COLONIES ANGLAISES

Dépenses de Sainte-Hélène >

u L'île Saîntc-Hélène (s^il faut en croire le Chronicie) , coûtait jadis , à la compagnie des Indes, 7,000 liv. st. par an, sur qnoi le goavernear fournissait la table des passagers et des ofQciçrs de raisseaux de la compagnie. Depuis , les ministres ont i^on - seulement dispensé le gouverneur de tenir ainsi table ouverte , mais ils lui font une pension de 12,000 1. sterl. On compte, en outre, un quartier-maître-gënëral , un adjudant-géncral , une gartiison de douze cents hommes y une table pour Buaoaparte , qaati*e cents tonneaux de transport pour les vivres et magasins , estimés , sans exagération , à 80,000 liv. st* par an ; de plus , une escadre pour garder le prisonnier^ évaluée à.i 00,000 liv. ; de plus enfin les dépenses de la maison de Bertrand ^ qui s*élèvent à 5,067 liv. Tous ces frais présentent un montant annuel de 5oo,ooo liv. sterl. ail moins.... £h quoi l,3oo,oooliv. (ajoute le Chronicley pour un homme qa on aurait pu garder dans le château 4e Dnmbarton ou à la tour de Londres , avec autant de sûreté , pour près de i^ooo liv. stetl. par an l ! ! n

Les doléances de ce pauvre Càronicie sont vraiment trop plaisantes 1 11 est décidément bien fâché que Buonaparte ait été déporté à Sainte-Hélène. £h pourquoi? D'abord parce qu'il coûte beaucoup trop au gouvernement anglais , et qu'ensuite il serait tout aussi en sûreté à Londres ou dans un château d'Ecosse. Le bon ap6tre ! j'ai bien envie de lui prouver son insigne hypocrisie j M. à^ Pradt dirait son goût pour le changement. «

' M L'entretien de Buonaparte coûte trop cher à l'Angle^ terre !... » On^peut consulter le transport-office à^ Tannée

dernière , on y verra qu'il a vaitélë envoyé, jasqu'à cette époque, dix-huit bâtimen& à Sainte-Hélène. Leur ton<" nage s'élevait à 5,47^ ; la durée du vo^^age est calculée à huit mois ; la taxe du ton n eau , par mois , se fixe à 1 9 sch. ^ conséquemment la dépense de tous les transports se montait alors à 4i i^94 ^* '^ s^^* Assurément , c'est bien sans exagération que le Chronlcle surcharge ce seul article de la modique somme de 09,000 liv. sterl. An surplus , il a sans doute oublié , au milieu de tous ses Beaux plans d'économie , qu il fut , en 181 5 , le premier à faire à ses compatriotes la pompeuse description de la mai-** son , des meubles , de la bibliothèque de son cher favori. Alors rien n'était digne de ce moderne Thémistocle. Il n'est pas jusqu'aux fusils de chasse à platines , de nouvelle invention , jusquWx modestes lignes de pécbe dont l'Angleterre gratifia Buonaparte y qui ne devinssent^ à cette époque, l'objet de ses exclamations : tout Vempire britannique avait su même , par lui % qu'on venait d'expédier une collection de chiens y de terriers , Je furets , H dans le dessein spécial de faire la chasse aux rais , qui 7> auraient pu dévorer le grand homme, rt Et ces panorama , ces bustes , ces gravures qui naguère encore infestaient la ville de Londres !... à qui les devait - on , si ce n*est au génie infernal du Chronicle'î

u Mais Buonaparte aurait été gardé avec autant de sûreté à Londres! 1 » Le cher Càronicle a raison ; ce fut d'ailleurs toujours son avis : il disait, en effet ^ le 19 octobre i8i5 ; it Sainte-Uélène est surveillée avee le plus n grand soin^ des signaux sont établis entre tons les tt porta de l'île et les vaisseaux; des bateaux de surveil- » lance et des bricks croisent tout-à-l'entour et si bien , % qu'à moins qu'il nevs'envolc , il est impossible à Buonan parle de s'échapper de son île. » J'aurai « dans mon

prochain semestre « une nouvelle occasion de dëodontrer la bonne foi de ce journal jacobin.

Le 28 jamner.

