XII NOTICE

paf'Sa la mesure: vraiment cest le 'pamphlet dans toute l'acceptation acerbe et outrancière du mot. Chambord n'est plus que le musée de toutes les orgies de la royauté, souillé par la présence de la femme Montespan et de la fille La Vàllière. La cour devient une assemblée de pervertis corrompant et gâtant tous ceux qui Vapproclient, capables de changer Vlionnéte Touraine en un lieu de perdition.

Certes, les assertions de Courier n'auraient pu que trop facilement être étayées de preuves, et il est bien vrai, d'autre part, qu'un pamphlet 'politique n'a rien à voir avec V équité. Mais il y a toujours excès dans de telles généralisations et c'est en tenant son esprit en garde que l'on doit lire de semblables œuvres surtout lorsqu'elles sont écrites comme celles-ci dans un style qui double leur portée.

Autre chose encore: Courier malignement se plaît à opjjoser la branche d'Orlians à la branche régnante de Bourbon: en face dit duc de Chambord, élevé dans le milieu corrompu de la cour, il dresse l'image du duc d'Orléans, 1)11'^ au lycée, vivant avec la bourgeoisie, et dont il fait le futur prince idéal.

Il est fâcheux vraiment que Courier n'ait pas vu la' L'évolution de 48 et la fidte de Louis-Philippe/ Quelle aurait bien pu être son attitude envers le souverain, s'étant engagé à l'avance comme il l'avait fait!

Courier donc manque, je ne dirai pas dd mesure, car il ne serait, pas pamptldéialre, mais de critique.

Il n'a pas su ou voulu discerner ce quil y avait à adiiiirer ou à rejeter de l'ancieti état de c/ioses : il n'a rien admiré et a tout vili2}endé.

Il n'aimait pas l'histoire, nous dit Sainte-Beuve, et il est aisé de le croire, car l'historien est ceîui qui aime à errer dans les siècles passés, à en reconstituer les mœurs et les ccvtupies et qui, ne jugeant pas de son seul point de vue, essaie de comprendre et d'excuser ce que des siècles moins avancés que les nôtres pouiaient avoir d'outré.

Son exclusivisme lui a fait écrire quelques phrases que les amis des arts voudrai'.nt voir effacées à jamais. Il a félicité l'ignoble band» noire de son œuvre, cette association de forbans qui achetait châteaux et monuments pour les détruire et en tirer argent comptant. Passe encore pour les