LIVRE XII. Ztf

L'heureux Adam s'écrie : « O dévoûment sublime , » Qui fait naître le bien du sein même du crîriie ! » L'Éternel fut moins grand , quand de l'obscurité » Sa voix toute-puissante enfanta la clarté.

» Dois-je me reprocher la téméraire audace » Qui du crime d'un seul souilla toute ma racé j' » Ou m'applaudir d'un mal , source de tant de bieii; » Qui de l'Homme et de Dieu resserre le lien , >> Fait pleuvoir ses faveurs sur la Nature humaine ^ » Et par qui la clémence a surpassé la haine? » Mais , hélas ! des élus le nombre est si borné ! » Lorsqu'aux Cieux paternels Dieu sera retourné , w Qui les protégera contre la foule immense » Des prévaricateurs dont l'audace l'offense ? » Fidèles à leur maître et traités comme lui , » Dans ce monde désert où sera leur appui? »

« Ne crains riéh, dit Michel : leur protecteur suprême, » Pasteur toujours soigneux, à son troupeau qu'il aime » Enverra les secours que son père a promis ; » L'Esprit saint auprès deux remplacera le fils. » C'est lui qui , de l'amour entretenant la flamme , » Imprimera sa loi dans le fond de leur âme ; » Par lui , les yeux verront les dangers sans terreur, » La douleur sans faiblesse , et la mort sans horreur. » Je les vois , ces martyrs ; pleins d'un noble courage , »> Des tyrans étonnés ils fatiguent la rage ;

Si 8 t^ARÀDlS PEÏVDU,

» Remplis d'un saint espoir , par le Ciel consolés ,

» Leurs cœurs dans les tourments ne sont point ébranlés :

» Les bourreaux en silence admirent leurs victimes.

» Dieu lui-même applaudit à leurs vertus sublimes ;

» Le feu ({u'il alluma dans ses apôtres saints ^

y> Passera de leurs cœurs chez les peuples lointains;

» Ils soumettront au Dieu qu'un fol orgueil blasphème ,

» Tous ceux qu'aura lavés l'eau sainte du baptême.

» Leur maître les inspire , et le souffle de Dieu y

» L'Esprit saint, sur leurs fronts tombe enlangues de feu:

» Leur bouche en un instant apprend tous les langages y

» Porte au loin de la foi les frappants témoignages ,

» Et, se faisant entendre à cent peuples divers ,

» Des prodiges du Christ entretient l'univers,

» A leur voix , accourant vers ce Dieu qui s'immole ^

» Plus d'un peuple à ses pieds vient briser son idole ;

» Enfin , dans leurs écrits , monument dç leur loi ,

» Après avoir tracé les fastes de la foi ,

» Ils meurent; et bientôt, répandant ses nuages ,

j) L'erreur aura son règne , et la foi ses orages.

» D'infidèles pasteurs égarant le troupeau ,

» Le loup dans le bercail vient dévorer l'agneau ;

» Le monde dégénère , une aveugle injustice

» Opprime l'innocence , idolâtre le vice.

» Enfin le jour arrive où , porté dans les airs ,

» Dieu vient sauver les bons et punir les pervers j