SCENE II
(Même décor. Six mois après. On annonce le même auteur.)
l'Éditeur.
Faites entrer.
l'auteur; il boite légèrement,
Etes-vous de bonne humeur aujourd'hui?
l'éditeur.
Pourquoi?
l'auteur^i
Parce que j'en abuserais pour vous emprunter un billet de mille.
l'éditeur.
Encore? Ma parole d'honneur, vous êtes insupportable , tous tant que vous êtes ! Vous ne venez ici que pour m'emprunter de l'argent, et toujours de l'arpent! Vous n'avez que ce seul mot à la bouche! Vous ne sauriez pas causer d'autre chose avec moi. A la fin, c'est humiliant, je vous le déclare.
l36 PANIER FLEURI.
l'auteur.
Plût au ciel que je pusse changer de rôle avec vous, opulent Joseph !
Opulent! opulent! Ce n'est pas vous, dans tous les. cas , qui avez contribué à cette opulence.
l'auteur.
Ah ça ! les Scènes de la vie d'artiste ne sont donc pas épuisées?
l'éditeur.
Vous voulez rire ! votre accident n'a presque rien rendu.
L auteur.
Diable ! une semaine au lit ! J'en boite encore; je ne pouvais guère mieux faire les choses, cependant. — Enfin, combien vous reste-t-il d'exemplaires?
l'éditeur.
Onze cents environ. Dieu sait quand ils partiront maintenant.
COMMENT s'Écoule une édition. i37
l'auteur.
Qu est-ce qu il faudrait pour les y exhorter?
l'éditeur.
Ah! ce qu'il faudrait!... Mais vous êtes une marmotte; vous ne bougez pas de chez vous.
L AUTEUR
Je ne demande qu'à aller, je vous assure. Je suis plein de bonne volonté.
l'éditeur.
Eh bien, il faudrait un coup d'éclat... quelque chose de décisif. Tenez, il y a ce soir une première représentation au Gymnase.
Je n'y vais jamais.
L EDITEUR
Je comprends cela, mais il faut y aller et vous faire une bonne querelle avec quelqu'un... une personnalité bien en vue... Vous saisissez le premier prétexte , pendant ]un entr'acte , et , vli ! vlan !•
L A\JTEUR.
Un soufflet?
l'éditeur.
Suivi d'un joli duel le lendemain; tout Paris en parlerait; mais vous n'avez pas l'entrain nécessaire.
l'auteur.
Vous croyez cela. J'irai ce soir au Gymnase. .
l'éditeur.
Vous n'aurez pas ce courage.
Et demain vous entendrez parler de moi !
l'éditeur.
Bon ! une fois sur le terrain, vous êtes capable d'accepter des excuses.
l'auteur.
Jamais.
L EDITEUR
Je parie qu'il n'y aura pas d'eflfusion de sang.
COMMENT S ECOULE UNE ÉDITION. l'àg .
LAUTEUR.
Si! si! parions mon billet de mille.
Votre billet de mille, c'est-à-dire le mien.
Soit. Cinq, cents francs d'abord, et cinq cents francs après...
LAUTEUR.
L'accident. J'ai retenu le mot.
l'éditeur.
Venez me voir demain matin, de bonne
heure. Je vous prêterai des épées de combat
excellentes , deux vraies aiguilles à tricoter.
Nous les aiguiserons ensemble.