L'attentat înoui qui a signalé cette journée, ressemble en tout point à Fémeute de 1795 , qui faillit coûter la Tie an roi ; il fut % comme elle % préparé par des clubs rë-' Tolntionnaires « formés sous prétexte lie réformes» Je ne conçois pas que le gouyernement anglais ait pu tolérer si long-temps ces rassemblemens effirayans deSpa-Fîelds, qui mettaient très-éyidemment en péril et son existence et la dignité de sa constitntion. Jetons un coup-d^œil sur deux de ces assemblées. Dans Tune , nous soyons près de hait mille forcenés se presser tumultueusement autour d'une Toiture de charbon sur laquelle s'agitent et Tocifèrent une yingtaine d'orateurs populaires , démagogues effrontés yétus en matelots , décorés de cocardes tricolores , et vomissant enfin un torrent d'injures contre le gouvernement et la famille royale. Aussi le délire de la populace est^il à son èomble ; n'écoutant plas que les sentimens de fureur qu'on lui inspire , elle s'élance dé Spa-Fîelds , force les boutiques d'armuriers , se procuré des armes , de la poudre, et se poHe enfin sur les prisons , en proférant les menaces les plus séditieuses.. •• et, le dirai-je , ces excès durent tout un grand jour. La police prit sans doute , alors , de sages mesures pour rétablir l'ordre 5 mais pourquoi les^ mémeyscènesde désordres se renouvelèrent-elles le lendemain? Voycï, le 4 décembre , les Watson , les Hooper, Içs Preston , Ics-Hunt ,les Thitlewood sauter , bomme des énergumènes , dans leurs charripts de Spa-Fîelds, au milieu deshouzzas dune po-

palace immonde. Eatendez le premier de ces conjures prononcer ces paroles incendiaires : « Le Prince-Régent - n a résolu de ne faire aucune réponse à nos pétitions. n, Cest donc à tous «mes amis , d^aller en ayant. Je tous M le demande 4 les ministres ontils fait leur devoir Pie » Prince-Régent a-t il fait le sien ? la nation fut-elle jamais » réduite à un plus triste état qu'aujourd'hui ? devons^ m nous différer de mois en mois, de jour en jour? Yoiet n le moment d'agir^ si je me place à votre tête y voudrez* 9t vous me suivre?. (La populace : oui, oui!)**» n A ces xniots , notre orateur saisit un étendard tricolore , s'élance avec ce signe révolutionnaire ; ses dignes collègues se précipitent sur ses pas : ces héros de SporFields sont bien-* tôt suivis de quelques milliers d'autres. Mais, les insensés l où vont-ils ?....

Il parait que le but des factieux était d'entraîner y avec eux y la multitude « de s'emparer de la tour de Londres , où se trouvait un immense dépôt d'armes. £h ! que saîs>je enfin.... Au reste « leur audace devait être enûn réprimée , et l'avis suivant , placardé sur de larges planches ^ fut promené dans tous les quartiers de Londres* u Notre 19 seigneur souverain le roi commande à toutes per* t sonnes qui serraient rassemblées y de se disperser im* n médiatement^^tde retourner paisiblement chez elles^ n sous peine de sfi voir appliquer les dispositions de n l'acte publié dans la première année du roi George 91 contre les rassemblemens séditieux, n De sou câté y le gouverneur de U -tçur prit les précautions d'urgence ; il fit fermer toutes lesportes « lever les ponts-levis , battre aux armes, préparer les canons et garnir de soldats les murailles. Lcsséditieux ne s'en avancèrent pas moins jus* qu'au pied de la tour: un d'entre eux osa môme haran* guer les soldats , en leur disant qu'ils étaient les protec*

tears^ pon 4^ la couronne « mais do peuple, puisque c'était lai qpt-les payait. Henreasemeiit «quelques ar* r^staUous mirent fin k tant de désordres ; mais le foyer de la sédition ..n'était pas éteint ; un mois s'écoula danft un calme apparent. Cependant le ministère ne s'abusati pas sur les intentions hostiles de quelques membres de Vopppsitîon ; aussi fit-il prévenir, le i4 janyîer , par une circulaire , |ous les représentans qui deT&ient Toter ayec lai , de ne paf manquer d'assister à la séance solennelle de la chambre. Enfin arriva le a8 janvier ; le Prince*- Kégent se rendit, comme de coutume , en grand cortèg6> à la chambre des lords , pour ouvrir la session du parle«- ■ ment. La foule se pressait sur son passage. On entendait bien de temps à autre' des kouzsas entremêlés de crî« de fnécontentement, mais ces derniers n'étaient pas assez forts pour parvenir jusqu'aux oreilles du prince. Pendant la séance , lord Cochrane, suivi de sir Hunt', apparut bientôt à Palace - Yard y devant ia populace , pour lui annoncer qu'il se rendait à la chambre des communes afin de veiller à la liberté du peuple , ajoutaât qu'il allait revenir pour lui rendre compte de ce qui se jserait passé au parlement. Alors plusieurs matelots ren<-> levèrent sur leurs épaules. Déjà ce biearre cortège arrivait à Westminster - Hall } mais , sur Tinjonction dés constables ^ lord Cochrane fut obligé de se rendre à pied aux communes. Cependant sir Hunt amusait toujours le peuple de ses pasquinades y quand soudain lord Cochrane reparaît à Palace-Yard , en déclarant à la multitude qn6 le discours du Prince-Régent n'était fait que pour inspirer des craintes très-vives au peuple (i). Aussi, au retour

