LIVRE vn

Tout ce qui procéda votre arrivée au jour :

Votre postérité doit rapprendre à son tour, lies pères à leurs fils en transmettront Timage. Toi , si ton cœur désire en savoir davantage , Parle ; je t^imtruirai de tout ce que tes yei;it peuvent lire ici-bas dansies secrets des Cieùx. »

VIN SVP la^LE SEPTIEME.

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sur: LE LIVRE SEPTIEME.

CiE livre commence par rinvocatîoii k la Muse sacrée. Qaelques-uns des vers qu'elle renferme indiquent Fépoqae à laquelle ils furent écrits : il paraît que Milton*,' après la restauration, avait été rejeté, des troubles politiques auxquels il n'avait eu que trop de part , dans la retraite et la solitude k laquelle le condamnaient les nouvelles circonstances : il prie sa Muse d'y conduire un petit nombre d'amis , d'en écarter les hommes licencieuXii et ces femmes qu'il appelle des Bacchaotes, ennemies naturelles des Orphées. Il est aisé de voir qu'il désignait par ces mots les hommes et les femmes de la cour de Charles second. Milton pouvait s'épargner cette prière : personne à cette époque n'était tenté d'aller troubler la retraite d'un poète vieux et aveugle, qui fut puni, par l'abandon presque général , d'avoir été le secrétaire de Cromwel. Il règne dans tout ce morceau un ton de tristesse et de mélancolie qui rend le poète extrêmement intéressant, et lui fait presque pardonner ses fautes , en faveur de ses infortunes. Le sujet de ce livre est la création ; la bataille des Anges est le sujet du livre précédent. Yirgile, pour ne pa;s nuire à l'unité d'action y