ETUDE. XXIX

mon vin et à mon blé,... grâce aussi à mes bijoux. » Elle savait d'ailleurs se contenter à bon marché. Des pièces que le soleil se chargeait d'égayer, avec des papiers propres ; pour les meubles, des tapisseries de sa main : il ne lui en fallait pas davantage; « lorsqu'une chambre est bien fermée et le lit bas, on peut y laisser une vieille tenture ». Mais si modestes que fussent ses besoins, elle se reprit vite à l'espérance. Rouvrir la carrière à son mari, c'était du même coup préparer celle de son fils. Et voilà a ce qui fait du bruit dans sa tête et dans son cœur », elle ne s'en cachait pas. « Vous savez, écrit-elle aux amis qui s'intéressaient à sa fortune, avec quelle franchise je dis tout. » Comme autrefois, le Conseil d'État eût comblé ses vœux. A défaut, elle demandait la préfecture de Versailles qui la ramenait auprès de Paris, centre de sa vie, ou celle de Toulouse, qui la laissait à huit lieues de son petit manoir.

Ce fut Toulouse qui échut à son mari (12 juillet 1815), et, pendant les premiers temps, elle n'eut pas de satisfaction plus vive que de venir à Lafitte faire des séjours prolongés et travailler à se maintenir dans le calme qu'elle avait recouvré. Quelle fête tranquille de voir toutes ses charrues et tous ses bœufs en l'air pour les semailles ! « J'ai éprouvé hier matin un plaisir tout

lïît ETUDE.

neuf, que je ne puis conter qu'à une ménagère comme vous, raande-t-elle à Mme Chéron; c'est de couper des drajïs^ el des nappes du lin que j'avais soigné chez moi. La toile est, vous le pensez bien, un peu moins fine tjue ceik* de Hollande; mais enfin elle vêtirait au besoin. Mon pain me nourrirait; mon vin est bon; j'ai des volailles; vous savez ce que c'est que mes canards, et je viens de tuer un cochon qui pesait six cents livres. Ma foi, ma chère amie, arrive qui plante. Je ne veux plus me tracasser de rien.,.. Je chasse tous les dragons, comme disait notre chère Mme de Se vigne. . . . Si seulement nos enfants avaient, avec leur petit professeur — J. Victor Le Clerc — ridée de fonder un journal, je me chargerais de la correspondance rurale du Midi, et personne ne rendrait un meilleur compte que moi de la façon dont il faut engraisser les oies! » Telle était sa philosophie, à l'on «lï'oire. Philosophie de paresseuse, tant qu'on voiidm. Elle était lasse. Elle ne voulait plus faire de coqui^tteries qu'au présent; c'était le moyen de ne pas user sus forces et d'en avoir toujours assez pour la journée. Tous ses souvenirs lui faisaient mal, et la préviï^ion de l'avenir vaut-elle d'ordinaire la peine qu'elle donne? Les événements s'arrangent et se dérangent, quoi qu'on fasse. C'est le hasard qui en décide; comme à kl i^nnirre, c'est lui qui charge et dirige les boulets de canou- Les situations particulières sont tellement enveloppées dans les affaires générales, que le mieux est (|i^ Inissûr toutes les lunettes dans sa poche. Dieu nous liréservc des inquiétudes inutiles! La force des