LES VILLAGES

Théophile s'était arrêté sur une colline d'où il découvrait une vaste étendue de plat pays ; il apercevait dans le lointain plusieurs villages qu'il reconnaissait à leur clocher. Après quelques moments de silencieuse contemplation , il soupira et dit : — « ODieu, je compte d'ici de nombreux villages ; je sais que des gens y demeurent; mais je ne sais ce qu'ils sont, ni ce qu'ils font , ni où ils vont. Mais toi , qui habites dans les lieux haut élevés , qui t'abaisses pour regurder dans les deux et sur la terre (Ps. CXIII ,3 6) , toi , tu discernes et tu comptes les pays , .es vhxes ei *es villages de toute la terre ; tu sais ce que pensent , ce que font et ce

que disent leurs innombrables habitants. Ah I Dieu de miséricorde, tu vois quelques cœurs pieux qui , libres de doute , dirigent leurs yeux vers toi et marchent dans ta crainte; mais combien de méchancetés , de malices , de complots, de hontes, de vices, tes yeux purs ne voient-ils pas aussi, même parmi ceux qui se disent chrétiens!.... Et cependant, maîAeur à ceux qui veulmt tenir leurs desseins profondément cachés à l'Etemel , et dont les œuvres sont dans les ténèbres, et qui disent : Qui nous voit et qui nous aperçoit (Esaïe, XXIX, 45) ? »