LE FOULON ET SON FILS

Il y avait un jour , dit-elle au roi , un homme qui lavait des habits dans le fleuve Pischm; son fils alla sur le bord du fleuve et joua avec les ondes. Son père ne faisait pas at* tention à lui ; tout à coup le jeune homme arriva à un endroit du fleuve assez profond et y tomba. Le père accourt aussitôt pour le sauver, mais il fait un faux pas, glisse du bord du fleuve et tombe à l'eau. Aussitôt le frère du père accourt pour les sauver , ils se cramponnent à ses habits ; et tous les trois périrent dans l'eau ' .

1 zuvrifras , page 24. Ce conte , assez insigniGant , se trouve aussi dans les Sept Vizirs. Voyez J. Scott, TcUeSy anecdotes and letters , translated from the arabic and the persian, Shrewsbury, 1800, in-8. , page 67.

« De la^mène manière , ô roi , tu périreras, toi , ton 61s et tes conseillers , parce que tu ne les a pas riopris et que tu ne leur as pas montré le droit chemin^ ».

Alors le roi ordonna de mettre son fils à mort.

Mais les conseillers se consultèrent entre eux , et dirent ; :

« Voyez , le roi écoute sa femme et veut faire mourir son fils. Hier notre frère Platon Fa sauvé , peut-être pourrons-nous le sauver chacun de nous, pendant chacun des sept jours ; si y après ce délai de sept jours , il veut le tuer, nous n'aurons du moins rien à nous reprocher.

» Six d'entre eux s'en allèrent donc pour le sauver des mains du bourreau , jusqu'à ce que un nouvel ordre du roi arrivât ; quant au septième , il alla auprès du roi , se prosterna à terre devant lui , et dit :

« Mon seigneur, je t'en supplie, prête l'oreille aux paroles de ton serviteur, et ne fais pas périr ton fils à la hâte , de manière à rester seul

sans enfants , comme le mâle de la colombe resta , après quoi il éprouva du repentir et de la douleur , comme tu en éprouveras toi-même; mais cela ne te serait pas plus utile qu'à lui. » . Le roi dit : a Quelle est donc cette histoire du mâle de la colombe ? »

n répondit de la manière suivante :