ACTE QUATRIÈME

R I Z Z 0 , s'asscyant sur les coussias par terre.

Moi, là!

(Il réncchit un moment.)

Heu !... Qu'est-ce que je préfère?...

Le vieil homme tout noir ! Oh ! oui !

RINALDA

Chante, Orsola.

Ah! moi-même, souvent ta voix me consola.

Debout contre le fauteuil, pendant quOrsola prélude sur l'instrument.)

Fiosée amère, pleurs dont nos âmes sont pleines, Vous vous évaporez au vent des cantilènes. Et le plus triste cœur, de sanglots étouffant, Redevient sous leur brise un cœur léger d'enfant.

ORSOLA, chantanL

Chantez! la nuit sera brève.

Il était une fois un vieil homme tout noir. 11 avait un manteau fait de rC-ve, Un chapeau (ait tle brume du soir.

Chantez! la nuit sera brève.

(Rizzo se retourne face au public, les yeux rOTcnrs.)

Chantez! la nuit sera douce.

Le vieil homme tout noir en silence est venu. On eût dit qu'il marchait sur la mousse A pas lents et furtifs, et pied nu.

Chantez! la nuit sera douce. (Rinalda s'est assise sur le tabouret, en regardant si Rizzo s'endort.)

Chantez! la nuit sera belle.

Le vieil homme sourit à l'enfant qui s'endort. Viens fermer sa paupière rebelle, Sable Qn du .sommeil, sable d'or!

Chantez! la nuit sera belle.

(Rioalda prend la main de Rizzo qui semble assoupi, et Orsola chante d'une voix presque murmurante à présent.)

Cliaiilciî! la nuit sera brève.

Le vieil homme tout noir en silence a passé. Kt voilà SIM- les ailes du rêve Que l'enfant dans l'azur est bercé.

Chantez! la nuit sera brève.

RIZZO, 1res éveillé.

J!sl-ce beau!

(Il bat des mains, piiii», renverse en arrière, à Orsola.)

Mais alors, ce vieil homme, c'est lui...?

ORSOLA, se levant.

Allons, allons, assez de vieil homme aujourd'hui! Maintenant, il s'agit de dormir.

RIZZO, grognon.

Oh!

ORSOL.\

Sans doute.

On dit bien gentiment bonsoir. Et puis en route Pour le lit !

F.n parlant, elle a passé devant Rinalda, avec une révérence, et elle reporte !a guitare sur la console à droite.)

RIZZO, à Rinalda.

Rinalda, rien qu'un instant, permets!

ORSOL.V, revenant.

Vous deviez m'obéir après la chanson.

RIZZO

Mais Je t'obéis. Je vais tout à l'heure le suivre. Le temps de voir un peu les images du livre. Un peu, va, presque pas!

(.\ Rinalda.)

Oh! tu yeux bien, toi, dis?