LES TOURTERELLES

n y avait , dans le temps ancien , un couple

de tourtereaux, un mâle et sa femelle, qui rassemblaient du grain de froment pendant^ les beaux jours d'été et qui en remplissaient un coffre. Le mâle dit à sa femelle :

(( Prends garde de ne pas toucher aux grains de froment avant l'arrivée de l'hiver , de cette époque où nous ne trouvons rien à manger au dehors. « f( C'est entendu u , répliqua la femelle • Mais il arriva , pendant les chaleurs de l'été , que les grains se séchèrent dans le coffire , et que presque la moitié disparut ainsi. Le mâle

vint y s'aperçut que le coffire n'était plus qu'à moitié plein , et dit à sa femelle :

(( Ne t'avais-je pas recommandé de ne pas y toucher? Et là-dessus il se mit à la frapper

— sodé ses ailes, et à la battre tellement qu'elle en mourut.

L'hiver arriva , et les graines s'enflèrent et remplirent le cofire comme auparavant. Alors l'animal reconnut qu'il avait tué sa femelle sans motif; il se repentit et s'affligea de se trouver ainsi seul * .

<r mon seigneur et roi , toi aussi prends garde qu'il ne t'arrive la même chose qu'à lui ; que ta femme ne te trompe pas: car, lorsqu'un mari remarque que sa femme est belle et modeste aux yeux des hommes ^ il doit , ajuste titre y se tenir en garde contre lui-même à son égard , comme cela est arrivé à un marchand avec sa femme. »

Alors le roi dit; a Raconte-moi l'histoire de ces individus! »

Le conseiller parla donc en ces termes :

t zuyr6rxs , page 75. Cette fable fiiii (iTartie de CcUila et Dimna, et autres recueils d'apologues orientaux.