OÙU CULTURE DE PLANTES ALIMENTAIRE

Le cardon-Purvis.

Le cardon n’est plus une rareté dans nos cultures autour des grandes villes et dans les maisons de campagne bien tenues, mais le cardon-Pavis est trop peu connu ; or celte excellente variété mérite d’être recommandée à tous les adeptes du grand art de Brillat-Savarin. Le cardon ordinaire, ceux d’Espagne, de Tours, à côtes rouges, avec ou sans épines, toutes ces variélés sortent d’un même type, le cardon de l’île de Candie, où ce végétal eroit spontanément et s'élève comme un palmier entre les broussailles d’un terrain sablonneux. Il v a peu d'années, le célèbre agronome français, M. Thu 1 oblint de semis une variété dont les feuilles mesurent jusqu'à deux mètres de longueur, et les côtes, la partie utile, sont grosses comme un avant-bras d'homme. Ces feuilles larges, argentées et ondoyantes donnent à ce végétal un aspect oriental qui engagerait à le cultiver au milieu des pelouses et dans un but pittoresque. Depuis quelques temps les horticulteurs de Malines se sont distingués par la culture du cardon-Puvis, et ils ont bien raison : Bruxelles deviendra tributaire de leurs soins, Ce cardon excellent au goût, très-productif, a cela d’avantaseux., que le quart d’une côte de feuille

suffit au convive le plus passionné, nous allions dire le plus vorace. Il y a toute économie à préférer cette variété. La culture malinoise diffère de toutes celles indiquées dans les meilleurs traités. À Malines, on cultive le cardon-Pavis dans la sciure de bois bien pénétrée de produits des vidanges et arrosée de temps en temps de purin fermenté. Nous avons vu des cardons-Puvis élevés dans des paniers où cette préparation avait été déposée au préalable. Ces paniers se trouvaient en terre, et la saison des diners de chasse venue, on plaçait un magnifique palmier de Candie au milieu de la table, au grand étonnement des chasseurs plus familiarisés avec le règne animal qu'avec le règne des lésumes. Le palmier était servi et trouvé délicieux. Nous recommandons cette cullure, et tout autant, la préparation du cardon à la moëlle de bœuf et surtout l’excellent fromage à la crème de cardon, qui se fait avec sa fleur conservée et séchée; mais ceci exige de la part du cuisinier la connaissance approfondie et surtout manuelle de son art.

Le Cresson.

La culture du cresson est toute la fortune de là petite ville d'Elfurt dont les cressonnières sont célèbres dan: l'Europe entière. On songe maintenant à les imiter en Hollande où le pays se prête bien , en effet, à-ce genre de production. Les Anglais ont introduit les eressonnières jusque dans l’Indoustan : au lieu de faire des baches ou des bassins, on y construit des hangards pour protérer Île cresson contre les chaleurs. Depuis le com-

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mencement de ce siècle, la production du cresson est devenue une des branches les plus lucratives de l’horticulture maraîchère de Paris. Nous restons en arrière de nos voisins sous ce rapport et il convient de stimuler le zèle de nos populations, au sujet d’une plante trèssaine et qui croît sous notre ciel et dans notre sol avec une grande facilité.

Le cresson qu’on trouve à l'état indisène aux bords de nos ruisseaux, dans certaines localités , se sème au printemps ou se bouture en automne. Ce dernier moyen est le plus favorable et c’est pourquoi nous en parlons en cetie saison. Un terrain humide, près d’une source artificielle ou naturelle, est divisé en fosses de 8 mètres de lonsueur sur 40 centimètres de profondeur. Les plantes sont placées à 12 ou 15 centimètres les unes des autres. Quand elles ont repris, on étend sur la surfacc une couche de fumier d’étable consommé. On presse une planche sur les plantations et on fait affluer l’eau à 16 cu 12 centimètres de hauteur. Toutes les trois semaines on cueille Îe cresson. Quand une fosse est à sec, on étend de nouveau du fumier d’étable consommé et on recommence de la même manière.

Le cresson ne dure guère plus d’un an. Il faut replanter chaque automne après avoir ôté Jes vieilles raoines. Le produit est considérable. Le système qu’on va adopter en Hollande pour la confection de grandes cressonnières est celui que nous venons d’exposer.

8 août 1850.

Moyen de faire grossir les artichauts arriérés.

Chacunsaitquedans l’arrière-saison, il ya sur les plants d'artichauts, des têtes petites qui, abandonnées à ellesmêmes, re grossissent plus et deviennent par conséquent inutiles. Dans plusieurs départements français, on a la bonne habitude dans l'arrière-saison, de planter des pieux près de ces tiges et de placer sur les artichauts restés petits des cloches de verre semblables à celles dont nous nous servons pour faire des boutures. La chaleur qui se développe sous ces verres arrondis est trèsconsidérable et fait l’effet sur les artichauts d’une atmosphère du mois d’août. Nous avons souvent fait cette expérience, et toujours nous nous en sommes bien trouvés. Les artichauts y sont devenus aussi gros qu’en

Lé

plein été.

Les tomates et Leur maturation factice.

