CHAPITRE IV. lOr

" mode : nous avons besoin de conserver des seniteurs du Roi atels que vous; ils ne sont pas aussi communs qu'ils devraient " l'être. Quand vous vous porterez mieu^c, j'espère que vous s viendrez causer avec moi. Quant à M. d'Escars, rien de plus t simple qu'il n'ait pas différé d'un seul instant l'exécution de B l'ordre qu'il a reçu. Je serai fort aise de le recevoir <) son ■ retour.

K Ne doutez pas, Monsieur, de toute mon estime et de mes » sentiments pour vous.

u LoiilS-JoSEPH DE BODBBON. »

François de Guilhermy, en attendant qu'il obtint un emploi dans un des corps au service de la Grande-Bretagne où l'on admettait les émigrés, était entièrement à la charge de son père; et cela ne laissait pas d'être très-onéreux pour celui-ci, à qui, en véritable ami de cœur, le général Andréossy envoyait ce nouveau billet, le S avril : « Comme ton fils te cause beaui> coup de dépenses,... je t'envoie 25 livres sterling, que tu B me rendras quand tu pourras. "

Peu de jours après, les relations diplomatiques entre la France et l'Angleterre étant rompues, l'ambassadeur repassait le détroit.

La situation de M. de Guilhermy à la légation n'était pas des plus commodes, en raison de la manière dont il y était entré, la volonté formelle du Roi ayant traversé, en cette circonstance, d'une façon fort inattendue, divers arrangements hautement patronnés. Depuis ce fait, le cours des choses n'avait pas mieux disposé Monsieur, dont la tendance, très-accusée aux yeux de tous, était d'avoir sans partage la haute main sur les adirés de l'émigration en Angleterre. Aussi avait-on essayé, dès le début, d'évincer le nouvel arrivé, en lui substituant, « par voie d'association ■ , M. d'Outremont, trés-galant homme sans doute, mais conseil intime du duc de Sérent et C*. M. de Guilhermy, n'ayant aucune envie de prendre la place de personne, et voyant qu'il s'agissait de cesser d'employer M. d'Outremont, s'en expliquait, le 7 septembre, avec le marquis de Bonnay, secrétaire particulier de Louis XVIli pendant l'absence de M. d'Avaray. Il lui

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110 PAPIERS D'UM ÉMICRB.

faisait observer que, lors de l'envoi du comte des Gars à la léf^ation, celui-ci avait chargé M. d'Outremont d'une partie importante du travail, et que tous les services rendus à Sa Majesté étant également honorables, dans la position où Elle se trouvait, il acceptait parfaitement pour lui-même de servir sous M. d'Outremont, vu que, «jusqu'au rétablissement du Roi, en fait d'honu neur résultant d'un travail quelconque relatifs cet objet saint, « il n'y avait ni premier, ni dernier • . " Le Roi, poursuivait-il,

■ a réformé le choix du comte des Cars; mais il ignorait que

■ M. d'Outremont, qui n'avait pas sollicité cette place, avait « déjà été installé et mis en quelque sorte en possession de sa M besogne. Cet homme respectable, conseiller de chambre an a Parlement de Paris, magistrat justement et généralement M estimé, ne peut pas être de ces hommes que l'on chasse. La « réprobation que le Roi a taite, du choix de M. le comte des a Cars, ne peut qu'être infiniment sensible et à celui-ci , et à

«M. d'Oultremont qui ne la connaît pas encore : cmpé-

« chez-la, s'il est possible. Que le Roi daigne faire abstraction

■ entière de moi : soyez certain qu'elle ne sera pas plus absolue « que celle que j'en ferai, toutes les fois qu'il s'agira du service A de Sa Majesté Pour notre début à Varsovie, obtenez cela

■ du Roi j je crois que vous rendrez service à la cause. . . ■

« Moucher ami, lui répondait, de Varsovie (le 27 septembre), " le marquis de Bonnay, le jour de ma vie où je serai le plus H étonné sera celui où il y aura une chose noble et belle à a faire, et où vous ne la ferez pas; mais c'est un jour qui a n'arrivera jamais. Votre lettre du 7 septembre m'a vive- « ment ému. Elle a ému notre maitre, et ne l'a nullement sur-

o pris Tenez-vous tranquille jusqu'à ma prochaine lettre.

