I. Zakr/.ewski, Stosiinhi, p

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Iructions de Pie Y au nonce de Pologne, sans la correspondance diplomatique des intéressés, sans le dossier que formait Portico lui-même sur les affaires de Moscou : personne n'avait songé à tirer ces pièces d'un oubli immérité. On se perdait en hypothèses pour expliquer l'échec de Rodolphe Clenke qui. à l'égal de ses prédécesseurs, n'a pu franchir la frontière moscovite, sitôt qu'il y fut autorisé par le pape. Les uns attribuaient cet arrêt soudain à la mort de l'empereur survenue vers cette époque, les autres à la mort de Clenke qui a vécu cependant jusqu'en 1578. Un document authentique des archives du Vatican tranche définitivement la question : c'est Maximilien II qui s'est opposé au départ du messager pontifical; nous en avons retrouvé la notification officielle communiquée, le 15 septembre 1576, au cardinal Morone, alors légat en Allemagne. Enfin, le dernier projet de mission à Moscou, d'autant plus important ({ti'il se rapporte au règne de Bathory, est resté complètement inconnu. Il a échappé à Tourguénev et à Theiner qui, du reste, se souciaient peu de l'histoire et imprimaient les documents, les uns à la suite des autres, sans songer à combler systématiquement les lacunes. Un savant historien, dont la critique nous semble paribis plus hardie que bien fondée, a essayé de prouver (jiie pareille question n'avait guère été agitée avant Possevino'. Les plus subtils raisonnements s'écroulent, comme un château de cartes, devant la muette éloquence des pièces, devant les instructions du cardinal de Côme au nonce de Pologne et les dépêches chiffrées de celui-ci. Témoins véridiques et incorruptibles, ces correspondances nous révèlent les origines et les détails du projet de 1579 : Bathory resta fidèle à la