(i) Depnis raffaire de lord G. Gordon, en 1786, on n'avait point eu d'exemple qu an membre de la Chambre-basse fat entré aux Gomma-

du cortège , les choses prirent-elles trne tonmure fort ftérîease. Le Prince-Régent fut insnlté par la popalace ^ des huées infâmes se firent entendre ^ la voîtare royale foi assaillie de boae « de pierres } les glacfes en farent Lrisées en miUe morceaux « et enfin trarersées par denx balles. L'une d'elles se retrouva, dit*on , la semaine sni* Tante dans le parc Saint-James. Un aussi grand attentat n'aurait point dût rester impuni ; mais la clémence royale est la même en Angleterre qu'en France ; les princes de ces deux royaumes trouvent quHl est plus doux encore de pardonner , que nécessaire de punir. L'an des premiers fauteurs de tant d*excès, Watson fils ^ avait échappé k toutes les recherches ; il s*était soustrait par la fuite et à l'aide d'un certain Pendrill(i), au destin qui l'atténdait , de sorte que le gouvernement se contenta de faire instruire le procès de trois ou quatre autres cou pailles , qui, définitivement, se sont trouvés acquittés le mois dernier. Ainsi « deux mois de l'effervescence la plus effrénée et des plus tristes désordres, n'ont eu d'autre résultat bien réel, qu*une simple suspension d^kaheetê corpus, c'est-à-dire que le gouvernement anglais , jetant un voile épais sur le passé , et oubliant les fautes d'utt peuple égaré , n'a fait que se mettre en garde contre de funestes récidives*

nea et en fiât sorti, eoQime a fait lord Cochrane, ponr harangner la popalace sar ce qai s^y passait.

(i) On a fait la remarque asses curieuse qne ce Fendrill était desi» cendant , en droite ligne , da meunier PendriU, qai sanva Charles II j^ après la fatale bataille de Worcester,

LORD COCHKANE.

Sa pie. — Ses exploits» — * Son procès, etc.

Thomas lord Cochrane, fils ataé du comte d^Daindo* nald, est né le i4 décembre 1775. Comme sa famille I9 de6tinaU à la marine , elle le confia^ dès sa plus tendre enfance , aux soins de son oncle et parrain « Alexandre Cockranc ^ amiral « qui lui fit obtenir ^ après quelques années de seryiqe aux Indes et dans la baie de Biscaye ^ le grade det lieutenant de vaisseau. Promu au comman*^ dénient du brick le Speedy de i4 canons, le. premier exploit du lord fut de capturer, en iSoi^, et en; vue de Barcelone y pn sloop de guerre espagnol , VEl gamo i il fut nommé dçs-Iors capitaine en second. Son zèle n'eQ devint que plus ardent : aussi s*empara-t-il , au dire de jses amis, et .en moins d'une année , de trente*trois bâti* mens , forts ensemble de cent vingt-huit canons» De ^uite il t^nta.une descente en Espagne , qui n'eut d'antre ré« «ullat que la destruction d'une tour. Enfin , en 1806 « il pi^it même fantaisie , à sa seigneurie , 4e diriger ses at-t taques vers nos côtes ) il est vrai , qu'à cette époque ^ la France et TAngleterre étaient en guerre ouverte* Fier de ses exploits , lord Cochrane crut 'alors pouvoir essajer de s'introduire dans le parlement, comme député d j(j.0r nitonj mais cette première tentative fut infructueuse; loin de se décourager , il tourna ses vues du côté de Westminster, et eut rhonneur d'être élu, ayec trQÎs mille sept cent huit suffrages , représentant de la .deuxième cité d'Angleterre : aussi ce fut lui qui provoqua , ,1e 7 juillet 1807 f « cette liste de tons les membres du

( 270 ) tt parlement qui jouissaient alors cle pensions et de

' » sinécures, n Mais le séjour des villes commençait à devenir fatigant au lord Coclirane ^ il rentra dans sa carrière favorite , pour prendre le commandement de VImpérieuse.*.» Mais laissons sa seigneurie incûndier et détruire , au milieu des mers ^ tout ce quelle rencontre ^ en an mot, acquérir de la gloire, pour en venir bien TÎte «â nouveau rôle qu^elle vacjoûer à la chambre-basse.