Certaines années, on se plaint, ou que les tomates ne mürissent pas ou qu'elles sont malades, ou qu’elles offrent les deux défauts à la fois. Quant à la maladie des tomates , elle est évidemment du même genre que celle des pommes de terre et l'on sait que la pomme d'amour est un so/anum au même titre que le tubercule du Nouveau-Monde. Cette maladie n'a pas encore trouvé son antidote certain. Mais relativement à la maturation de la tomate, on ne sait pas assez généralement qu’en les cueillant vertes à l'arrière-saison et en les mettant sur la tablette d’une serre chaude, elles mürissent complé:

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tement en quelques jours. La couleur rouge se développe instantanément et la maturation s'achève comme sur place et au soleil. Les personnes qui peuvent disposer de serres chaudes feront fort bien d’user de ce moyen et il serait même à désirer que les maraïichers pussent trouver une semblable facilité pour utiliser un produit, cher généralement, et qui sans ce moyen n’a aucun genre d'utilité.

DES CHAMPIGNONS ET DES TRUFFES, et des découvertes horticoles dues à la Belgique.

Qu'on dénie à la Belgique toute influence littéraire, nous le conceyons jusqu'à un certain point; nous confessons que depuis la renaissance des lettres, le nombre de bons ouvrages écrits par des Belges, est assez minime, et nous laissons à de plus habiles que nous le soin de prouver que le mouvement littéraire qui s’est opéré chez nous depuis 1630, est d’un augure favorable pour les progrès futurs d'une littérature nationale. Sur toutes ces hautes et sublimes questions, comme sur bien d’autres encore, nous déclinons pour le moment notre compétence, et si avis nous est de nous lancer aujourd’hui dans les sentiers pénibles d'une science transcendante, c’est que nous voulons prouver que dans la physiologie du soût, celte piquante invention de Brillat-Savarin, qui après-tout en vaut bien une autre pour le bonheur du venre humain et le progrès des races, nous autres Belses, nous avons à revendiquer plus d’une gloire,

ENT ce

plus d’une immense illustration. L'histoire de la Belsique est tout à faire sous ce rapport; mais à en juger par le petit nombre d’excursions que nous avons faites dans ce domaine, la moisson serait ample, aussi neuve que curieuse, et fournirait plus d’un nom à inscrire dans le temple des découvertes et plus d’une statue à élever sur nos places publiques.

Pour arriver à la solution de cette question toute académique : Quelle est la part qu’ont prise les Belges aux perfectionnements de la culture des champignons et à la propagation de cet élément civilisateur? nous demanderons la permission de faire une légère digression, qui aura du moins l'avantage de donner à ceux qui voudront bien nous lire, des souvenirs et des espérances, La vie ne se compose puère que de cela.

Or donc, que les Belges aient à moissonner plus d'une couronne dans l’art du championonnier, il n’y a rien d'étonnant à cela. En fait de culture, on sait ce qu'ils peuvent faire. Dans un discours prononcé naguère en séance publique de la Société royale d'horticulture de Liége, et qui, eroyons-nous, avait pour titre : Les sèècles et les léquimes, le président honoraire de cette Société disait que les Belges avaient eu assez d’esprit pour faire pousser au chou de Milan ces petits jets qui sont devenus le chou de Bruxelles, le spruit que l'Europe entière nous envie, et dont l’amour du sol natal est si vif que, transplanté ailleurs , il meurt, plutôt que de supporter les ennuis delexil. Élisabeth d'Angleterre était folle de petits pois, et la Flandre avait seule le privilége de lui en donner qui fussent de son goût.

Nous avons vu Louis XVIII dévorer, pendant les Cent-Jours, des boïisseaux de jeis de houblon, et tous

les ans le monarque en faisait venir sa provision des environs d’Alôst. Nous avions les pommes de terre dès 1888, et l’endive dès avant 1548; nous avons fourni les premiers la scarole aux Français et les ananas à toute l’Europe. Les abbés d’Afflighem ont fait passer ce roi de nos fruits en Angleterre. La laïtue pommée est née en Flandre, et l’hygiénique épinard, grâce aux soins des cultivateurs de cette province, a dù produire sous notre climat sa meilleure variété d’hiver.

Le Brabant fournit depuis 1597 les meïlleurs haricols, introduits alors par ses négociants qui faisaient le commerce avec les Turcs. La belterave, cette grande espérance de Napoléon, qui devait détrôner l’Angleterre ét mettre l’Allemaone à la réserve, la betterave a été cultivée pour la première fois par le fils d’un Flamand, par Tradeskin. Un de nos botanistes, De L’Obel, connut, deux siècles avant les lévumiers du continent, Vexcellent chou-marin dont les Anglais ont fait répandre la culture aux abords de Bruses, leur ville favorite Des centaines de fruits, rappelant tous des noms belges, des beurrés d’Arenbers, Duquesne, Capiaumont, capucine-Van Mons, Charles Van Mons, des colmar-Gossart, Delbecq, Damortier, Gros Bruyn, Henri Van Mons, Navez, Quetelet, Santelet, Spoelberg, Van Assene, Parmentier, etc., vont sur toutes les tables choisies de l’Europe et du Nouveau-Monde, propager la réputation du pomologue le plus instruit de lépoque, de Van Mons, dont nous déplorons la perte récente. |

Il ne s’est done pas écoulé un siècle sans que la Belgique horticole n’ai doté la science horticole d’un produit, et les gourmands d’une jouissance de plus. Son