INFLUENCE DE L ÉTAT DE LA SOCIETE SUR LA DESTINÉE DES FEMMES

Les femmes sont les secondes; elles sont soumises à l'influence des premiers, et, comme eux, à celle de Torganisation sociale qu'ils se sont donnée. Si celle-ci a élé conçue dans un système dont toutes les parties soient liées, elles s'y assujettiront forcément, et demeureront là où les lois les auront mises. Si ces lois,- sans accord entre elles, sont un résultat confus d'incidences fortuites ou de volontés individuelles, les hommes n'auront point de caractère national, la société, de forme fixe : elle sera exposée à tous les genres d'empiétements, et ceux des femmes auront leurs jours de succès. Il est, je crois, généralement reconnu que la nature des gouvernements décide de nos relations les uns à l'égard des autres, et, soit qu'elle favorise les meilleures ou les moins bonnes habitudes, donne un caractère commun, une physionomie publique à tous les habitants d'un même pays. Il exisie bien sur la surface du globe des difi*érences parmi les hommes, qui tiennent à la nature des lieux et des climats; mais partout où la civilisation fait des progrès, ces circonstances primitives perdent de leur influence; car, dans l'état de société, les volontés morales ont sur nous bien plus d'empire que les nécessités physiques. On a vu des passions impérieuses ou seulement l'obéissance, transporter des peuplades