En octobre 1812, par suite de la disst)Iution dn parle- Bièrrt, lord Oochrane se présenta encore une fois comme candidat pour Westminster. "Dhs le 5 octobre, lespriaei<^ paui électeurs de cette cité s'étaient rassemblés dans une taverne pour convenir, entre eux , de sa nominatîoni, Aussi, le jeudi suivant^ lord Cochrane fut-il élu avec acclamations. Il est bon d^ajouter que ce lord avait ca Tattentiôn d'adresser, le 28 septembre, au comité d*ë« leçtion , une lettre dans laquelle il faisait nh exposé tant soit r>eu modeste de sa conduite et de ses titres , et qu*il terminait, en offrant de prouver que le gouvernement anglais pouvait faire annuellement une économie de 10 millions st. , tout en augmentant les forcée de Târmée.... Me voici insensiblement arrivé à une époque de la tie dvi lord beaucoup moins, brillante pour lui qu*aacune de belles qui Font précédée.

Le mercredi 8 juin 181 4 ^ lord Cochrane fut traduit devant lord Elleùborough , pour avoir fait répandre , en février i8i4 * 6tpar un certain Charles Ramdon , déguisé en mesfiâger du roi , la fausse nouvelle de la mort de Buonaparte. Il paraît que toute la ville de Londres ajouta foi à ce bruit. Les effets publics éprouvèrent une hausse considérable. Lord Cochrane, alors possesseur d'un très-grand nombre d^inscriptions , s'ea

• défît , à Taîde de quatre Ou cinq compères | avec tm gaiti

prodî^eux. Celle pélîte ruse , à laqnelTô noàs donnèrîoijj en France un'snrriom fort màlhoniiéte^ fat promptemeiît découverte, et le 21 juin 1814, sîr' Simon Leblanc condamna lord Cochrafie , avec plusieurs 'de ses coplpUces 4 au carcan , à 1,000 liy. st. d*amend'e ^ et à douze mois de détention. Lord Gochràne trouva cette senieôce aussi injuste qu*hnmiliante ; il ne lui fallut pas moins la «ubîr. Neuf mois^'sVtaient écoulas déjà depuis (e fatal jugement; il ne restait donc pins au lord que trois mois de iféclusi^li à souffrir, lorsqu'il lui prît fantaisie de s*é"< ofaapper de la prtson du King^s-hench (i). Il revînt prendre sa place j 'dans la chambre des communes , avec autant d'assuraaee^uè s'il n'eût jamais 'été prisonnier; mais ce trvompbe fut dé bien courte durée ) le maréchal de la prison le fit arrêter de nouveau , et jeter , ^ndant vinglsix jours , dans un étroit cachot^ jusqu'à ce qu'enfin il acquittât, dans les premiers jours de juillet, les 1060 Iiv* d'amende exigées. Voici donc lord Cochranè en liberté !! Itiars à'peine ayait-il dépassé le seuil de sa prison y qû*upe

(i) Lors de la visite qae je fis, en iSi5 ^de la j^rispn du King'^" hench, un prisonDieç me raconta de quel singulier stratagème lord Cochranè s^était servi pour troaver moyç n de s^ évader. Il avait fait demander, an maréchal la permission dé meubler sa chambrç d*aa canapé ^ le maréchal accède à sa demandé ; lé canapé arrive le lendemain ; îlestanMitAtinis en place. Deux on trois jours se passent: mais il survint an lord Tidée de trouver rpiMn canapé reiid mal dans nn^ prison : bons ce simple prétexte, il va renvoyer ee meuble : le maré^uil, qu'il avait (ait prévenir d>vanc^ , laisse, donc jrf ssottir «ans défiance le canapé : m;iis on ne devine pàp que lord Cochran# avait en le soin de débourrer tout le fond du canapé ; qu.il s'était blotti à la place du crin et sous les coussins. Ce fait peut paraître ^nvraisemblabjie ; 'tout pe dont je puis répondre , c^est qu'on me Ta raconté sur les lieux mêmes ^ 'pK éeux ImoîB après révèhement.

