IV. Qu'il ne pardonne pas aisément FidolAtrie

y. Qu'il hait tellement les idolâtres, qn'S commande qu'on fasse même mourir ceux qui conseillent aux autres de sacrifier et de servir aux idoles.

Yl. Qu'après avoir été radietés et vivifiés par le sang de Jésus-Christ , nous ne lui devons plus rien préférer. Lui-même, en effet, ne nous a rien préféré, et au contraire il a préféré pour l'amour ôt nous, la pauvreté aux richesses, la servitude à la domination, la mort â l'immortalité; et eda nous doit porter aussi â préftSrer les ridiesses et les dâices du paradis â une pauvreté de peu de durée , un empire étemel â une servitude passagère , Fimmortalité â la mort. Dieu et Jésns-Ghrisi au diable et â l'Antéchrist.

VII. Qu'étant une fois édiappés de la goeole du diable et des filets du monde, il liut prendre garde de ny plus retomber, et ne pas perdre ce que nous avixis acquis.

Vm. Qu'il faut plutôt persévérer dans la fM et dans la vertu , pour attirer la plénitude des grâces de Dieu et remporter la couronne.

K. Parceque lesafflictions et les persécotMM n'arrivent que pour nous éprouver.

EXHORTATION AU MARTYRE

X. Qu'il ne les fiiut point appréhender, parce que Dieu est plus puissant pour nous prot^er que le diable pour nous yaincre.

Et afin que personne ne soit surpris et effrayé^ il faut prouver :

XI. Qu'il a été prédit que le monde nous doit haïr et exciter des tempêtes contre nous, afin que Taccomplissement même de cette prédiction serve à nous assurer des récompenses qui nous ont aussi été promises et qui doivent suivre ; que les chrétiens ne se doivent point étonner de cette conduite que Dieu tient avec eux , attendu que dès le commencement du monde les gens de bien ont souffert, et ont été opprimés et tués parles^méchans.

Enfin il faut parler:

Xn. Des récompenses qui attendent les justes et les martyrs aprësles travaux et les souffrances de cette vie.

Tout ce que nous endurons ici*bas n'est en effet rien en comparaison de ce que nous recevrons dans le ciel.

I. Gela se prouve par le psaume cent treizième: «Les idoles des nations ne sont que de Tor et de Vargmtj et l'ouvrage des mains des hommes. Ils ont une bouche et ne parlent point; ils ont des yeux et ne voient point; ils ont des oreilles et n'entendent rien, et II n'y a point de soufBe dans leur bouche i. Que ceux qui les font leur deviennent semblables^. » Et dans la Sagesse de Salomon : à Us ont cru dieux toutes les idoles des nations qui ne se peuvent servhr de leurs yeux pour voir, ni de leur nez pour respirer, ni de leurs oreilles pour ouïr, ni de leurs mains pour toucher, ni de leurs pieds pour marcher ; car c'est un homme qui les a faites, et un homme qui a reçu son esprit d'ailleurs. Or un homme ne peut fiaire un dieu semblable à lui , puisque étant mortd il ne saurait feire qu'un ouvrage mort. Et lui-même vaut mieux que ceux qu'il adore, parce qu'an moins U a vécu, ce qu'ils n'ont jamais fait ^.» De même dans l'Exode : c Vous ne vous ferez point d'idole ni d'image de quoi que ce soit K » Pour les élémens, voici ce qu'en dit Salomon : c lis n'ont point reconnu IHNmrier par ses ouvrages, mais ils ont pris pour les dieux et les maîtres de la terre le feu , oa le vent , ou Tair , ou les étoiles, ou la mer, ou

« P^ 113,12. -•/Wrf.. 134; 17.