« Comptez sur la haule estime que le Roi fait de vous; comptez d sur ses bontés; comptez sur son amitié, et croyez que l'on • saura toujours apprécier vos sacrifices; qu'on ne vous en <i imposera jamais; et que si l'on venait à les accepter, ce ne H serait que pour rendre un hommage de plus à voire vertu.

«Vous savez, mon cher Guilhermy, que je vous suis bien

■ tendrement attaché, et pour la vie. n

La correspondance avec M. de Bonnay ne languissait pas.

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CHATITRE IV.

Le SI novembre, c'est une demande de secours pour madame de Froger; c'est aussi la nouvelle du prochain mariage de M. de Cazaiès , laquelle donne au marquis l'occasion de cette

aimable boutade. ■ Vous méritez pour le moins le carcan,

«pour avoir oublié, ou négligé de m'apprendre le nom de

■ la femme de Cazaiès : le Roi en est dans une grande fureur

■ contre vous Nous foire le plus bel éloge de sa future, et

■ vous taire sur le nom ; c'est impardonnable. Je vous prie de « iaire parvenir à Cazaiès ma bien sincère félicitation. ■

Le 28 novembre, c'est un mot du marquis de Bonnay, concernant ta lettre adressée de Varsovie, par ordre de Louis XVIll, au comte Edouard Dillon, qui levait un régiment ', pour lui recommander François de Guilhermy : ■ La forme et le fond de •1 la recommandation ont été approuvés par Sa Majesté... Adieu, » mon cher Guilhermy; je vous aime ; aimez-moi; et allez vous « promener avec vos Tai t honneur ditre. » Suit la très-pressante et très-bienveillante lettre au comte Dillon.

H ...C'est donc de la part et au nom du Roi, Monsieur le 0 comte, que j'ai l'honneur de vous dire que Sa Majesté verrait

■ avec une extrême satisfaction que vous puissiez accorder un

■ emploi, dans votre régiment, au jeune M. de Guilhermy. Sa » Majesté prend le plus vif intérêt à ce que le fils d'un homme

0 pour qui Elle a le plus d'estime, de confiance, et même

■ d'amitié, puisse être plac^, et assez avantageusement placé

■ pour que son père ne soit plus obligé de partager avec lui leR < faibles ressources qui lui restent.

■ Vous exprimer, Monsieur le comte, un voeu aussi prononcé,

1 de la part de Sa Majesté, c'est vous prouver combien on se

■ croit sûr de tout le crédit que son nom a conservé sur votre » loyauté et votre attachement pour lui... »

Le 9 décembre, c'est à proposde la solution donnée à l'affàire de M. d'Outiemont, que M. de Guilhermy, après avoir remercié le secrétaire du Roi, des choses obligeantes contenues dans sa lettre du 27 octobre, continue ainsi : « ...J'ai déchiffré, dans

■ la nuit du 3 au 4 décembre, voire paquet à M. le comte des

■ En raÎMi) de I& prochaine reprise <Ip« Iiostilitca !it«c ta France.

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llî P.1P1KHS O't'rn KMIORË.

a Cars, avec grand étoanement. Ce que je vous ai écrit, au «sujet de M. d'Outremotil, était le fond de ma pensée : je » m'attendais à une autre de'cision, Je m'incline devant les « ordres du Roi; mais ils me perdent, tant je suis jalouse. Seul, a isolé, vu déjà avec peu de plaisir à mon poste par quelques " personnes puissantes, comment résisterai-je?Ma culLutc sera a prochaine. Je m'en consolerai pourtant, si c'est pour le bien « du service; car Sa Majesté trouvera aisément mieux que moi: H mai.s il sera dur d'être condamné à l'inutilité et à l'inaction à « quarante-deux ans; mon père est mort à quatre-vingt-quatre « ans.

« Le comte des Cars ne commençant guère ses lettres qu'à u trois heures ou trois heures et demie les jours du courrier, n pour les faire chiffrer ensuite, et fermer les paquets à cinq <t heures et demie, la besogne n'est pas facile pour arriver à H temps.

