GLACIER DU MONETIER

Ce Glacier est situé a a midi du ti Monetier, éloigné de deux lieues de B sur h petite route de cette Tille a Gret

Montagnei d'un granit grisâtre, contre lesquelles sont appuyés des schistes-ardoises.

Hauteur du Glacier 1 160 toises.

Hauteur du Monetier 764.

Au Monetier-de-Briançon , mes yeux ne pouvaient abandonner un tableau aussi régulier dans son ensemble que varié dans ses détails. On peut se figurer , au-delà dune prairie sinueuse , un triple rideau de collines formant un vaste amphithéâtre couvert de mélèses rapprochés dans les plus bas gradins , et n'offrant sur les grandes hauteurs que des arbres nains et tristement solitaires. Mais, comment se représenter une chaîne de montagnes couronnée d'une immense et longue forteresse de glace qui , vue de près , offre des cavités profondes , des coupes hardies , des retraits immenses , d'effrayans précipices ? Comment peindre un fragile cristal ébranlé , porté sur un appui qui perd

à chaque instant de sa force , im des cubes , des prismes , des pyrami Là , ces étonnantes masses sortei sein dune neige dont le vent enlèv tourbillons une froide et redou poussière (1). Ici, nuancées de ve d'azur , elles réfractent ou réfléchi mille rayons dune lumière irisée.

loin , des blocs diaphanes , après !

détachés de l'inexpugnable forte avec une explosion dont les échos < neux prolongent le roulement, bent , glissent , bondissent ; et s'air quelquefois au milieu de la verdure frent l'étrange contraste d'un et hiver au milieu des fleurs les plus Cates du printemps (2),

(i) Cette neige pulvérulente, enlevée pu billons, peut asphixier le voyageur imprud téméraire, et lui servir de tombeau.

(2) Ce tableau, qui n'a rien d'exagéré, on pourrait le croire, se retrouve dans le