'ananas sera désormais liée par un souvenir les plus attachants FFT.

Utilisation des fruits du coignassier du Japon.

Un phénomène curieux a caractérisé la saison automnale de cette saison. Dans un grand nombre de jardins, Re des points très-divers et très-distants du pays, tout

@) La Belgique horticole (livraison de novembre 1850), a donné lagravure du Chito, sa dissection ainsi que ses différents modes de culture et son usage. Son éditeur et rédacteur a distribué des milliers de graines de l'excellente cucurbitacée de la Havane.

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aussi bien que dans les provinces rhénanes, le duché du Limbourg et la Hollande, on a vu porter une grande quantité de pommes exiraordinaires à l'arbre qu'on nomme vulgairement coignassier du Japon, espèce qui d'ordinaire est restée stérile dans notre pays. Beaucoup de personnes nous ont écrit pour nous signaler le fait, et dans la plupart de ces lettres, on nous demardait si ces fruits aussi volumineux que nombreux, aussi beaux à l'œil qu'agacants à l’odorat, pouvaient être utilisés. Ces demandes réitérées ont motivé ces lignes.

Remarquons d’abord que le coignassier du Japon n’a été importé en Euïope qu'en 1796 sous le nom de Pyrus japonica. Quelques-uns en faisaient un vrai Cydonia en employant le même adjectif. Enfin , aujourd’hui, les botanistes comme s'ils n'avaient pas déjà un innombrable dédale de noms à retenir, ont cru devoir changer ces noms de poirier et de coignassier en Chœnomeles, de sorte que l’arbre de Thunberg, lillustre naturaliste qui décrivit un des premiers la végétation du Japon , est devenu maintenant le Chænomeles japonica. Cette date de 1796 nous prouve qu'il est impossible qu’il y ait, en Belgique ou ailleurs , de fort vieux troncs de cette espèce et qu’en supposant, ce qui n’est pas du tout démontré, qu’il y eût encore des pieds vivants de la primitive introduction , ils ne dépasseraient guère une soixantaine d'années. Presque tous les arbres de cette espèce qu’on trouve en effet dans les jardins, sont plus jeunes et atteignent une quarantaine d'années, ce qui nous reporte au temps de leur vulgarisation.

Cette circonstance a sans doute amené la fructification de ces pommes singulières. On ne doit pas y voir,

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croyons-nous , un effet de l’année, mais de l'âge, etil est maintenant probable que ces mêmes pieds continueront les années suivantes à porter des fruits. Il devient par cela seul important de savoir utiliser un produit qui, au J apon et en Chine, jouit à juste titre d’une haute réputation.

Le coignassier du Japon est le bel arbre, élevé tantôt en espalier, tantôt en buisson, rarement en pyramide , qui se couvre, au premier printemps , de ses belles et nombreuses fleurs, pourpres, éclatantes de feu et rehaussées d’un faisceau d’étamines jaunes. Année moyenne, la feuillaison est déjà développée le 11 mars en Belgique, et le 30 du même mois, les fleurs sont écloses et dans leur beauté. Nous ajouterons à ces détails que celte année les fruits étaient mûrs le 26 septembre, et à l’écard de cette maturité, il y a un fait à noter, fait qui pourrait faire accuser à tort de négligence ou même de malveillance les jardiniers employés dans les Inaisons de campagne.

Les fruits mürissent tous le même jour sur le même arbre et tombent à la fois : le sol en est jonché. On s’imagine alors qu'on a violenté l'arbre, qu’on a abattu méchamment les fruits; et l’arôme remarquable, qui embaumait les alentours et la cime pendant que les branches étaient ornées de ces pommes dorées , disparaît : l'arbre a perdu ses charmes.

Rien n’est plus variable que la forme de ce fruit: tantôt il ressemble à une pomme, tantôt à une poire, ici, à une longue figue, là, il offre des côtes, et on introduit en ce moment de Leyde où le fameux voyageur Sieboldt l'avait amenée du Japon même, une variété à

fruits ombiliqués, c’est-à-dire portant à leur œil nn

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simulacre de bouclier. Le fruit est vert-jaunâtre d’abord, puis passe au jaune; sa peau a des taches de rousseur, mais ce qu'il offre de plus curieux c’est son odeur. Un seul fruit embaume toute une chambre : c’est un vrai parfum tenant un peu de l'odeur de coing, mais plus délicat, plus pénétrant, un de ces arômes qu’on se souvient d’avoir aspiré dans l’air de l'Italie, du midi de la France, de l'Orient.

Une si bonne odeur décèle certainement de bonnes qualités. En effet, on utilise au Japon le fruit de ce coignassier d’un grand nombre de manières, et nous avons nous-même préparé en Belgique , avec nos fruits obtenus cette année , ces mêmes mets, à la très-srande satisfaction de nos amis. Nous parlons donc d'expérience.

1° On en fait une pâte pour tablettes sucrées. On prend les fruits, on les essuie un à un, on les râpe et on recueille la pulpe; on ajoute du sucre selon le goût et on cuit. On coule ensuite le tout dans des formes plates et on obtient des tablettes délicieuses qui se conservent plusieurs années. |

2° On confit les fruits au sucre. Pour cela, on les pèle , on les coupe en quatre, on les cuit avec leur propre poids de sucre , on les dépose dans les vases de conservation qu'on recouvre d’un papier fort et propre, passé des deux côtés au blanc d'œuf. Cette confiture ne se moisit pas par ce moyen. Elle est excellente, aromatique, fine; elle est agréable surtout et utile aux personnes qui ont un cerlain embonpoint.