«Je suis fier ;etj'éprouverai une sorte d'hoaneuràdescendre, « pour que le service de mon maître en fût mieux; c'est.pour- « quoi j'avais désiré l'admission de M. d'Outremont. "

En exécution des ordres formels du Boi, qui n'admettaient pas la collaboration de M. d'Outremont, celui-ci cessa donc d'être employé; mais cela se fît avec tous les ménagements qu'on lui devait; et il crut que la cessation de son traitement (qui ne fut jamais rétabli) était causée par l'embarras des finances du Roi.

M. de Guilbermy faisait cette esquisse humoristique du personnel de la légation, composée de vieux serviteui-s : << Deux « prêtres, trés-honnétes quoique Normands, qui sont néces- H saires, l'un pour les courses (l'abbé Vandier), qu'il fait actin vement et à merveille; l'autre, pour les traductions d'anglais u (l'abbé Duval), qu'il fait parfaitement, et que je ne fais qu'à » coupsde dictionnaire. Gassonville, très-discret, homme d'hon- 0 neur et bien sûr, à toute épreuve; qui écrit vite et très-bien. « A la trentième expédition d'une pièce, il la trouve encore « nouvelle pour lui; ce qui le rend même absolument discret, o par force. Moi, qui suis l'inséparable de Gassonville. Le 0 comte des Gars, qui reçoit et ouvre tous les plis adressés à la

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CHAPITltE III. SI

Bretagne aux magistrats français qu'elle avait reçus chez elle. Mais depuis 1798 on n'accordait plus de nouvelles demandes; et il n'avait reçu de l'ancien f^arde des sceaux de Louis XVI que des réponses peu encourageantes, en raison de la situation difficile faite aux émigrés qui cherchaient à se retirer sur le territoire anglais. Cependant, lorsqu'il connut, par M. de Guilhermy, les détails de l'expulsion inhumaine dont le Roi et sa suite venaient d'être victimes, M. de Barentin s'empressa de lui envoyer de Londres , le 31 mars , une réponse toute différente, que son destinataire reçut beaucoup plus tard, à Hambourg :

«J'étais loin, quand je vous écrivais, le 20 mars, de pré- Kvoir l'orage qui fondait alors sur le Boi, sur madame la «duchesse d'Angouléme et sur tous les fidèles serviteurs de

■ Sa Majesté. Les détails que vous me confirmez sont horrî- 1 blés; et la postérité aura peine à les croire Je vous

■ marquais les obstacles qui rendaient difficiles, ici, l'obten-

■ tion d'un traitement pour vous; sa modicité; le prix exorbi-

■ tant de tout, en Angleterre ; mais toutes ces observations

■ s'évanouissent devant la situation actuelle. Venez sans bail lancer. J'espère qu'os fera ici une exception pour vous; et

■ je m'y emploierai... Je vous sais gré de vous être adressé a directement à moi, pour que je puisse chercher à pourvoir à

■ votre existence. "

Pendant son séjour, de près de trois mois, à Kœnigsberg, M. de Guilhermy vit beaucoup de Russes, particulièrement chez le prince Gustave de Biren, neveu du dernier doc de Courlande, chez qui il dînait fréquemment; il apprit, ainsi, les causes et les émouvantes circonstances de la mort de Paul I", assassiné en ce temps-là même (23 mars 1801).

a Je souhaite que les détails que je suis dans le cas de te n donner, écrivait-il à son fils ' , sur l'assassinat de Paul I", puis-

■ sent satisfaire le désir que tu me témoignes de les connaître.

■ Mais il faut remonter plus haut, pour trouver la cause de

■ l'épouvantable catastrophe de cet empereur Les cabinets

■ de l'Europe, dans leur aveuglement stupide, ont regardé cet

■ Fran^îl de Guilliemiy, eocore ea France (0 février IBOl).

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M attentat comme un événement ordinaire, et s'en sont réjouis,

■ peut-élre, en ne s'occupant que de l'idée d'être débairassés r. d'un esprit turbulent, qui eut, il est vrai, bouleversé lemontfe,

■ si ses moyens eussent correspondu à sa volonté; et qui, tel

■ qu'il était, l'eût au moins beaucoup troublé. On n'a pas songé

■ aux conséquences terribles qui doivent résulter de l'exemple «de sujets, qui s'accoutument à l'idée de porter des mains

■ impies et sacrilèges sur leur souverain.

n Le portrait de Paul l", et quelques détails, qui achèvent « de peindre ce monarque, sont préalables et nécessaires pour » l'explication de cet événement. Paul I" était né avec un « naturel excessivement ardent : son caractère, naturellement

