CHAPITRE XIII. 4S

Les dernier^ vestiges des difficultés suscite'es par la malveillance de l'amiral de Vaugîraud se retrouvent dans deux lettres, écrites de la Basse-Terre les 9 et II août, qui terminent la courte et energiquecorrespondancedeM.de Guilhermy avec M. Sorin:

■ Votre lettre du 23 juillet m'arrive à l'instant. Je connais la • lettre de M, de Vaugiraud du 15 juin 1815; et je sais ce que u c'est que de louer un côté tout à fait inattaquable; mais le

■ ministre est le seul juge de mes capacités administratives ou n judiciaires, qui sont, je crois, celles requises pour ua a intendant.

« Quant à la fermeté de caractère, je n'ai jamais, dans des » circonstances bien difficiles, donné à soupçonner que j'en » manquais.

« Je connais l'intrigue et les intrigants qui ont trompé M. de « Vaugiraud.

H Je n'ai pas appris que M. X... ait été calomnié en France :

■ ceux de mes rares rapports qui parlent de lui donnent des H preuves complètes à l'appui. Aucune amitié protectrice ne

■ protégera devant moi les coupables : j'ai su sévir contre un «de- mes proches; je sévirais encore plus, s'il y avait lieu, K contre un de mes enfants.

» Ci-joint les comptes que Je vous avais promis. M. de Vaungiraud a fait faire directement ici telle et telle chose: qu'est-ce

■ donc qu'une administration de ce genre?

■ Ceux qui exerçaient ma patience ne m'ont pas trouvé assez B patient; c'est naturel. Visitez, je vous prie, les rochers des « Saintes, où je viens de passer cinq mois (dont trois dans une B case à nègre) avec un de mes enfants, sa garde et une domesa tique, pour éviter les manœuvres d'un étranger ' que son "grade militaire semblait destiner à mieux.

(1 Soyez assure de mon estime et de ma reconnaissance pour a avoir évité un éclat, quoique je n'y eusse rien à craindre, ■

Une nouvelle et plus cuisante douleur devait encore atteindre M. de Guilhermy, avant qu'il s'éloignât d'une terre funeste. Il n'était pas rendu depuis deux mois aux joies de la famille.

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460 PAPIERS D*UN ÉUIGBÉ.

que EOD plus jeune enfaat, né à la Guadeloupe, lui était enlevé, le 18 septembre, par une courte maladie, aggravée subitement sous l'influence d'une des plus grandes perturbations atmosphériques dont les Antilles aient gardé le souvenir. •> Au moment '

■ ou j'écris, dit-il au ministre, mon plus jeune enbnt vient de •• m'étre enlevé ! Si j'avais pu partir plus Idt, j'aurais peut-être

■ pu élever, pour le service du Roi, un Français Bdéle de « plus.

■ M. l'intendaat Foulon ', s'étant arrêté à la Martinique ■> pour conférer avec M. du Bue, m'a (ait remettre, par le •• général Valable, la lettre que Votre Excellence m'a écrite le « 18 juin pour m'annoncer les grâces qu'il a plu au Itoi de dai-

■ gner m'accorder. Je désirerais surtout les avoir méritées.

a Je ne suis pas dans une disposition d'esprit * à attacher « aucun prix à ce qui m'est personnel, et moins encore à expri- " mer ma reconnaissance comme je le devrais; mais le service •> du Roi ne doit pas soufFrir de mes infortunes particulières.

B Un ouragan terrible * s'est déchaîné dans la nuit du 15 au 16 0 de ce mois. Il a commencé vers minuit : de trois à quatre

■ heures !e vent a fait plusieurs fois le tour du compas; après e quoi il y eut une accalmie d'une demi-heure. A quatre heures 0 et demie, reprise furieuse , mais seulement du nord-nord-est

■ au sud-est. A midi, il s'est adouci, ne soufflant plus que par "très-violentes et fréquentes rafales, et n'a cessé que vers

■ minuit.

■ L'ouragan a été, dit-on, plus violent que celui de 1776,

■ dont on ne parle qu'avec effroi.

H Malheureusement l'intendant est encore à la Martinique, » et le gouverneur demeure depuis un mois à trois lieues de la . ville.

« Le gouverneur anglais a feit frapper six médailles d'or, « pour être distribuées aux hommes de couleur libres les plus

' Le 18 septembre.

* M. Foulon d'Ecotler, nommé intendant de ta Guadeloupe.

* Lii mort de cet cnrant bt pour aon père une douleur des plus cruelles.

* Les effets prodigicui de cet ouragan sont consi(!Oca dans le* Anaatat m étéorolog ig uet.