• Sagctte, 15, 15. - * Exode, 20, 4.

le sdeil, ou la lune. Mais s'ils se sont portés I cette créance à cause de la beauté de ces créatures, qu'ils considèrent combien le Seigneur de toutes ces choses est plus beau qu'elles ; ou si c'est qu'ils ont été surpris de leurs vertus et de leurs effets, qu'ils comprennent que celui qui a iaitdesi grandes choses est encore plus grande »

II. Au Deutéronome : «Vous adorerez le Seigneur, votre Dieu , et vous ne servirez que lui seuP.» Dans FExode : ^Vous n'aurez point d'autres dieux que moi^.» Et encore au Deutéronome : € Reconnaissez, reconnaissez que je suis Dieu, et qu'il n'y en a point d'autre que moi; c'est moi qui ferai mourir et qui rendrai la vie , qui frapperai et qui guérirai sans que personne se puisse sauver de mes mains^. j> Dans l'Apocalypse : <t Je vis un autre ange voler par le milieu du ciel, qui portait l'Évangile étemel pour l'annoncer sur la terre à toutes les nations, les tribus, les langues et les peuples, et qui criait à haute voix : Craignez Dieu et donnez-lui gloire, parce que le temps de son jugement est venu; adorez celui qui a fait le ciel , la terre , la mer et tout ce qu'ils contiennent ^.i» Notre-Seigneur dans l'Évangile faisant mention des deux premiers commandemens : aËcoutez, dit-il , IsraM: Le Seigneur votre Dieu est le seul Dieu. Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme et de toutes vos forces. C'est là le premier commandement. Le second lui est semblable : Vous aimerez votre prochain comme vous-mème^.Toute laloiet les prophètes sont renfermésdanscesdeuxoonunandemens7.»

Et encore : < La vie étemelle consiste à vous reconnaître pour le seul est vrai Dieu , vous et Jésus*Ghrist que vous avez envoyé K »

m. Dans l'Exode : < Celui qui sacrifie à d'autres qu'an Se%neur sera mis à mort^. » Au Deutéronome : €Us ont sacrifié aux démons, et non à Dieu to. »Dans baie: «Us ont adoré ceux que leurs mains ont fiiits, et ils se sont courbés et prosternés devant eux: je ne leur pardonnerai point ce crime^^ » Et encore : «Vous leur avez fiât des libations et offert des sacrifices. Ne m'offmserai-je pomt de celaPdit le Seigneur ta?» Dans Jérémie : cNe courez point après des dieux

» Sasene , 1.- • Dettt,6, 13. - • Kxodc, 20, 3. *Deut.,32,39.-»Apoc., 14, «.-•Marc, 12,29. ' Matth., 22, 4a - • JeaD , 19, 3. - • Exode , 22, 20. " Deut., 32, 17. - " Isaîe , 2, 8. - " Ibid., 57, 6.

SAINT CYPRIBR

étrangers poar les servir et les adorer, et ne Alites point des choses qai m'obligent ft vous perdre ^9 Dans TApocalypse: cSiquelqa\in •dore la bète et son image , et qa*il en reçoive le icaractère sur son front on dans sa main , il boira du vin de la colère de Dieu préparé dans le calice de son indignation , et sera puni par le feu et par le soufre à la vue des saints anges et de Fagneau. La fumée de leurs supplices s¥ièvera dans les siècles des siècles: et quiconque adorera la bète et son image n*aura lepos ni jour ni nuit K i .< ' r'

IV. Moïse, dans l'Exode, demande pardon pour k peuple qui était tombé dans ce crime, et ne l'obtient pas : «Il est vrai. Seigneur, ce peuple a commis un gmid crime; ils se sont foit des dieux d*or; mais je vous soupptie de leur par* donner ou de m^efhcm* de votre livre. Et le Seigneur dit à Moïse : J*effocerai de mon livre celui qui m'aura offensé ^»Jérémie de même priant pour le peuple, Dieu lui dit : «Ne me priez point pour ce peuple et ne me demandei rien pour eux; car je ne les exaucerai point lorsqu'ils m'invoqueront au temps de leur affliO' tion ^. » tzécfaid annonce aussi cette même co* 1ère de Dieu à ceux qui pèchent contre lui : < Le Seigneur m'a parlé et m^a dit : Enflant de l'homme , qudque terre que ce soit qui pèche eontre md, j'étendrai ma main dessus, et oonsmnerti sa subsistance , et lui envertat la hmine, et m exterminerai les hommes et ks bètes. Et quand il j aurait au milieu d'elle trois hommes comme Noé, Daniel et Job, ils ne sauveront personne, mais eux seuls saront sauvés*.» Au premier livre des Rois : aSi un homme offense un homme, on peut apaiser pour lui le Seigneur ; mais si un homme offense Dieu , qui priera pour lui ' Ps

