OBSERVATION

ELATIVE A LA PAGE 21

A la fin du premier alinéa de la page 2 1 , ajoutez :

le Bouclier antique trouvé dans le Rhône pris de Montfaucon, regardé jusqu'à ce jour comne un bouclier votif, serait d'après les modernes ne espèce de disque que les anciens suspendaicat comme des médaillons ou des tableaux. Quant. m sujet qui y est représenté, au lieu d'être tiré de l'Histoire romaine , il retracerait le souvenir dMchille et de sa captive Briseït.

Ifellttllfftkff

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ja montagne de Vaucluse est entièreent calcaire. On trouve à son sommet » traces de pétrifications marines, et ms le rocher beaucoup d'échancrures et : cavités nommées lithotomi cavi par

(i) C'est sans doute le fracas de ses eaux qui a t nommer la source de Vaucluse Fous Orge.

mot grec Orge signifie impétuosité, colère, car : aucun autre terme ne pouvait mieux ca— rteriser celte source. Je suis étonné qu'on n'ait i fait une remarque qui se présente natureloent, au lieu d'altérer un nom si expressif,

de le supposer inûdellement transcrit dans les i* anciennes éditions de Pline.

Vallerius. Les ravins inférieurs offrent du fer limoneux en rognon , en dragées, et en grenailles ; du gypse strié , spéculaire, et des bélemnites. Un quart-d'heure avant d'arriver au village , on voit à gauche des couches épaisses et abondantes de silex et de la silicicalce de Saussure qui renferment des coquilles fluviatiles.

fois. fi.

Hauteur de la Sorgue au pont de

Vaucluse (sur la mer) 33 o

Bassin de Vaucluse ou source (sur

la mer) 5o 4

Château de Vaucluse , dit de Pétrarque (sur la mer) 68 o

Rocher à pic (sur la source) 120 o

Plus grande hauteur de la montagne de Vaucluse (sur la mer) . 336 o

Je laisse pour une course un peu fatigante , mais sans danger , la retraite de Pétrarque, les eaux limpides, le fracas des cascades ; je me dirige , plein

( H7 ) de souvenirs d'amour et dé gloire , vers le château ruiné qui appartenait aux anciens évoques de Cavaillon , nommé improprement Château de Pétrarque. Je suis un sentier étroit qui tourne la montagne , et j'arrive en trois quarts d'heure au sommet du rocher élevé verticalement sur l'antre de Vaucluse. Lk , un spectacle magnifigue frappe mes regards ; je vois à mes pieds une rivière bleuâtre s'échapper en grondant du vallon qui la gêne, ralentir son cours , former des contours gracieux , revenir sur elle-même, comme si elle quittait à regret les prairies ombragées qu'elle traverse , se diviser en canaux , embrasser de ses eaux limpides de petites îles , et se réunir encore. Je distingue les villes, les villages , les habitations éparses, la campagne couverte de moissons, les prairies, les vignobles , les lieux incultes et ceux que le labou-

reur fertilise. Si je n'ai pas devan»

l'immense perspective d'une mer a mes regards se reposent sur un hc tranquille et ne m'offrent jamais L loureux souvenir des naufrages ni reur des tempêtes. Tout est riani ce tableau : j'y oublie les convu et les catastrophes qui ont bouh le globe , de même que les révoli plus durables qui nous vienne:

l'homme.

