X INTRODUCTION

1841. Or, seuls les pamphlets I et II sont antérieurs à cette annonce, et, quant au pamphlet III (Un peu de théologie et d'architecture), bien qu'il ait eu pour prétexte un faitdivers du 17 octobre, il semble, pour d'autres allusions qui y sont contenues, n'avoir été composé que fin novembre. Admettons pourtant qu'à cette date du 29 octobre Tillier pût le compter parmi les six pamphlets qu'il annonçait. Que sont devenus les trois autres? Nous l'ignorons encore, et l'Association qui publia les deux premiers, ne nous apprend rien à cet égard. Un seul point est acquis : ils traitaient de choses et de personnes appartenant à l'arrondissement de Clamecy.

Hypothèse. — Il existe un long fragment connu sous le nom de « Souvenirs du maître d'étude », recueilli par Félix Pyat dans la Lettre à l'Editeur de 1846, et dont l'origine n'est pas établie. Ce fragment, Pyat Ta rattaché par d'habiles coupures à des passages empruntés au pamphlet Des Jésuites où Tillier rappelle ses débuts dans l'Université. Nous avons cru d'abord, nous fondant sur des rapports d'idées, que ce fragment taisait primitivement partie du pamphlet Des Jésuites, mais une étude attentive du style de ce pamphlet et du st^de des Souvenirs nous oblige à abandonner cette opinion. Ni le ton, ni le style ne sont les mêmes. Le pamphlet Des Jésuites est une discussion vive et pressante, procédant par objections et réfutations; c'est l'œuvre d'un polémiste, tandis que le ton du fragment a le calme poétique des souvenirs; c'est un admirable récit, plein d'humour et de sensibilité où le romancier se décèle.

Ces Souvenirs se trouvaient-ils dans l'un des pamphlets perdus de la série des Cousins ? Ce serait l'avis de M. le docteur Max Cornicélius de Berlin, qui, dans un article de la Deutsche Litteraturzeitung(^'> (31 octobre 1903, p. 2696) s'exprime ainsi : « En tout cas, ce récit a été écrit vers l'époque de la première série des pamphlets,

(7) A propos de la publication de nos Lettres et documents sur C. Tillier.