U 17 JUIN

Après vous avoir adi-essé, au nom de l'Eglise, mes Frères j les avis salutaires que vous venez d'entendre y ces paroles toutes divines, toutes empreintes de cette onction apostolique et de ce baume vivifiant de la sainte antiquité , je ne puis résister au besoin d'en ajouter encore quelques-unes que m'ont dictées ma tendresse pour vous, et l'intérêt tout particulier que je prends à votre bonheur. Mais ce n'est point tant à vous, prémices du Seigneui*, qui venez de le prendre pour votre héritage , jeunes initiés à la sainte milice , qui venez de vous dépouiller da

vieil homme pour vous revêtir du nouveau ; ce n'est point tant à vous , nouveaux, lévites , qui venez d'être séparés du reste des hommes pour le service des autels , et de monter aux degrés inférieurs qui cond.uisent au sacerdoce , qu'il nous importe de faire entendre notre voix; c'est principalement à vous qui venez d'être consa-^ crés les oints et les saints du Seigneur, à vous qui venez d'être élevés à l'ordre de Melchîsédech et à la royauté sacerdotale, et qui » sous ces grands rapports, êtes bieli plus dignes que tous les autres de recevoir les effusions de mon cœur, et de fixer l'attention de ce pieux concours; c'est à vous, dis -je, que nous croyons devoir surtout nous adresser en ce moment, pour vous rappeler ees paroles du grand apôtre à Timothée : Ne négligez point la grâce qui vous a été donnée par l'imposition des mains; noli negUgere gratiam, quœ daUi est tihi per ùnp^si^ tionem manuum (i).

Grâce d'instruction et de lumière pour annoncer TÉ vangile , grâce de foroe et de courage pour le défendre; grâce de zèle et d'apostolat, pour étendre le royaume de Diea et la comaoîssance de son nom; grâce de pureté et dlnnoceace, pour exerceir dignement un rauiistère redoutable aux anges mêmes; grâce qui voos

(1) ITim,lT, l4»

PpUR VJHE ORDINATION. 5j3

établit les conductears ^les ayeagles^ Un précepteurs de3 ignarans, les doetetus des eofans, et la lunûère de ceux tfài sont dans les te'nèbrts ; grâce qui vous consacre les médiateurs entre le ciel et la terre , les continuateurs de la mission de Jésus-Christ, les dispensateurs de ses mérites , les vicaires de sa charité et de son amour pour les hommes, le canal de tous les dons de r£^it saint, l'homme de Dieu aupjfès des peuples , et l'homme des peuples auprès de Dieu ; grâce enfin, qui, vous élevant au plus saint des états , vous donnera tous les moyens de. remplir les augustes devoirs qu'il impose , de pratiquer les vertus ëminentes qu'il commande , d'éviter tous les périls qu'il présente, et de supporter toutes les peines et les sollicitudes qui y sont attachées. Noli negUgere gratiam, fuas data est tibi fer imposvtionem manuèim.

• Que de grâces , mes Frères , dans uim seale grâce! et quel malheur pour vous, ;et quelle affliction pour nous, si jamais vous parveniez à la négliger cette grâce éminente, et si, aw lieu de la ressusciter chaque jour par de houveSesprécautions, voas la laissiez éteindce cceasaxemn doa inutile aux autres et à vous-mêmes; à cet or pur s'obscurcissoit dans vos mains, et que, suivant l'expression d'us prophète (i), le pr^re

(i) Isai. XXI?, 2.

5^4 P^^^ ^NE ORDINATia»,

devînt comme le peuple ; si cette langUe sanctifiée par les paroles redoutables, cette langue qui semble commander au ciel, se prètoit encore à de vaines paroles et è de profanes discours; si ce canal, qui doit enrichir de ses eaux les villes et les campagnes , n'étoit plus qu'une citerne bourbeuse et desséchée; si, au lieu d'être le sel de la terre pour 'en empêcher la corruption, vous ne faisiez que la corrompre encore davantage; si vous changiez la lumière en ténèbres , et qu'au lieu de briller au milieu du monde, comme une lampe toujours ardente et toujours luisante, ainsi que parle l'Évan- ^le {i) y vous n'y paroissiez que comme une pierre d'achoppement et de scandale ; enfin si vous changiez un ministère de vie en un ministère de mort, et que d'une source de bénédiction, de réconciliation, d'édification, de sanctification , vous en fissiez un instrument funeste de perdition et de ruine pour vous et pour vos frères!

