CHAPITRE XIV

■ passions y sont plus calmes, et votre modération, votre sagesse > et votre patriotisme y sont maintenant mieux appréciés qu'au n temps où il fallait, par un renversement de raison, être Anglais

■ pour être bon Français. »

Les ressources financières de M. de Guilhermy ne laissaient pas de lui laisser de grandes inquiétudes. Quoique plusieurs petites pensions de 400 et de 500 francs eussent été accordées à ses enfants sur la liste civile du Roi, et que le marquis de Lambertye apportât au ménage, sans aucune réserve, son traitement de commandeur de Saint-Louis et sa pension de retraite, cela était loin de suffire. Le 3 janvier 1819, une pressante demande était adressée derechef au grand cbancelier, pour obtenir, à la cour de cassation ou ailleurs, quelque place en rapport avec le titre de conseiller d'État : des démarches étaient faites auprès des plus hauts personnages, des ministres, du duc de Richelieu, du Roi lui-même, faisant valoir tous les droits du solliciteur à l'obtention d'un emploi qui lui fournit les moyens de faire vivre sa femme et ses enfants, et de faire les frais de l'éducation de ceux-ci. Tout n'aboutissait qu'à procurer des réponses polies et de vagues promesses. II y avait pourtant plus de deux ans déjà qu'on laissait sans place un homme chargé de famille, entièrement dépouillé de ses biens pour avoir suivi le Roi en exil, chassé de l'intendance de la Guadeloupe parce qu'il était resté fidèle, rappelé définitivement en France pour avoir résisté à des menées antipalriotiques appuyées par un gouverneur anglais !

Pour combler la mesure, on invitait M. de Guilhermy, au commencement de mars 1810, à payer les frais de chancellerie exigés par l'expédition du titre de baron, dont il s'était si peu soucié, qu'il répondit au ministre de la marine (19 mars 1619) : X Je n'ai désiré un titre quelconque pour un objet que je croyais « utile au service du Boi, que pour mieux montrer au parti " anglomane de la Guadeloupe qu'en soutenant les droits de pro- • priétéde Sa Majesté sur la Guadeloupe, je n'avais pas démérité " de Sa Majesté. J'avais eu quelque sujet d'espérer que ce titre n me serait accordé sans frais... 11 me serait impossible d'acquit- << terla taxe de laquelle je serais tenu pour mes expéditions

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176 PAPIERS D'VM tUlCnt.

B Le Roi daignera-t-il m'accorder la remise de ma taxede chan- « cellerie? Si Sa Majesté croit que ce serait pour moi UDe trop a grande faveur, j'ose supplier Votre Excellence de solliciter

■ des bontés de Sa Majesté un délai indéfini pour l'expédition

■ de mon titre, avec cette clause, que si je n'en acquittais pas les • frais de mon vivant, il ne passerait point ii mes desccTtdants. •

C'était exprimer, plus clairement, il semble, que la considération attachée aux faveurs de cette espèce ne l'eût permis, beaucoup d'indifférence, à une époque où l'on était assez avide de distinctions honorifiques.

Mais à l'expédition, avec ou sans frais, du titre de baron, se mêlait encore l'expédition préalable des lettres de noblesse accordées par l'ordonnance du 6 septembre 1814, qui visait indistinctement tous les députés fidèles du tiers. Aussi, à de nouvelles lettres du marquis de Pastoret, M. de Guilhermy dût-il faire de nouvelles réponses, pour s'en référer à ce qu'il avait écrit dix-huit mois plus tôt. 1) refusait de faire expédier toute autre chose que des lettres récognitives de noblesse, tenant à conserver intacts les seuls droits qu'il eût conservés de l'héritage à lui légué par ses pères ', les preuves fournies' par eux' en différentes occasions étant toujours restées incontestées*. Il joignait à l'appui de sa réponse une déclaration conforme, signée de vieux noms languedociens : le comte de Bruyère-Chalabre, député de l'Aude; le marquis du Pac de Baden, ancien député de la noblesse aux Etals généraux; le général marquis de Puivert, gouverneur du château de Vincennes, ancien député de l'Aude *, A la suite de cette corres-

' Qui n'avaient jamai* exercé de prafeuioii dérogeant

* Fea l'abbé de Bertrand de Molleville, conseiller a M. de Guilhermy avait confie tout le» papier malhcureunrmcnt hâté de len Iirûler en 1793.

* • Les nia|^<trat«, disait M. de Guilhermy, ne prenaient d'autrea titres i|ue

• ceux affectég k leur prorciBion... Ua n'en conDaisiaient pai de plua diaiingués;

• en torte que chez mui, comme dan« presque toutes les ramillea de l'clat da

• robe, ce n'a été que ceux qui n'ont rien l^it, ou qui ont eu quelques services > militairei, comme on en avait alors jusqu'au grade àe capitaine inclugive- - ment, qui ont pris des titres nobiliaires. ■ (Lettre à .M. de Pastoret,

24 mars 1819.)

* Ce! gentilshommes attestaient que la famille de M. de Guilhermy était

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