PUIÔNO.NS CARDE AUX MOTS

m.iis les rois et les empereurs dont nous parlions ne seraient pas fâchés qu'on les crût maîtres du gouvernement, de l'armée et de l'impôt et de beaucoup d'autres choses accessoires qui sont extrêmement principales. C'est pour cela que j'ai l'honneur de vous répéter qu'ils sont presque aussi contents de se faire appeler souverains par les gens qui ont besoin d'eux, que si on leur donnait la croix de la Légion d'honneur ; mais comme j'ai aussi l'honneur de vous le redire, cela n'irait pas en France où il n'y a qu'un seul souverain, le peuple, ni en Angleterre où la souveraine ne nomme pas ses femmes de la cour et de garde-robe.

Mais si, sans pousser jusqu'à la toilette et à l'accompagnement notre rigorisme parlementaire, nous nous accordons avec eux sur le fond du principe, entre nos voisins et nous, quelles dissemblances politiques!

Leur pairie est un salon d'aristocrates opulents, héréditaires et non salariés; égaux aux rois, maîtres de l'opinion et indépendants du pouvoir.

Notre Sénat est un cénacle de fonctionnaires cacochymes, besogneux et appointés, sans germe et sans rattachement dans le pays et dans l'opinion.

La reine est impeccable et on la sert à genoux ; mais personne ne lui obéit, parce qu'elle n'a rien à commander à personne.

Notre empereur est responsable vis-à-vis de la nation qui ne lui demande jamais ses comptes; ses domestiques ne le servent pas à genoux, mais tout le monde lui obéit, parce qu'il commande à tout le monde.

La Chambre des communes d'Angleterre est un parlement de gentilshommes qui ne mendient pas la recommandation royale pour se faire élire, qui payent gros pour qu'on les nomme, qui ont dans leur manche les destinées d'une grande portion du monde, qui ont au bout de leur majorité l'existence des cabinets, qui travaillent dans le sens démocratique, pour les affaiblir, tous les États de l'Europe, mais qui se garderaient bien de se laisser envahir eux-mêmes sur leurs sièges par la démocratie.

Les ministres anglais ressemblent à nos ministres français, comme les rois tout-puissants ressemblent à des commis de bureau.

Lorsqu'il s'iigit d'aller prciidrc Pékin à 0,000 lictics de la Tamise, de l'ortilior Malle el Corl'ou, de peser |)lus lourdement sur les destinées de l'Italie, sans exposer un soldat, sans donner un écu cl eu laissant à la Trauce les vieloires sanglantes et coûteuses de Magenta et de Solferino; lors(pi'il s'agit de tenir en échec la coalition des rois du nord, se demande-t-on à Londres, à Manchester el à Birmingham (ju'en pense la reine \'irtoria et ses l'onnues d(; chambre ?

On dit : Qu'en pense le cabinet anglais? consultez Russel, consultez Palmerston ! Mais songe-t-on à cela en P>ance, lorsqu'au milieu d'une paix profonde trois mois épouvantent l'Europe : Guerre à l'Aulriche ! lorsqu'au milieu des coups de canon surgit cette étonnante nouvelle : La paix de Villat'ranca est signée ; s'avise-l-on de se dire dans les rues de Paris : Eh bien, vous savez la nouvelle, et comme c'est heureux pour nous d'avoir un cabinet si bien monté !

Nous n'aurions pas eu pourtant cette victoire et cette paix, sans un ministre des affaires étrangères aussi habile et sans un minisire de la guerre si vaillant ! Pourriez-vous me dire leurs noms pour leur aller faire mes compliments, et, mon Dieu! j'oubliais aussi de vous demander le nom des députés qui se sont mêlés à l'affaire ? La vérité est que l'on ne sait les noms que des gens qui ont de la renommée el que l'Empereur peut donner à ses ministres des litres, des décorations, des pensions, des dotations, des traitements, des palais, mais qu'il est hors de sa puissance de donner aux gens de la renommée. Et quant aux députés qui se seraient mêlés de l'affaire, la vérité est qu'ils ne se sont mêlés de rien du tout. Et de quoi voulez-vous qu'ils se mêlent? Est-ce qu'on leur demande leur avis? A qui voulez-vous qu'ils le donnent? A qui voulez-vous qu'ils se plaignent?

Si l'Empereur est approchable par sa responsabilité constitutionnelle et non définie, il esl direclemenl inapprochable par son inviolabilité personnelle. Et comment, d'autre part, les majorités législatives pourraient-elles sur son plat bord acculer un ministre? Un mur plus haut que les voûtes du palais Bourbon, le mur de l'absence, s'élève entre eux'.

' On vient d'abaisser ce mur haut comniela main; mais raulre mur, le ^'rand mur de [j resiMiisabilitr, l'a-t-nn fraiiclii?