nouTelIe. pporsake e^t intentée contre lui, "deTant les as^ sises de Gaidfoi:d, et à la requête de ce même maréchal da JSjtn^^'bench , poar cause débris de prison « £n Tain il protesta qu*ea s*échappant de sa prison ^ son intentioii n*aTait point été de contrevenir à la sentence ^ mais d'en obtenir la révocation ; en vain îl assiéra que ledit maréchal avait Thabitude dç promettre aux condamnés leur élargissement y moyennant telle ou t^lle «^omme ; qu*en conséquence cet homme cherchait aujourd'hui biepi moins à le punir pour s*ôtre évadé y que ponr. 1^* avoir point acquitté le droit de passe» Tout en déclarant Taccusé con« pable « le jury crut devoir le recommandcj^ à la clémence royale, m Mylords , reprit assez fièrement lord Cochràne, je demande justice ^ et non pas grâce ;,»,-^ Alors le jury crut lui rendre justice en le condamnant à une amende de loo liv. , jusqu'à Tentier acquittement dé laquelle il iîbdevait être détenu. Lord Gochrane pouvait payer ^ il s'obstina ; on le reconduisit donc, pour la troisième foia , en prison. Ce fut alors que plusieurs de. ses amis , jaloux de faire voir combien était grand le nombre àes gens qni s'intéressaient à son sort , ouvrirent cette singulière souscription d'un penny (a sous ) par personne , de sorte qu'il fallait vingt-quatre mille souscripteurs pour compléter les loo liv. Malgré toutes les pompeuses démonstrations y et la bonne volonté de sir Burdett et consorts « les vingt-quatre mille souscripteurs ne se présentaient pas, et lord Cocbrane> restait toujours en prison. Aussi craignant , avec tons leurs beaux projets , de l'y laisser beaucoup trop long'-temps^ se^ amis prirent .le bon parti de rabattre de leurs prétentions. Alors Tamende fut réalisée ; mais on n'obtint , de fait , que lo liv. en pences. Lord Gochrane se trouva donc définitivement libre en décembre i8i6. Quç va faire ce lord.f

Fatîgaë de deax ans de procès et de détention , déslrenx de se procurer quelques distractions , il résolut « en mars dernier, d'équiper un bâtiment pour W^i^^r TAmérique méridionale ; et les journaux du 25 mars continrent Tayis suivant : u Ayant résolu de visiter TAmérique méridionale^ » lordCochrane demande à emprunter io,oooliy. st. rem* 9» boursables , avec intérêts , au bout de douze mois 5 il 7t fournira les garanties les plus satisfaisantes; le préteur 9* aura , pendant Tabsence du lord , la jouissance de sa 9» maison située sur la rivière de Soutfaampton , ainsi 9p que du beau verger qui en dépenA n , Lord Cochrano peut savoir , seul « le genre de distractions qu'il pouvait se procurer , ou de spéculations qu'il pouvait faire , il y, a trois mois, dans TAménque méridionale. Il parlitt^ toutefois, que les 10,000 liv. st. ne se présentèrent pas; ou peut-être le gouvernement ne trouva-t-il pas toutà-fait de son goût leprojet d'excursion du lord : ce qu'il y a de certain, c^est que sa seigneurie ne quitta pas l'Angleterre. Au reste , il est juste d'avouer que , depuis lors même , elle ne put se plaindre d'un indigne repos , car , dès le mois de mai , on comptait déjà entre les mains du shériff y quatorze exploits contre elle , pour dettes contractées à Honiton , du temps de son élection» Le lord s'était engagé à régaler tous ceux qui voteraient pour lui ; il avait fait prix avec un aubergiste , à raison de sept schellings par tête. L'affection de la petite ville d'Honiton /ut si grande, qu'elle vint tout entière souper chez lui ; or, le mémoire se monta à 5,295 liv. st. : c'était un honneur un peu cher ;^|ssi le lord trouva plus court de ne pas payer. Il ne mPreste plus que deux mots à dire sur lord Cochrane. On a vendu, le 28 de ce mois , en sa présence , sa terre et ses effets à Hollyhill ; il a poussé lui-même

publiquement les enchères ; en^n^ au moment où j'écris t

«e lord est & Paris. Si j'en dois croire une àâëéc itiaa« Taise gravure qae j*ai sons les yeux , lord Cochrane serait doué d'un beau physique ^ et sa physionomie serait itè^^ expresstye. Quant à ses titres aux yeux du peuple anglaia ^ les Toici tels que je les ai tUs ënumérés en téie d^Uné certaine brochure : ni Lord Cochrane , compagnon dû il Coningwood, ami des nuitelots, homme d'État indé« 91 pt^ndant , protecteur de réducation ^ partisan de Ik il réforme parlementaire <i défenseur des droits du peuplé« 9 ennemi né de la corrtiption^ des Sinécures, des pensions '; n terreur des ennedIiB de TAngleterra , représentant libre! n de Westminster t etc. , etc. , etc. m.