SCÈNE VII
FRANCHET, JULIEN, déguisé en birette.
Franchet rentre et tourne autour de la table tandis que la birette avance lentement sur lui. Il saisit un couteau sur la table.
JULIEN, voix caverneuse.
T'aurais pas le toupet de te sarvi d'un coutiau cont' ton frère 1 Laisse donc ça ! D'ailleurs i te sarvirait à
LA BIRETTE I23
ren. Les armes à peuvent point m'entômer ! A preuve que v'ià les deux balles que n on m'a tirées hiar au souer ! {il jette sur la table deux morceaux de plomb aplatis.) Je sis dur, vois-tu 1 rapport que je sis cuit au feu d'Enfar ! Alors, tu peux ren me faire, tandis que moue, ren qu'a te souffler dessus je peux te fé mouri et envoyer toun âme cheux le Diabe anvec la mienne 1 {Franchet laisse tomber le couteau) .
JULIEN
Sièze-toué ! {geste iinpérieux.) Sièze-toué que je te dis! {il fait mine de s' avancer, le bras levé.)
FRANCHET
Non, non ! touche-moué pas ! Je me sièze ! {il s'assied sur une chaise y à gauche.) JULIEN, avec un rire satanique et tendant une main cachée sous le drap.
Bonsoir, mon frère ! c'est ton frère qui revient te voir ! tu le reconnais.
FRANCHET, se prenant la tête dans les mains. Ah misère des misères ! Je savais ben que ç'atait lui ! Ristide, Ristide, fais-moué point de méchancetés !
JULIEN
Je t'en ferai si je veux, pac' que ben sur, tu mérites que je t'en tasse !
124 LA BIRETTE
FRANCHET
Pardon, pardon ! j'étions fou, vois-tu ben !
JULIEN
Ah ! tu Tavoues ! C'est déjà queut' chouse ! Ça t'escuse un peu, mais ça suffit pas. Faut que tu te confesses. [Franchet reste silencieux.) A genoux d'abord devant ton pouver frère Ristide que t'as envoyé mouri ben loin dans les aubertas, canaille ! A genoux, là ! [il lui indique une chaise devant laquelle Franchet s'agenouille, de profil au public. Julien prend une autre chaise et s'installe près de celle de Franchet^ comme un confesseur et face au public). Dites : Je me confesse à Dieu !... Non c'est pas la peine 1 Raconte seulement son histouère !
FRANCHET
Eh ben, tu sais, j'avions convenu...
JULIEN, sévèrement.
C'est ça ! convenu... de quoué?
FRANCHE''r
Tu sais ben... de jouer...
JULIEN, de même.
C'est ça!... à quoué 1
FRANCHET
Ben dame... à l'écarté !...
LA BIRETTE I25
JULIEN, de. même.
C'est ça !.. . allons ! continue !
FRANCHET
Pendant huit jours de suite...
Ah, oui!... de suite... C'est ça!... au caboulot du Tournebride ! {à part). Y en a pas d'aute dans le pays ! [haut) et nous étions presque ric-à-rac, pas vrai ? {à part.) Dame, pisqu'i continuoint à jouer !
FRANCHET
Oui, et alors...
JULIEN
Alors, le damier jour...
FRANCHET, baissant la tête.
Oui... le damier jour...
JULIEN
T'as gangné, [à part.) Naturellement.
FRANCHET, la tête dans les mains sur la chaise. J'ai gangne', crû !
JULIEN
Oui, c'est cîar, il a triché, [se levant et criant.) T'asgangné en trichant, sale crapule !
FRANCHET, attéré.
Hélà oui ! J'ons triché !
126 LA BIRETTE
JULIEN
Oui t'as triché et je sais coument ! [à part.) Ça, c'est pas vrai, je le sais pas! (haut.) Txx... xm^.. savais où qu'il taint les quate rois, ben sûr !
FRANCHET
Hélà oui, je le savions!
Et si tu le savais, c'est d'àcau... d'à eau... {à part.) Ah ! j'y suis ! {haut.) d'à eau que tu les avais marqués !
FRANCHET
Allons, je voix ben que tu sais tout l
JULIEN
Oui, mais c'est égal ! dis le restant. Coument que t'avais marqué les cartes ? Ça se voyait-i biaucoup ?
FRANCHET
Non, ça se sentait au doigt.