Mais xkOtL , et gardons-nous d'affoiblir par de * tristes réflexions la joie de cette journée : non , nous espérons de vous de meilleures choses, et tout nous dit au fond du cœur que vous remplirez notre attente* Les heureuses dispositions que vous avez montrées de bonne heure, votre

(i) Mfttth. V, 165 Joftn. V, 35.

PO0R UîîE ORDIîUTION. SyS

amour, pour l'étade et pour le travail, votre goût pour la piété qui ne s'est jamais de'menti, nous sont autant de sûrs garans que les célestes dons que vous venez de recevoir fructifieront chaque jour, et que , bien loin de nous attrister par le relâchement' de cette première ferveur dont vous nous avez donné de si consolans exemples , vous vous rendrez dignes de plus en plus de cette alliance auguste et solennelle que vous venez de contracter avec Jésus-Christ dont vous devenez les envoyés et les représentans , avec l'Église dont vous devenez les époux, avec les fidèles dont vous devenez les pères , et avec nous-mêmes dent vous devenez les coadjuteurs^ les coopérateurs et les frères.

Yous la conserverez donc cette grâce précieuse, par l'esprit de prière auquel tout est promis , qui est la vie de la piété , l'ame de vos fonctions , la source des lumières ; et en parlant souvent et dignement à Dieu , vous apprendrez à pai*ler efficacement et dignement aux hommes. Yous la conserverez par la fuite d'un monde qu'a maudit Jésus-Christ, par l'éloignement de ces commerces profanes où votre honneur n'a rien à gagner, oii votre vertu a tout à perdre^ Yous la conserverez par la méditation assidue des livres saints , où vous puiserez cette élévation de pensées, et cette sublimité de sentimens qui répondra à la grandeur de vos obligations

SyC POUR UNE ORlMWATIÔÏÎ.

et à la sainteté de vos augustes fonctions. Yoas la caoserrefet en vous renouvelant sans cesse dans Tesprit de vôtre sacerdoce, par un nouveau surcroît de vigilaiice et de retour sur rousméme», en mettant une garde de circonspection SUT ces lèvres dépositaires de la doctrine et de la science, et en faisant un pacte avec vos yeux, pour ne plus les fixer que sur des objets aussi purs que votre ministère , et pour les détourner à jamais de tout ce qui ponnroit flétrir cette sainte pudeur, véritable omement des prêtres comme des vierges.

C'est donc avec la plus vive confiance que nous vous envoyons , suivant la parole de l'Evangile (i), pour travailler à notre vigne, et que nous vous disons dans la joie de notre cceur : Ite et nfos in mneam meam. Allez -y pour y tra— vnUer sans relâche, car la vie d'un prêtre est une vie de travail et de peine , et ses mains ne peuvent devenir oiseuses sans devenir criminelle. Toutes les dénominations que lui donne le Sauveur du monde annoncent un homme de travail et de soflicitade. C'est un soldat, qui ne d<Ht jamais cesser de combattre pour conquérir les âmes ; c'est tin pécheur d'hommes , qui doit toujours voguer dans la haute mer, et tendre ses filets pour retirer ceux qui s'enfoncent dans ia

(l) MatOi. TX, 4.

P09R UfiE ORniNÀTiOEr. 577

piofondeuf de l'abîme; c'est un moissonneur, qui, pour recueillir la moisson, doit porter avec courage le poids du jour et de la dialeur; c'est un économe , qui doit rendre le compte le plus rigoureux de son administration et de l'emploi de ses talens; c'est un pastenj, qui doit courir après les brebis égarées, et à travers les précipices et ]es montagnes, les ramener sur ses épaules ; c'est enfin le débiteur de tout le monde, dit saint Paul (i) , du fort comme àa f oibU j du savcmt comme de l'ignorant, du sage comme de l'insensé : voilà le prêtre» Un prêtre, qui ne remplit pas tous les devoirs attachés à ces titres et toutes ces fonctions laborieuses, est un être bors de sa sphère et qui trompe sa destinée. Ce n'est pas un prêtre , c'est un usurpateur ; ce n'est pas un pasteur, c'est une idole et un vain simulacre. ^

Ite et vos in vinecan meam* Allez-y avec cette docilité et cette soumission que vous venez At nous promettre; toujours prêts à marcher sous la houlette de votre évêque , toujours prêts à suivre ses conseils, toujours prêts à vous rendre au lieu qu'il vous assignera, à embrasser le genre de travail et l'espèce de ministère qu'il vous désignera, quek que soient vos goûts ou votre répugnance; et toujours assurés que v<(M2s

(i)Boai. iy^«

578 POUR UNE ORDlNàTIOlT. *t

êtes pleinement dans Tordre de la Providence^' et à la place où Dieu vous veut , dès que vous y êtes appelés par celui qu'il a établi pour être son organe.

