ACTE II

voli'e voix tendre et tourner maintenant vers moi des yeux... des yeux bien doux... Tout à l'heure, quand je suis entrée... vous avez détourné la tête... (Avec g^ciitiUesso.) Est-ce que ma toilette ne vous plaît pas?... Est-ce que vous m'aimeriez mieux avec une autre coiffure ?. . . Dites-le moi bien vite pour que j'aille la changer tout de suite.

GEORGES , sérieusement.

Alice, j'ai quelques paroles sérieuses à vous dire ; mais, pour cela, j'ai besoin de force et de courage, et, si vous voulez m'en laisser un peu... je vous en prie, ne me montrez pas tant de grâce de caractère, tant de charme...

ALICE, gaiement.

Vous avez peur que je ne dépense tout aujourd'hui et qu'il ne m'en reste plus pour mon ménage !... Rassurezvous... ma grâce, comme vous dites, ne ressemblera pas à cette belle robe de fête, ce sera mon costume de tous les

jours. . . (Voyant que Georges reste iiensif.) Eh bien. . . cela ne VOUS

rassure pas?...

GEORGES, toujours pensif.

Si!... si!...

ALICE

iS'on, monsieur ! ... Oh ! vous ne pouvez pas me tromper. . . on voit tout dans les regards de ceux qu'on aime, la joie comme la peine... la peine surtout, ce me semble, et je crois apercevoir des larmes dans vos yeux ?...

GEORGES

Vous croyez ?...

J'en suis sûi^e !... Dites, pourquoi êtes-vous triste quand je suis gaie ?.,. (Plus vivement.) C'est peut-ôtre parce que je suis gaie ; vous m'en voulez de ne pas paraître plus sérieuse un jour comme celui-ci ? Ce n'est pas ma faute, j'ai fait tout ce que je pouvais pour être inquiète, je n'ai pas pu...

GEORGES

Oh ! Alice, chère Alice !... pardonnez-moi mes angoisses, ma souffrance.

ALICE

De la souffrance ?. . . Puis-je la dissiper ?

60 PAPx DROIT DE CONQUÊTE.

GEORGES

Oui!...

ALICE

Quelle est-elle ?

GEORGES

Vous allez sourire, peut-être... Je souffre, parce que je doute de vous, parce que je crains que vous ne m'aimiez pas comme je vous aime.

ALICE

11 m'a fait une peur ! . . . Ah ! voilà ce qui vous trouble la tète, monsieur...

GEORGES

C'est peut-être insensé ; mais, quand on aime comme moi, tout épouvante, on est jaloux de tout. Ce que j'adore en vous, moi... c'est vous-même... c'est vous seule... tandis que vous... Tenez... j'ai appris ce matin une rupture de mariage qui m'effraie.

Laquelle?...

GEORGES

Vous connaissez mademoiselle Hélène de Kerdroguen, qui semblait si lîère de son fiancé ?...

ALICE

Eh bien?...

GEORGES

.\ujourd'hui, elle le refuse.

ALICE

Pourquoi?

G E 0 R G E s , robscrvaiiL

Parce qu'il n'est pas, comme elle le croyait, le baron de Vilcreuse, mais un simple ingénieur î

A L IC K , avec surprise.

In ingénieur?...

GEORGES , à pari.

(Juel accent ! . . . iHaui ) Vous approuvez donc cette ru}ilure ?

A LICE , naïvement.

Sans doute ! on ne peut pas épouseï- quch^u'un qui n'est pas de votre classe.