JULIEN, à part.
Coume au régiment ! j'en ai vu passer un à la couvarte pour ça ! {haut.) Oui, pardi ! t'avais fait dedans un petit renfoncement anvec l'ongle !
FRANCHET
Pardon ! pardon 1 {il se traîne à genoux.)
LA BIRETTE I27
JULIEN
Je voirons ça tout-à-l'heure ! Pour le moment, moue, me vlà mort et en Enfar par ta faute, vu que ça s'est passé si tellement vite que j'ons pas évu le temps de me confesser auparavant.
i-RANCHET, joignant les mains.
Oh, mon pouve Ristide ! Coument donc que ça s'est fait, {il écoute, à genoux.)
JULIEN, à part, pouffant de rire.
C'est pas long. (Pendant tout son récit il se promène à grands pas sur la scène avec force gestes .)
J'étions coume qui dirait au bord d'un « écoute-s'ilpleut » du pays, entrain de ramasser des diamants grous coume des pouères de Bargamotte, que n'on les trouve d'ordinaire sur le bord de l'iau et que n'on les charge à la pelle ; quand c'est que tout d'un coup, eune guernoille de huit pieds de long qu'étions cachée tout fin dret au mitan de la mare dan eune petite bouillée de jour pas pus haut que ça, a se lance sur moue en sardine et a m'avale sans s'ment me donner un coup de dents !
FRANCHET
Des dents 1
JULIEN
Oai^ ces guernoilles-là a n'ont des dents grandes
T28 LA BIRETTE
coume la main et des queues de trois mètes. Donc, je me suis trouvé atouffé tout de suite, dans son vente. Naturellement, j'étions pas en état de grâce ; ça fait que j'ons été tout dret en Enfar.
FRANCHET, pkurmit, à plat ventre par terre. Et alors, quoué ! tu veux m'y emmener pour te teni compagnie ?
JULIEN, sévèrement.
Oui ! pac' que t'as été méchant et criminel 1 Pourtant, je te laisserai, si tu veux ête bon 1
FRANCHET
Ah ! dis vite !
T'as ta fille Mariette, que tu la rends malhûreuse rapport que tu veux pas la marier.
FRANCHET
Je veux ben la marier, mais pas à c'ti-là qu'à vourait, vu que Godiau père c'est eune saloperie rapport à ses poules, ses vaches et que pour sûr i n'a corrompe le juge de paix et que d'ailleurs c'est eun avale-royaume et que son bien i n'est mauvaisement apotiqué.
JULIEN
D'abord, t'arrancie tout ça à ta manière ! Que Go-
LA BIRETÏE 12')
diau il en a pas fait tant que tu dis et qu'il aviont raison sus la quexion de tarrain ; et d'une ! Et quand c'est que n'on est un tricheur et un assassin de son frère, n'on a pas le droit de di des afféres pareilles sus les autes. Tant qu'à Julien Godiau, moi, je te le dis, Mariette a le trouve pas apotiqué en tout et a finira par s'ensauver pus loin anvec, vlà tout ! Et pis d'ailleurs, c'est pas tout ça ! Si tu veux pas que je t'emporte, tu vas signer ça, et tout de suite ! (// lui tend un papier .)
FRAXCHET
Quoque c'est que ça? Je sais lire que l'imprimé^ et pis je sais point écrire !
JULIEN
C'est eun écrit coume par lequel tu déclaires que tu veux ben que Mariette épouse Julien. Tant qu'à pa: savoir écrire ton nom, tu mens ! Tu signes anvec eune crouex !
FRAKCHET
Ah ! non! {il frappe un grand coup de poing sur la table.) Pas ça ! un Godiau, jam.ais !
JULIEN
Prends garde ! si tu m'erfuses, je vas l'emporter
en Enfar !
FRANCHET, avcc efvoi.
Bon d'ià, en Enfar! (// réfléchit un instant puis
130 LA BIRETTE
frappe encore un coup de poing.) Eh ben, non ! tant pire si tu m'emportes, mais je veux pas ! JULIEN, à part.
Nom de nom ! Faurait pas qu'i tape un troisième coup; ça ferait veni Mariette trop tôt ! {haut.) Veuxtu signer, boa d'ià, ou ben...!(// s'avance^ menaçant les bras levés en secouant ses chaînes, on frappe à la porte.)