Ite et vos in vineam meam. Allez -y avec promptitude et empressement, et partez à la première heure; car elle dépérit chaque jour, cette vigne, faute de bras et de culture. Voyez ces ronces et ces buissons sauvages là où croissoient les fleurs les plus brillantes et les fruits les plus abondans. Voyez cette famine de la pa^ rôle qui désole l'Église , et la menace d'une nu)rt prochaine* Voyez cette foule de malades sans médecins, cette foule de pupilles qui n'ont plus de pères, cette foule d'enfans qui demandent le pain de l'instruction! et personne ne leur en donne. Que de motifs pour vous de ranimer vos forces , de redoubler d'ardeur, de vous multiplier, en quelque sorte, afin de compenser, par un redoublement de soins et de travail, tout ce qui manqué du côté du nombre, et de faire dans un jour l'ouvrage de plusieurs années! .

Ite et vos in vineam meam. Allez-y, non comme ces mercenaires qui n'ont pour molùle que l'intérêt, qu'un gain sordide pour.aiguillon, et qui, loin de paître le troupeau, voudroient se paître du troupeau lui-même; mais comme de généreux serviteurs qui ne sont avares que du

** Pgmx UNE ORDINATtON. 5jg

'^t^liips; qu« ne sont avides que de la gl<»re de leur maitre^^ et qui, plus occupés du salut que de la toison de leurs brebis, se trouvent toujours riches partout où ils ont le ne'cessaire, toujours keureux partout où. ils peuvent être utiles , et toujours contens partout où ils, ont du bien à faire.

Jà^^ *vos in vineam meam. Allez-y pour arriA^Bbt pour {Ganter, dit le prophète (i), pour éon^et pour de'truire ; pour en arracher les scandales et pour y détruire les vices, pour y ëdlifier par la bonne odeur de votre vie , et y faire germer l'abondance de toutes les vertus. Allez-y pour la défendre contre les incursions de l'homme ennemi qui la ravage , qui en a renversé ieis haies et les murailles, qui, après l'avoir ouverte à tous les passans qui la fou*lent aux pieds, ne tend à rien moins qu'à la déraciner toute entière. Allez-y pour la défendre contre le démon de l'impiété qui ne connott point de frein, contre le démon de la licence qui ne connoît point de mesure , contre le' démon du libertinage qui se déborde comme un torrent, et plus que tout cela encore, contre le démon de l'indifférence auquel on ne voit plus de remède, -monstre nouveau qui ne ressemble à aucun autre, qui jamais n'a eu de pareil dans

(i) Jerem. 1,10.

580 POUE UHi: ORDINA'y?^' '^

aucun siècle, et qui, semblable à udCï^eGè'ië'yoce, à une béte singulière, dit le propriété, et unique dans son espèce, dévaste cet^e vigne encore plus par ses ruses que par ses fureurs., et plus encore par ses coups de'touarnés que par ses attaquas ouvertes; et singidar.is férus depastxLs est eam (i). . ^

€'est donc aufourd'hui^jnes Frères, qi^jftous pouvons plus que jama&s tous applkp^i^Hl»roles de Jésua- Christ à ses disesples r^^^us envoie x:onime des agneaux au milieu dea loups , sict^ agnos inter /zfp)£«*e'efit^à^ire,aa milieu des e'preuves, des traverses et des contradictions sans cesse renaissantes ; au milieu des séductions, des tentations^ des dangers, desécueils et des obstacles de toute e&pèee : inùer lapoj; an HÛliea de ces hommes ennemis de la venté qui les condamne, de la lumÂèse qui les importune; au milieu de ces hommes qui vous haïront, paiFce qu'ils haïssent tout ce qui contredit leurs passions, et qui ne voudront pas plus de vies leçons qme de vos exemples; au inHieu de ces hommes pervers^ qui s» croient sans reproche parce qu'ils so»t sans remords, et qoi se dirait offenses pance que vous ne les imiteree pats; pacmi ces homme» amoureux. de la boniv veauté, qui se sont persuadé qu» vous devez

