SCÈNE VIII FRANCHET, JULIEN, ARISTIDE

JULIEN', à part.

Hein ? quo que c'est !

FRANCHET, à part.

Ah ! vlà que'qu'un ! tant mieux ! ça va p'tête la chasser ! [haut.) Entrez !

ARISTIDE, entre. Il est vêtu en voyageur riche, pelisse fourrée, gant, toque de fourrure, camie à pomme d'or. Bonsoir, frère ! [il tend les bras.) JULIEN, à part.

Cré coquin ! j'ai pas été assez vite ! Me vlà pincé !

LA liiRiiTTE I î I

ARISTIDE, regardant Julien.

Ah ça, vous fêtez déjà Carnaval, ici?

FRANCHET, à Aristide.

Voyons, voyons ! Vous m'avez appelé frère ! Estce que vous seriez ?...

ARISTIDE, allant à lui les mains tendues. Dame, ton frère Aristide, tu ne me reconnais pas ?

FRANCHET

Mais si, tout de même, un peu, mais enfin, t'es pas doube ?... t'es pas à la fois mort et vivant !

ARISTIDE

Bien sûr, mais le vivant t'a écrit une lettre. Tu ne l'as donc pas reçue ?

fra:xhet

Ah dame, tu sais, depis qu'i se sont syndiqués, dans les Postes ! . . . {Apercevant Julien qui veut s'échapper.) Ah mais ! y a toujou queut'chouse que je coumence à comprendre ! (// barrele chemin à Julien). Hé là-bas ! halte-là, la birette ! Pas si vite ! A moi, Ristide ! J'allons vérifier quo que c"ebt que c'te birette-là !

ARISTIDE

Ah ! une birette! voyons un peu [Ils empoignent Julien ; Aristide arrache T étoffe rouge et fait tomber le drap qui, cîtathé à la taille de Julien par une ceinture en

n2 LA BIRETTE

ficelle, reste comme un jupon. Julien penaud^ demeure là, tenant à la main des entraves de cheval).

FRAKCKET

Ah ! canaille ! c'est toué qui fais la birette pour en ariiver à tes fins !

JULIEN

Maîte Franchet, pardon! ç'atait pour i'amour de Mariette.

ARISTIDE, à part.

Tiens, tiens ! il y a de l'amour dans l'affaire !

C'est toujours touchant ! Et puis, il n'a pas une mauvaise figure, ce garçon-là ! (// le regarde avec intérêt.)

JULIEN, après avoir regardé Aristide, à pari.

Oh mais ! une idée ! Du moument que c'est l'onc' Ristide,y a du bon ! Attends, attends! {bas àFratichet), Aîaîte Franchet, c'est vrai que j'ons pas évu raison de faire la birette comme si ç'atait le revenant de voûte frère. Depis ce souer je savions qu'il tait en vie. J'ai fauté, ça c'est çartain, mais {plus bas encore), ipas autant que vous, et faurait pas oubelier que vous me l'avez avoué,., vous savez ben... les quate rois marqués !... Si je disais ça à M. Ristide ?

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FRANCHET, vivemcnU Fais pas ça, bon Dieu, fais pas ça ! Je recauserons du mariage si tu veux !

ARISTIDE, à part.

Je ne comprends pas, mais le petit gars n'a pas l'air de tenir un si mauvais bout !

JULIEN , à part.

C'est peut-être le moment de taper le troisième coup ! [après avoir fait semblant deréfléchir ; àFranchet) . Eh ben ! maîte Franchet, [il frappe un bon coup de poing sur la table.) C'est ça, j'en recauserons ! {il se débarrasse du drap et le jette.) Au diable la birette !