SUR LES COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES
OU trop facile à obtenir, et qu'une loi , sujette à plus de discussions et entraînant plus de formalités , pût être un frein de plus à opposer au zèle de la charité, et un nouvel obstacle à l'ouverture de ces saints asiles, auxquels on ne sauroit ouvrir une porte trop large, ni procurer une trop prompte approbation.
On nouQ a dit que c'est pour la plus grande garantie et la plus grande sûreté de leur existence que l'on réclame cette loi. Mais pourquoi voudrions-nous faire ici mieux que le Roi luimême? pourquoi croyons-nous que les chambres connoitront mieux les véritables intérêts de ces communautés, que le monarque et son gouvernement? pourquoi voudrions - nous demander ce que ces communautés elles-mêmes ne demandent pas , et ce que leurs plus grands protecteurs ne demandent pas davantage? Qu'on les interroge ; il n'y en a pas une seule qui ne préfère une ordonnance à une loi , par la raison que celle-ci leur présente plus d'embarras et de lenteur, et que, tout compensé, elles aiment encore bien mieux dépendre de l'une que de l'autre.
Eh quoi. Messieurs! nous voyons tous les jours établir, par imc ordonnance, des corporations de banquiers, d'avocats, de négocians, de médecins, de savans et même d'académi-
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ciens, et il nous fuudroit une loi pour assurer le service des pauvres et l'existence de ces héroïnes chrétiennes , qui ne vivent que pour eux et qui se dévouent sans réserre a leur soulagement! Que dis-je? tout le système de l'instruction publique , toute l'organisatiouuoiversifaire, ne roulent que sur de simples ordonnances, et il SoLudroit une loi ponr l'établissement d'une maison religieuse , composée de trois ou quatre institutrices , et il la (kudroit non-seulement pour les maisons présentes , mais encore pour les futures; et cela parce qu'elles sont religieuses, d qu'elles se dévouent plus gratuitement à l'instruction des enfans pauvres et au soulagement de tous les malheureux !
On nous parle de notre anciaine jurisprudence , en vertu de laquelle il falloit un édit enre^isti*c au Parlement pour l'autorisation d'uno communauté religieuse. Mais est-ce bien sérieusement que l'on exhume ainsi ime législation cnsovclie sous tint de ruines , et que l'on cJierclie encore à compulser ces registres parlementaires qui n'existent plus que pour l'bistoire, et que h tempête révohitionnaire a balayés commie tout le reste? Est-ce bien aujourd'hui , lorsque nous sommes encore régis par tant de lois hétérogènes, incohérentes, contradictoires, et aussi incompatibles avec les principes de la morale
