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censeurs naturels? ne faut-il plus révérer leur mission , parce qu'il n'est plus temps d'exagérer leurs privilèges? et parce que nous ne sommes ^us barbares, faudMi-t-il être impies? Étrange politique! qui en expliquera la cause? C'est la dépravation qui s'indigne de toute espèce de barrière , c'est le mépris de toute autorité , c'est l'impatience de tout joug ; et les frondeurs irréligieux ne rejettent les prêtes que parce qu'ils abhorrent les rois.

a Le clergé , disoit le Dauphin , sert de borj> nés au despotisme , sans lui opposer de vioy> lence (i). y> Belle maxime dans la bouche de l'héritier d'un trône , ne fAt-elle pas évidente en saine politique. U avoit bien senti qu'un ordre de citoyens qui sans cesse rappelle aux rois la puissance de Dieu , qui sans cesse leur dit que la religion n'est point leur sujette, et qu'il est un pouvoir sur la terre dont ils ne sont pas la source ; qu'un tel ordre à qui le ciel a confié le noble soin de dire aux princes la vérité , est le frein le plus propre à réprimer la tyrannie j qu'inviter les rois à porter l'encensoir, c'est leur dire qu'ils peuvent tout oser; et que, s'ils parviennent jamais à usurper des droits que tous les siècles ont respectés, ils s'accoutumeront

(i) Manuscrits du Dauphin.

bientôt à ne voir rien de saint que leur couronne, rien de sacré que leurs caprices (p).

Vrai enfant de l'Église , le Dauphin n'en eût été que père plus tendre de son peuple. Aiu*oitil jamais pu abuser de sa puissance , celui qui cherchoit ainsi un juste tempérament à l'autorité? ce Toute puissance vient de Dieu, disoit- » il , et doit retourner à lui seul. » Combien la royauté doit être sainte pour celui qui la voit dans une source aussi pure ! Combien elle est sacrée aux yeux du prince qui n'envisage dans le trône de l'homme que le trône de IHeu , et dans la puissance des rois que la puissance du ciel môme/ Mais il faut encore écouter ce grand prince : ce N'admirez -vous pas la sainteté par » excellence qui réside dans Dieu , son amour » pour le bien, sa bonté qui nous aime avec tant » de tendresse , sa justice qui nous punit aussi » sévèrement qu'il récompense avec usure , son » amour qui ne s'occupe qu'à faire notre bon- » heur?.... Voilà les traits de ressemblance que » l'autorité des rois doit avoir avec celle de » Dieu (1). y> Parcdes simples , mais sublimes ! Qui me donnera de les graver sur tous les trônes? Cest ici le lieu de s'écrier avec Bossuet, qu elles effacent les discours les plus magnifi-

(j) Manuscrits du Dauphin.