(l) Ps. LXX1X, 14.

li POWi nN£ ORPXliâTIOIf* 58 1

changei: parce qu'ils ont changé eux-mêmes, eCque^yous^devezêtre accommodans sur touty parce qu'ils n'ont de principes sur rien ; enfin paimi ces hommes , qui , ne pouvant plus être jaiaivt de nos richesses, le sont encore de notre considération^ et qui croient que la plus grande grâce qu'on puisse Caire à un ministre des aur tels, ce n'est pas de l'honorer, mais de le supporter; ce n'est pas de le faire vivre, mais de le laisser vivre ; ini^r Uipos,

Imitateurs de cet Âg^ieàu sans tache qui va s'imaiidkr diaque jotir dans vos mains , vous serez. au milieu d'eulc eomme des agneaux, sicut agni) vous les confondrez à force de vertus, ou plutôt vous chercherez à les convertir bien plus qu'à les edinfondre; comme saint Paul(i), vous les exbovterez en toute patience. En combattait; l€s vices , vous supporterez les vicieux ; vous XeuK rendrez ta vertu aimable en vous faisant aimer, vous gagnerez leurs cœurs pour parvenir pl^s sûrement à les rendre dociles, vous n'opposerez à leur malice que la candeur et la simplicité d'une conscience pure; vous répon-» àtez à leurs censures par l'ioinocence' de vos mwoeuK&et par l'intégrUié de votre conduite, à lewr ingratitude pai^ de nouveaux bienfaits, et à leui!s e^onmies par vos bonnes œuvres; sicui

{\ ) II Tim. IV , 2.

agni. Comme Tapôtre (i), vous vous ferez l'es* dave de tous pour les gagner tous. Si les pères ne veulent pas de vos leçons, vous irez chercher les enfans, et si les enfans repoussent également les paroles du salut, vous les servirez encore par vos prières , en demandant au ciel leur changement que vous ne pouvez obtenir vous-mêmes; sicut agni. Si ces mondains qui paient si cher leurs plaisirs refusoient de payer le juste tribut qu'ils doivent à vos laborieux services , vous saurez être pauvres avec dignité, en leur opposant ce noble désintéressement; que le monde ne connoit point , mais qui convient si bien à Un disciple des apôtres. Parés de vos seules vertus, vous leur prouverez qu'il est plus aisé de vous dépouiller que de vous avilir, de vous ôter votre salaire que l'amour de vos devoirs; et vous leur apprendrez qu'il y a dans un ministre de Jésus-Christ je ne sais quelle élévation d'ame , je ne sais quelle richesse de sentimens, qui lui fait trouver la plus belle récompense de ses travaux dans ses travaux eux-mêmes ; ^icut agni. ^

Mais en épuisant tous les ménagemens de la douceur évangélique et de la charité chrétienne, vous saurez vous défendre de ces comiplaisances indignes de la vigueur sacerdotale; et à l'onction qui persuade la vérité, vous saurez ajouter

(i) I Cor. IX, 19.

POUR UNE ORDWATIOJK. 385

le zèle «rdent qui la défend sans cramte et sans foiblesse. A ces amateurs passionne's des changemens et de la nouv;eauté^ vous opposerez riuflexibilité de tos principes ; vous serez disposés à tout souffrir, à tout sacrifier, plutôt que de vous relâcher de la sainteté' des anciennes règles et de rabattre de l'exactitude de vos fonctions. Yous leur apprendrez que, si la sagesse du siècle varie comme les temps, Jésus-Christ est tou- ' jours le même; que l'esprit de votre état est toujours le même; que, s'il y a des révolutions pour les empires, il n'y^n a point pour nos enseignemens; que, si la philosophie «s t versatile comme l'opinion, la religion est immuable ^omme Dieu; et que, si les lumières du jour sont nouvelles, la vérité que vous annoncez est éternelle.