V. Au Deutéronome : «Si votre frère, eu votre Ms, ou votre fllle,ott votre itmme que vous chérisseï beaucoup , ou un ami que imhis aimei à régal de vous-même, vous sollidte secrète** ment et vous dit : Allons, servons les dieux étrangers, les dieux des nations; vous ne l'écoûterez point , et n'aurea point compassion de lui , mais vous Tirez déceler et dénoncer, et vous serez le premier à mettre la main sur lui pour le faire mourir; et ensuite tout le peuple

* JMmie, 7, 0. - • Apoc., U, 9. - • Exode, 32, 3!. «JMnie,?, 16. -»Biéch., 14, 12.- M. Bo», 2, i6.

le lapidera , parce qu'il a tàdié de vous détoi»ner du Seigneur votre Dieu i.» Et Dieu ajoute qu'il ne faut pas même pardonner à tonte une ville lorsqu'elle tombe dans l'idolâtrie: «Sr dans quelqu'une des villes que le Seigneur votre Dieu vous donnera pour habiter, vous eu entendez qui disent : Allons servir les dieux étrangers , que vous ne connaissez point ; vous passerez au fil de l'épée tous ceux qui sont dans cette Tillelà, et la brûlerez, afin qu'elle demeure éterndtement déserte. Elle ne sera jamais rebâtie afin d'apaiser la colère de Dieu; et il vous comblera de ses grAces et de ses bénédictions , si vous écoutez sa parole et observez ses préceptes 3. B Ce fut pour obéi# à ce commandement que Malhatias, poussé d'un zèle divin, tua celui qui s'était approché de l'autel pour sacrn fier aux idoles K Que si ces préceptes touchant le culte de Dieu et le mépris des idoles ont été observés avant l'avènement de Jésus-Christ , combien le doivent-ils être davantage maintenant quMI est venu et qu'il ne nous a pas seulement exhorté par des paroles, mais par des actions, ayant souffert toute sorte d'iRronls et d'ind^itéi et été même crucifié, pour nous apprendre à souffirir et i mourir à son exemple ? Si bien que noqs serons sans exense si nous n'endurons rieq pour celui qui a tant «nduri pour nous , et si nous refusons de souffrir pour nos propres péchés ce qu'il a souffert pour eeux d'autrui. C'est ce qui lui fait dire dans l'Évangile : «Quiconque me confiessera devant les hommes, je le confesserai devant nos Père qui est aux cievx ; et quiconque me reBonecm devant les houmies, je le nmoneerai aussi devant mon Père qui est aux deux ^. » Et Papùtre saipt Paul : «Si nous mourons avec Jésus- Christ, nous vivrons avec lui. Si nous souffrons avec lui, nous régnmms avec lui. Si nous le renonçons, il nous renoncera '. » Et saint Jean : «Qui nie le Fils ne recoimatt point le Père; mais qui confesse le Fils, reconnaît et le Fils et le Père*.» Et Notre-Seigneor nous exhortant au mépris de la mort : «Ne craignez point, ditil, ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l'âme ; mais craignez phitût ceini qui pcnt perdre dans l'enfer et l'Ame et le corps^B Et

« Deot, 13, e. - > Ibid., 12. - • I. Nacbab., 2, 24^ « Matth., 10, 32. - » n.Tim,2, 11.

• Jeaii,2,23. -'Nattli.,10,28.

EXHORTATION AU MARTYRE

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