XVI PREFACE

famille. La représentation fut si plaisante qu'on en réclama de semblables. Si bien qu'au bout de quelque temps les autres jeux furent délaissés pour les parades, et que chaque jour de vacance engendra une surprise nouvelle, empruntée aux tréteaux de la foire et exécutée par les élèves de M, Chevallier, dans un goût singulier.

J'étois lié, dit Gueullette, avec tous les acteurs que je viens de nommer.

Quelques années avant les conférences tenues chez M. Chevallier, M. Dumont, un de ses frères cadets et moy, le premier sous l'habit de Scaramouche, le second sous la figure de Pierrot, et moy sous le masque d'Arlequin, nous avions formé une société fort agréable de gens de nostre âge.

Après avoir fait construire un théâtre très galant à Auteuil, dans la maison du sieur Favier, maître à danser du Roy, laquelle estoit contiguë à celle de M. Dumont le père, nous y avons joué, à l'impromptu, les scènes les plus comiques et les plus brillantes de l'ancien Théâtre italien... Nous dansions, entre tous les actes, des ballets composés par le sieur Favier père, dont le fils, l'un de nos acteurs, et qui est aujourd'huy maître et ordonnateur des ballets du roy de Pologne, exécutoit les principales entrées...

Mais voici que se propage la renommée du théâtre privé d'Auteuil :

Nos divertissemens toujours nouveaux et variés... nous attirèrent, outre nos amis priés, un concours estonnant de spectateurs du premier rang. Comme nous n'ouvrions la scène qu'à onze heures du soir, quantité de seigneurs et de dames partoient en poste de Versailles, après le souper du Roy pour venir prendre part à nos plaisirs. A l'exemple de ce qui se passe à Venise, nous admettions les masques à