Enfin , jeunes encore , vous serez des vieil- Lards par .la décence de vos manières et la gravité de vos mœur»; vous compenserez , par un surcroît de sagesse, de discrétion et de retenue, tout ce qui peut vous manquer du c6té de l'âge ; et vous vous comporterez avec tant de prudence et de maturité, que, bien loin de mépriser voire jeunesse, on en fera le sujet même de votre éloge, et elle deviendra pour vous un titre de plus à la confiance et à la vénération publique ; nenio adolescentiam tuam contemnat, sedexemplum. esto fideUum, (i).

(l) I Tinî. Vf, 12.

584 ^^^ ^^^ (MLDIJSrATICm*

Par là vous honorerez votre ministère comme saÎBt Paul (i), vous le rendrez respectable, aux yeux de vos ennemis mêmes ; vous ferez tourner à la gloire du ministère les injustices mêmes des "mondains envers les saints ministres ; vous comblerez les vœux des âmes généreuses qui ont concouru à votre éducation cléricale ; vous ajouterez à la gloire de l'école sacrée où vous avez été nourris du suc dé la piété et du lait delà doctrine sainte ; vous consolerez l%glise aux jours de ses afflictions et de ses pekies ; vous nous consolerez nous-mêmes, et deviendrez notre joie et notre couronne.

£t vous, Seigneur, souverain prêtre et pontife éternel, confirmez ce cpie vous venez d'opé* reren.eux. Bénissez leurs premiers travaux, et donnez-leur l'accroissement qu'ils ne peuvent avoir que par votre grâce. Rendez-^les tout-puis** sans en œuvres et en paroles ; donnez - les en spectacle et aux anges et aux hommes , en formant en eux ce cceur vraiment sacerdotal , ce cœur doublement magnanime, non moins ouvert aux misères du pauvre qu'à celles du pécheur , non moins sensible aux intérêts du ciel 'qu'aux besoins de la terre ; ce cœur qui , pai* le mélange heureux'd'un courage que rien n'abat, et d'une charité que rien s'épuise , nou» fasse

(i) Rom, XI, i3.

POUR UNE ORDIWATIOIf. 385

voir tout ce que peut , pour le bonheur de votre peuple , un prêtre qui est animé de l'amour de son état et de Tesprit de son ministère

Mais, comme vous avez plus d'une bénédiction à donner , bénissez et confirmez dans leur vocation ces jeunes Samuels élevés à Tombre du sanctuaire : faites-les croître autour de nous comme ces jeunes palmiers et ces plants d'oliviers dont parle le prophète, aAn qu'ils donnent du fruit dans leur temps., que ce grain de semence m,ultiplie au centuple , et que ce frêle espoir du sacerdoce en devienne bientôt l'ornement et la gloire.

Bénissez cette maison sainte et ce berceau de vos ministres ; environnez-le de votre ombre, couvrez-le de votre bouclier,, et faites y germer le goût des saintes lettres, la vigueur de la discipline , et toute l'éminence des vertus apostoliques.

Bénissez tous les bienfaiteurs de cet œuvre sainte , la plus utile et la plus méritoire de toutes, et faites-en l'objet spécial de vos miséricordes , comme nous en faisons l'objet particulier de nos prières et de notre reconnoissance.

Bénissez ces familles chrétiennes qui consacrent leurs enfans au service de votre tabernacle, et rendez -les, de génération en génération, participantes de tout le bien que ces enfans feront un jour.

S66 fOUa UffB ORDINATIOn^

BëniBses ImU ce dîeeèsje ea y multii^tiant les bons ouvEÎers émigélMpifis, en y faisant refleurir tant de tcnres îoeubes, taat do lampagncs «léaertea , tant «l'é(s|liMa iabandannées, et, en y ramenant la beanité des «sdens jtmrs*

Aâiîssez enfin votve inds^pse miaiatvCy en mettant dooia son «œur ces croies de -vie que vans avei mises suFaeslèrres. Fastes qu'il sfapidiqne à lui-mtee ce^qo'il demande paur les antres, et donit il a beaoân bicti pbw qne tous les antres. Ommes^Ini la force comme voas lui ares dannëlefaideou, afin spM tons , «et le père et les enfans , et le chef et les memkrea, et le pastenr etle tronyean, jraynôs sc»-*i>as dans un même espntde yeitiA, dn piété el de aèle, puis*sent l'être «temell^ement dans lemcsne bonbeur et dans la snc^se gLoise*

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