8° Les Japonais en font une gelée des plus estimées. On prend 4 kil. de fruits et 8 kil. de sucre blanc. On coupe les premiers en morceaux et on ôte les graines. On fait cuire avec de l'eau d’abord, puis on ajoute le

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sucre, on clarife ; on essaie sur une assiette quand Île jus se prend en gelée, cet instant arrivé, on passe le tout à travers un morceau de flanelle blanche ou de drap, et on conserve indéfiniment cette gelée aussi parfumée et délicieuse de goût que favorable aux tempéraments lymphatiques ou bilieux. C’est un mets trèsrecherché.

4° On prépare enfin une liqueur ou ratafia de coings du Japon. On presse les fruits pour en recueillir le jus en ayant soin de ne pas se servir de presse ou de tablettes de fer, à cause du tannin que ces pommes renferment. Ce suc bien reposé et clarifié, on le mêle avec autant d’alcool de Montpellier rectifié. On ajoute sur 12 livres de liqueur, trois gros de canelle fine de Ceylan, concassée, deux gros de fin coriandre également concassé, vingt-quatre grains de oirofle, un demi-9ros de macis et une demi-once d'amandes amères. On laisse infuser le tout pendant trois ou quatre jours et on ajoute un kilosramme et quart de sucre blanc. On passe à la flanelle et on conserve cette excellente liqueur qui devient, en un an ou deux, un des ratafas des plus délicats qui puisse se boire.

Toutes ces préparations étaient inconnues en Beloique, mais actuellement que le coignassier du Japon promet de devenir d’une manière définitive un de nos arbres à fruits féconds, il est utile de propager la connaissance de ses avantages. La plupart, l’immense majorité des personnes que nous avons vues en possession de ces fruits, n’en savaient que faire et toutes cependant pressentaient à leur excellente odeur, qu’on devait

pouvoir les utiliser : elles avaient raison.

8 novembre 1850.

LR Culture du caprier en Belgique.

Un fait qui ne cesse d’étonner les horticulteurs étrangers dont nous recevons la visite dans notre pays, c’est de ne pas y voir cultiver le caprier. Très-peu de jardins le possèdent. Cependant on peut voir au Jardin botaque d'Anvers le moyen de conserver en pleine terre cet arbuste aussi beau à l'œil qu’utile par ses produits. Le savant directeur de cet établissement, M. le docteur Sommé, auquel nous devons l'introduction de tant de plantes remarquables, a fait placer le caprier dans ke parterre qui borde le devant de la serre chaude. Par ce moyen, outre l’exposition au midi, l'arbuste recoit encore la chaleur du mur, et la conséquence de cette position est non-seulement qu’il ne gèle pas, mais que sa végétation est magnifique, ses branches nombreuses et touffues, ses feuilles bien glauques et saines. On peut, au besoin, remplacer un mur de serre par celui d’une cuisine, elc. ti

Les capres sont, comme on le voit, non les fruits du caprier, mais les boutons de ses fleurs. On choisit ces boutons aussi petits que possible, on les plonge dans du vinaigre salé et on les y laisse confre naturellement. Rien n’est donc plus simple. La cueillette se fait tous les jours et on sépare seulement les boutons d’après leur grosseur, car les capres portent des noms différents dans

le commerce , selon leur volume : elles sont successivement en commençant par les plus petits : non pareilles, capucines, Capotes, seconde sorte et enfin éroisième sorte. ER

On sait aussi que les capres se distinguent à leur fond vert pointillé de noir. Le vert devient plus vif si on

crible les boutons sur des tamis de cuivre, mais cet usage, blâmé dans le midi de la France, peut avoir de graves inconvénients, et c’est de là qu’il arrive de voir des personnes incommodées après l’ingestion de ces fruits. On confit aussi les fruits même du caprier en guise de cornichons, mais ce condiment est fort rare dans nos régions.

Encore un potiron utile.

L'étude chimique des végétaux alimentaires, dit le secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences de Rouen, mérite plus que jamais de fixer l'attention des hommes de science et des économistes, en présence de la diminution progressive de la récolte dans la pomme de terre qu’un fléau inattendu menace d'anéantir complétement, maloré tous les moyens tentés jusqu'ici pour prévenir une si redoutable calamité. Certaines familles de plantes présentent dans leurs fruits des aliments salubres et asréables, dont on ne saurait trop multiplier l'usage, car plus on introduit de variétés dans le régime nutritif de l'homme et des animaux, plus on assure une bonne et complète alimentation.

Dans ces derniers temps, le cercle pratique d’horticulture et de botanique de Rouen a propagé dans les jardins des environs de cette ville, une nouvelle variété de courge, venant de Corfou et désignée sous le nom de potiron, pain du pauvre. Elle offre sur ses congénères l’inappréciable avantage de donner des fruits plus sucrés, plus savoureux , d’une conservation fort longue, et, sous ce rapport, c'est une excellente acquisition

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comparativement avec les autres variétés principales de cucurbitacées, et il a reconnu qu'à poids ésal, c'est le potiron, pain du pauvre, qui contient le plus de principes alimentaires. Tout se réunit donc pour engager nos horticulteurs et principalement nos sociétés cucurbitiphiles à répandre le plus possible la culture de cette nouvelle plante. 17 décembre 1850.