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Texte de la Correspondance de Grhnm.

de la figure, du mouvement, de l'action, du discours, en un mot de toutes les parties du jeu, avec un modèle idéal ou donné par le poète ou imaginé de tète par l'acteur. Voilà le merveilleux.

Une femme malheureuse, mais vraiment malheureuse, pleure, et il arrive qu'elle ne vous touche point ; il arrive pis : c'est qu'un trait léger qui la défigu re vous fait rire; c'est qu'un mouvement qui lui est habituel dans sa douleur vous la montre sous un aspect maussade ; c'est que les passions vraies ont presque toutes ces grimaces que l'artiste sansgoût copie servilement, mais que le grand artiste évite. Nous voulons qu'au plus fort des tourments l'homme conserve la dignité de son caractère ; nous voulons que cette femme tombe avec décence et mollesse, et que ce héros meure comme le gladiateur ancien mourait dans l'arène, aux applaudissements d'un amphithéâtre, avec grâce, avec noblesse, dans une attitude élégante et pittoresque.

Manuscrit de Nair/eon.

modèle idéal imaginé par le poète et souvent exagéré par le comédien. Voilà le merveilleux. Ce modèle n'influe pas seulement sur le ton ; il modifie jusqu'à la démarche, jusqu'au maintien. De là vient que le comédien dans la rue ou' sur la scène sont deux personnages si différens qu'on a peine aies reconnoîlre. La première fois que je vis M"e Clairon chez elle, je m'écriai très naturellement : Ah ! Mademoiselle, je vous croyois de toute In tête plus grande.

Une femme malheureuse et vraiment malheureuse pleure, et ne vous touche point. Il y a pis ; c'est qu'un trait léger qui la défigure, vous fait rire. C est qu'un accent qui lui est propre, dissone à votre oreille et vous blesse. C'est qu'un mouvement qui lui est habituel, vous montre la douleur ignoble et maussade. C'est que les passions outrées sont presque toutes sujettes à des grimaces que l'artiste sans goût copie servilement, mais que le grand artiste évite. Nous voulons qu'au plus fort des tourmens, l'homme garde le caractère d'homme, la dignité de son espèce. Quel est l'effet de cet efTort héroïque ? De distraire de la douleur et de latempérer. Nous voulons que cette femme tombe avec décence-, avec molesse,etque ce héros meure comme le gladiateur ancien au milieu de l'arène, aux applaudissemens du cirque ^, avec grâce, avec noblesse '', dans une altitude élégante et pittoresque. Qui est-ce qui remplira notre