■ irascible , avait été encore exaspéré par la contrainte dans B laquelle il avait été tenu par sa mère. Ce malheureux prince

■ passait sa vie à se repentir des violences auxquelles il

■ s'était porté la veille : on assure qu'il était sujet à des accès « presque de démence. Il est certain qu'il descendait dans des • détails qui doivent être étrangers à un souverain, au souve- « rain du plus vaste empire connu : il paraissait vouloir le gou- « vemer comme on pourrait régenter un collège. C'était une •I manie ridicule, même à charge aux gouvernés; cela est vrai. « Il n'y avait pas de dignité qu'il ne voulût s'attribuer. On <i raconte que, l'été qui suivit notre arrivée à Mitau (1798), « étant à Nassau, il imagina qu'il serait beau de le voir olficier H pontificale ment dans l'église métropolitaine de cette ville. Il « assigna un jour pour cette cérémonie très-extraordinaire,

■ prétendant qu'au moyen de la réunion effectuée par le czar « Pierre le Grand, de la dignité de patriarche à la couronne

■ impériale, les successeurs de ce prince avaient le sacerdoce

■ inné. Kt, après avoir épuisé toutes les bonnes raisons pour le » détourner de ce projet, dont l'exécution eitt été un sujet de H scandale pour tous ceux qui suivent la religion grecque, ce

■ ne fut qu'en ayant l'air d'abonder dans son sens, et en se con- « tentant de lui observer que, la liturgie de son église défen-

■ danl à tout prêtre de convoler à de secondes noces, il était » seulement en suspens par l'efFet de son second mariage ; ce ne

■ fut que par cette dernière raison, dis-je, que ses évéqoes

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CHAPITIIF. m. fS

■ réussirent à l'empêcher de dire la messe et de faire les autres « fonctioDg sacerdotales et épiscopales.

« Cette manie s'est encore montrée, d'une manière non

■ moins évidente, dans la chaleur qu'il a mise à se faire recon- « naître ^raod mattre de Malte, lui, prince schismatique, supé- B rieur d'un ordre catholique. Et il paraissait, par tout ce qu'il

■ faisait, attacher plus de prix à cette dignité élective, si inféo Heure pour lui, qu'à sa couronne propre et héréditaire.

1 Avec tout cela, ce prince avait de l'élévation dans le carac-

■ tère, et se portait avec un singulier enthousiasme à tout ce <i qui présentait quelque idée de gloire. Mais cet enthousiasme

• avait besoin d'être entretenu, et surtout de ne pas être conotrarié, même gêné; sans quoi il était infiniment à craindre o qu'il ne se tournât contre ceux qui l'avaient d'abord employé. » C'est ce qui est arrivé dans son accession à la coalition contre < la France. Il s'est enflammé à la pensée de rétablir deux «rois; et, de la meilleure foi et avec le plus pur et le plus 0 noble désintéressement, 11 avait commencé et il eût achevé » d'y mettre tous ses moyens. Mais quand il a vu la mauvaise « foi de l'Autriche, qui n'a pas même permis la réintégration

■ du roi de Sardaigne, et qui a eu l'air de livrer l'armée russe << en Suisse; quand il s'est aperçu que l'Angleterre voulait

• employer des forces qu'il avail envoyées dans cette partie, à

■ des diversions qui n'avaient pas l'air d'aller ù son but; alors,

■ il s'est détaché de cette coalition, et il est devenu l'ennemi le « plus acharne de ceux qui l'y avaient appelé, et l'ami le plus « chaud de leurs ennemis. C'est ce qui nous a fait chasser de u Mttau. On a fait accroire à Paul 1" que Louis XVIII pouvait <■ être un obstacle à son inteliij^ence parfaite avec le gouvernen ment français. Moi, j'ai pensé que c'étaient les ennemis que " Louis XVIII avait à la cour de Saint-Pétersbourg, qui avaient

■ suivi cet objet. Je n'ai pas cru, du tout, que le gouvernement

■ de France y eût la moindre part : Louis XVIII était à Mitau B dans une position telle que le gouvernement français n'eût

■ pu la mieux choisir

> Ce qui a été la cause inimc'diate de la mort du Czar, ce sont

■ ses variations continuelles, qui le faisaient se jeter dans les

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