De ce roc escarpé , nu , solitai distingue les plaines fertiles, h

naux , les routes Les arbr

tiques qui couvraient ce même entretenaient sa fraîcheur ont dis ils ne forment plus ces bois silen< ces masses épaisses et noirâtres étendue immense. Nos champs ci crits ont succédé a ces forêts son trop éloignées aujourd'hui du séj< l'homme ! Quel monotone nivei

nous était permis d'applanir les montagnes en harmonie avec les plaines dont elles entretiennent la fraîcheur et la fécondité l Leurs masses , leurs pentes , leurs surfaces , leurs élévations ne modifient-elles pas les températures ? Ne sont-elles pas proportionnées aux latitudes et à Fé tendue du sol qu'elles doivent fertiliser? Voyez les contrées

équatoriales de l'Asie , de l'Afrique et de l'Amérique ; quels immenses colosses s élèvent dans leurs vastes seins ! En Amérique , c'est la chaîne prolongée des Cordilières ; en Asie , c'est le Thibet dont les sommets surpassent ceux d'un continent moins étendu ; dans la brûlante Afrique, c'est l'Atlas plus élevé encore (1).

toises.

(i) Le Mont-Blanc, montagne la plus

iUiic de l'Europe, a sur la mer afio

En Amérique, la plat grande hauteur du

cit de 335o

( 150 ) En entretenant la continuelle circulation des eaux , les montagnes diminuent la chaleur de l'atmosphère dans des climats qui seraient sans vie. Les Cordilières , l'Atlas , le Thibet , si vivifians dans des régions brûlantes , rendraient inhabitables les latitudes de Rome , de Paris ou de Londres , tandis que la hauteur et la surface de nos Alpes, proportionnées à un climat tempéré , ne suffiraient pas entre les Tropiques pour en fertiliser les plaines.

Plus élevées , la neige ne fondrait jamais ; plus basses , elle fondrait trop rapidement ; plus étendues , rien ne résisterait à l'impétuosité et à la force des

toise*.

En Asie, le pic le plus élefé" de l'Himalaya est de 4oia

En Afrique, les sommets de l'Atlas surpassent, d'après Jakson, cette dernière hau~ ♦eur d'entiron 1000 pieds, et ont 4>7&

rens et des rivières ; plus circons- .es, la moitié de nos campagnes ût aride et déserte. Quelle arohitece ! quelle prévoyante distribution f . . .

nbien sont indispensables ces masses Eurdées comme le résultat des soulélens fortuits ! Ne voir en elles que inégalités dues au hasard , des ruiimmenses ou l'image du chaos, c'est ndonner la vérité pour une absurde on , c'est jeter un voile sur la ire.

DU

Jue sommet du Mont-Ventoux est éloigné de deux lieues et demie de Bédouin , village qui est au pied de cette montagne , de cinq de Carpentras , et de neuf d'Avignon.

On peut aller en cinq ou six heures d'Avignon à Bédouin, mais il n'en faut pas moins de quatre et demie pour parvenir au sommet, à cause de la montée qui est d'environ 10 degrés d'inclinaison ou d'une toise perpendiculaire sur une distance de six : la pente est presque triple à trois quarts de lieue de la cime.

Le Mont-Ventoux est tout-à-fait calcaire , et d'un calcaire très-siliceux qui passe sou' vent à l'état de silicicalce aux environs du

tomme t. Cette roche ne contient point de coquilles fluviatiles comme celle de Vau- ;luse, mais des pétrifications marines d'une assez grande dimension.

Je n'ai point vu ici ce quartz-grenu que j'ai trouvé si souvent et si abondamment sur le calcaire des Alpes françaises , ni aucun caillou roulé granitique. Je n'ai pu découvrir non plus dans les coupes verticales des rochers à pic aucune trace de pétrification, tandis que j'en ai vu souvent à leurs parties supérieures. Cette observation que j'ai pu généraliser dans les Alpes semble indiquer que les grandes masses calcaires n'ont été que revêtues d'un vaste manteau coquiliier.

Dans les vallons inférieurs on trouve du sable différemment coloré , du fer spathique et limoneux, des brèches, du jaspe , des argiles grises et blanches , de la craie , des ocres de diverses couleurs, du gypse, des pyrites, des terres imprégnées du fer sulfaté, et quelques couches isolées de charbon de terre.

ri

J'ai observé sur le Mont-Ventoux diminution de la température invariai) de plusieurs Sources , dans la progressa suivante :

Hauti